хвост на макушке. Я так никогда не носила. Вряд ли кто-то узнает в рыжей веснушчатой девушке Камиллу Флар.

Глава 27. Алесса и Иннуриэль

В больничном крыле толпились адепты и жители Артезии. У поста главного лекаря стояли родители невест, обсуждающие участь их дочерей.

— Госпожа Ниэль, ну скажите, какие прогнозы? — высокий мужчина в богатой одежде допрашивал главного целителя.

— Пока сложно сказать, — задумчиво пропела эльфийка, подперев грудь согнутыми рукам, — я смогла частично восстановить магические потоки, но из всех девушек очнулась только Даска. Похоже, ей просто повезло пострадать меньше остальных, — пожала плечами женщина.

— Неужели ничего нельзя сделать?

— Это непозволительно!

— Поймите меня правильно, в отсутствии ректора я не уполномочена принимать радикальные решения. Сегодня должен прибыть Сагар ан Бет для расследования происшествия. Он назначит одного из преподавателей на временный пост. Возможно, Иннуриэль эл Ноэль, мой хороший знакомый, придумает как ускорить исцеление. Поверьте, более талантливого лекаря в нашем мире нет, — объясняла родителям лекарша. Толпа отхлынула, удовлетворённая объяснениями. Я подбежала к магессе, желая задать свой вопрос.

— Что тебе, адептка, — устало произнесла она.

— Хочу навестить подругу. Её имя Алесса, — сразу выдала я цель визита.

— Вторая дверь направо. Постарайся не утомлять её. Она ещё не до конца восстановилась. Одна радость — у демонов природная регенерация отличная. Еды только уходит, как на троих людей, — вздохнула магичка, кивая в нужную мне сторону.

Немного робея, зашла в палату. Интересно, поймёт ли Алесса, что я — это я?..

Демоница сидела на кровати, сложив ноги в медитативную позу, и с удовольствием поедала из миски большой, сочащийся жиром и упоительно пахнущий, окорок. У меня в животе громко заурчало, намекая, что я не ела с тех пор как ушла из дома. Учитывая бурную ночь в объятиях дракона, можно сказать, моя энергия примерно равнялась нулю.

— Привет! — решила отвлечь наемницу от еды.

— Пусть Бездна сжалится над вами, — привычно ответила девушка, потом уже бросила на меня взгляд. Принюхалась. Резко вскочила, но скривившись от боли перешла на более плавные движения, — госпожа Камилла, это же вы, да? Внешне другая, но контракт наемника связывает меня с объектом охраны определённой связью…

— Да, это я, — не стала отнекиваться и сама подошла к девушке. Мы обнялись.

— Но зачем вы изменили внешность?.. — спросила Алесса, рассматривая меня, — не поймите неправильно, рыжий вам подходит, да и прямой нос вместо вздернутого выглядит неплохо, но…

— Присядем? — спросила, и когда девушка кивнула, помогла ей сесть.

Вкратце рассказала о домашнем аресте, драконе, снах и своём предчувствии, что нам нужно спешить. Умолчала про брачный браслет. Случившееся возле Арки отчасти являлось моей слабостью, и казалось немного постыдным обсуждать это с подручной Повелителя.

— Ширкасс — великолепный мужчина, но я опасаюсь его желания будут ограничивать мою свободу, — подытожила я, откусывая предложенный демоницей бутерброд. На слове «мужчина» та фыркнула, выражая этим звуком мнение на счёт представителей противоположного пола.

— Значит, он вам понравился? — подмигнула девушка, похоже, пропустив мимо ушей всю остальную информацию.

— Он красивый. И нежный. У него болит душа, а я не уверена, хочу ли разделить эту боль, — постаралась выразить мнение на счёт дракона.

— Но как же Повелитель и господин Эйнар? — застыла Алесса, «переваривая» мои слова.

— Тебе прекрасно известно. Я их очень люблю. Собственно, вот, — я достала из кармана подаренный Стихиями амулет. Он и в свете дня слабо поблёскивал, указывая западное направление, — с помощью артефакта мы сможем найти моих мужей.

— Подождите, госпожа Камилла, вы хотите сказать, что это поисковик? — Алесса выхватила из моих рук подвеску, тщательно рассматривая, — ещё и направленный…

— Кто из нас двоих магесса? Уж точно не я, которой на учёбе нельзя появляться…

— У вас всё впереди, госпожа. Насколько понимаю, непримечательный с виду кулон поможет отыскать Повелителя, но я связана контрактом с вами, поэтому не могу проследовать за его указаниями, — Алесса вздохнула и подпёрла подбородок, потом скривилась от боли и сменила позу.

— Мы последуем за ними. Вместе, — произнесла я, тщательно взвешивая слова, — но у меня нет магии, пока принимаю зелье, совсем.

— Правда? Вы рискнете… ради мужчин? — неверяще уставилась на меня наёмница, которая только что сокрушалась на тему невозможности спасения Повелителя.

— Алесса, скажи честно. Почему ты каждый раз говоришь это слово, как ругательство? Тебя кто-то обидел? И я уже дважды просила тебя, быть ко мне на «ты», — тревожно закончила. Слишком много совпадений.

Собеседница на миг замялась. Короткие каштановые пряди свалились на лицо, и мне подумалось, что она невероятно смелая и красивая. Да и по её стандартной сексуальной одежде не скажешь, что она не любит мужчин. Скорее даже, наоборот…

За дверью палаты началась неясная возня. Вздохи, причитания и бормотания перемежались со стуками, скрипами и топотом. Что там происходит? Пока Алесса думала над ответом, я привстала разведать обстановку, когда чуть по носу не схлопотала от ворвавшегося в палату высокого эльфа с медовыми волосами.

— Алесса! — он, не замечая меня, бросился к девушке. В огромный карих глаза демоницы было написано такое незамутненное удивление, что я поняла — эти двое знакомы. Более того, она не ожидала увидеть этого эльфа. Не то, что здесь, а вообще — никогда.

— Иннуриэль?! — воскликнула наёмница сначала радостно, но потом резко сменила выражение лица на отстраненную холодность, — что ты здесь делаешь?

— Я примчался так быстро, как только смог… Алесса, — эльф бросился к больничной койке, бухнулся рядом и принялся покрывать беспорядочными поцелуями руки девушки. Она взглянула на меня, потом перевела взгляд на коленопреклоненного эльфа, смущённо улыбнулась и стала пытаться извлечь ладони из капкана изящных пальцев гостя.

Похоже, не на всех мужчин распространяется её отношение. Я внутренне посмеялась, а потом неловко закашлялась, когда эльф стал пытаться раздеть демоницу.

— Кхе-кхе, — выдала уже вслух.

Парочка вздрогнула и синхронно подняла головы в мой угол, где я застыла возле двери.

— Прости, не знал, что ты не одна, — величественно сказал эльф, вставая с колен. На идеальных штанах остались пыльные пятна.

— Позволь представить тебе…

— Лисса, — снова подсказала я, отметив проницательный огонёк в глазах высокого гостя.

— Позволь представить тебе, Лисса. Это Иннуриэль эл Ноэль. Третий сын Владыки и известный по всему миру своей магией Света, лекарь, — внесла ясность в наше неловкое зависание наемница.

— О, так это вас так дожидаются в Двух Академия на помощь невестам, — вежливо ответила, всё ещё рассматривая эльфа. Высокий, гибкий и ловкий, с немного утончёнными чертами лица и тела, он напомнил мне Ширкасса. И тот факт, что я часто вспоминаю дракона, уже начал выводить меня из себя. Когда