Значит, надо поторапливаться, поняла я.

На другой день с утра пораньше я загримировалась в управляющую Лидию Поликарповну – женщину, похожую на строгую учительницу тридцати пяти лет. Пришлось надеть парик неопределенного цвета, приклеить густые брови, надеть очки и наложить на лицо очень светлый тон, чтобы придать ему бледность. За щеки я вставила специальные накладки, чтобы нижняя часть моего лица казалась тяжеловатой. Затем я надела строгий деловой костюм, Дед, столкнувшись со мной в прихожей, вскрикнул «Ой!» и отшатнулся.

– Что, испугался? – обрадовалась я.

– Полетт, ты когда-нибудь доведешь меня до инфаркта!

– Ну-ка, скажи, на кого я похожа?

– На строгую учительницу.

– А на управляющую салоном красоты?

– Полетт, я понятия не имею, какие бывают управляющие салонами красоты. Как говорится, никогда не имел чести быть знакомым с такими дамами.

– Ладно, будем надеяться, что прокатит…

Я приехала в салон, когда еще не было девяти часов. Я постучала в дверь, и Маргарита мне открыла. Сначала она удивленно уставилась на меня, но потом овладела собой и изобразила на лице приветливость.

– Здравствуйте, – сказала я строгим деловым тоном и притом измененным голосом, – меня зовут Лидия Поликарповна. Моя соседка Стелла сказала мне, что вам…

– Да-да, проходите! – обрадовалась Маргарита. – Я вас жду…

Она снова заперла дверь, и мы прошли в ее кабинет.

– Вот – это мой кабинет, – сказала Маргарита торжественно.

Я огляделась.

– У вас очень мило, – сказала я сдержанно.

– Разденьтесь, я покажу вам салон.

Я повесила пальто на вешалку рядом с ее пальто, одернула свой строгий деловой костюм, и Маргарита повела меня по салону. Она показала мне кабинет маникюрши, парикмахерский зал, туалет и ресепшн.

Я кивала со знанием дела, поправляя очки.

– Сколько всего человек работает? – осведомилась я.

– Три парикмахерши, одна маникюрша и одна девушка-администратор на ресепшн. И так в каждой смене.

– Понятно, понятно… – снова покивала я, – а смены две…

Потом мы вернулись в кабинет директора.

– Вот тут у меня бухгалтерия, – Маргарита показала на стопку папок в столе.

– У вас «упрощенка» или общая система налогообложения? – уточнила я.

– «Упрощенка», – кивнула Маргарита. – Последний отчет за третий квартал сдан, там все в порядке. Вам, очевидно, придется, сдавать четвертый квартал и годовой.

– Не впервой, – махнула я рукой.

– Вы так хорошо разбираетесь в бухгалтерии?

– Так я же бухгалтер по образованию! – бодро соврала я.

– Ой как хорошо! – обрадовалась Маргарита. – А я-то боялась…

– Напрасно боялись, – покачала я головой.

– А управляющей вы работали?…

– Курсы заканчивала, – снова соврала я.

– Ага, вы и тут дока.

– Да уж. Управлять коллективом – это мой конек!

– Потрясающе! Почему я вас раньше не наняла?… Так, это вот – вся наша документация: это отчет в Пенсионный фонд, это – в «статистику»…

– Да вы не беспокойтесь, – сказала я Маргарите, – я во всем разберусь. Не впервой!

– Ну хорошо… Тогда так. Сейчас подойдут девочки-мастера, я вас всем представлю… Я, знаете ли, уезжаю на время за границу. Когда вернусь назад – точно не знаю. Если у вас все будет в порядке, я, наверное, оставлю вас работать управляющей. Возможно, мне этим заниматься станет некогда…

Я посмотрела на Маргариту: взгляд ее был каким-то мечтательным! В мыслях она, наверное, уже видела себя женой какого-нибудь состоятельного синьора, который только и был занят тем, что с утра до вечера носил ее на руках и возил в ювелирные салоны.

– Так, вот тут еще папка с накладными… Это копии сертификатов на краску… Это – примерный расход матералов… это – расценки на стрижку, мытье и окраску волос…

Я не слушала ее болтовню, только кивала с умным видом. Когда она закончила показ всей документации и передала мне ключи от сейфа, я взяла их почти машинально.

– Администратор будет каждый вечер сдавать вам деньги и отчет, – сказала в заключение Маргарита, – деньги запирайте в сейф, отчет кладите вот в эту папку. И еще: оставьте мне, пожалуйста, ваш телефон и домашний адрес. Так, на всякий случай…

– Конечно-конечно!.. Пишите.

Я сказала номер того самого мобильника, который давала и ее старшему брату, а адрес назвала наобум, первую пришедшую на ум улицу и номер дома.

– Ну вот, думаю, и все. Кажется, я ничего не забыла… Так, это я сказала… Об этом предупредила… Если будут какие вопросы, спрашивайте девочек-администраторов, они в курсе всего.

– Хорошо, – кивнула я с готовностью.

– А если случится что-то очень важное, вот мой номер телефона… – и Маргарита вручила мне свою визитку.

– Хорошо, – снова кивнула я.

В это время в уличную дверь постучали.

– Кто-то из девочек уже пришел. – Маргарита вышла из кабинета.

Я не растерялась и тут же воткнула в складку ее сумки «жучок». Сумка у нее большая, складок на ней много, так что вряд ли она его заметит. Во всяком случае, ничего более подходящего для «жучка» я не нашла.

Вскоре все сотрудницы явились в салон, и хозяйка представила меня как временно управляющую салоном. Она попросила мастеров оказывать мне всяческую поддержку в моей работе и слушаться меня.

– Ну что, оставайтесь, работайте, а я пошла собирать чемодан.

Счастливая Маргарита надела свою элегантную шубку, взяла сумочку и направилась к выходу.

– Так вы когда уезжаете? – уточнила я.

– Завтра. Уже завтра… Меня ждут море и солнце! Все, счастливо оставаться!

И она выпорхнула за дверь.

Я сидела в салоне до обеда. Исправно выполняла обязанности управляющей: следила за мастерами, отвечала на телефонные звонки, которых было, прямо скажем, немного.

Когда подошло время обеда, я оделась, вышла из кабинета, заперла его, сказала администратору, что пошла перекусить в ближайшее кафе, и покинула салон. Едва завернув за угол, я взяла в руки «серый» телефон и набрала номер Артема. Надеюсь, что его мобильник у него сохранился. Он ответил довольно быстро:

– Слушаю.

Мой номер у него не определился, я это знала. Когда-то давно такой полезной игрушкой снабдил меня все тот же электронщик Витя Шило. Голос мне снова пришлось изменить.

– Привет, Тёмич! – сказала я развязным тоном уличного подростка-хулигана.