Выпив чаю, Лавров решил пройтись по городским охранным фирмам, чтобы найти именно ту, которая занимается охраной товарной станции. Продумав варианты того, как, не раскрывая себя, получить нужную информацию, он доехал на троллейбусе до ближайшего охранного агентства с громким названием «Гром». У входа в офис, неспешно покуривая, стоял крупный парняга в черной фирменной униформе со всякими лейблами и шевронами. Подойдя к нему, Андрей для блезира заглянул в блокнот и, указав взглядом на входную дверь, негромко поинтересовался:

– Это ваши давали объявление насчет работы?

– Да... вообще-то... нам люди требуются, – кивнул охранник, с любопытством разглядывая визитера. – Военный?

– Да... Формально еще на службе, но уже почти не у дел, – сокрушенно вздохнул Лавров. – А это... Ну, чтобы ваших кадровиков не нервировать, у тебя узнать можно, как у вас тут насчет зарплаты?

– Да по-разному... – Парень пожал плечами. – В среднем около двенадцати. Где-то – меньше, где-то – больше. Новички на испытательном сроке получают не больше восьми. Смотря какой объект... У нас в основном магазины, аптеки, кое-какие офисы...

– А я вот слышал, что вы и «товарку» охраняете? – слукавил Андрей. – Там-то, говорят, до «пятнашки» платят.

– Это не мы, это «Дозор» на «товарке» хозяйничает... – Охранник махнул рукой. – Но у них с кадрами всегда под завязку. Там вряд ли сможешь устроиться. Хотя... Попробуй. Может, и получится? Они от нас через три остановки по этой же улице.

Поблагодарив своего собеседника, Лавров зашагал в сторону офиса охранного агентства «Дозор». Он шел по не слишком уж оживленной улице – как-никак, разгар рабочего дня – и рассматривал типично провинциальную архитектуру старинного русского городка, прославленного песней о пуховом платке. Впрочем, несмотря на то, что день выдался прохладный, ни одной обладательницы знаменитого оренбургского пухового платка среди прохожих дам заметно не было.

«Ну а что тут странного? – усмехнулся Андрей. – Если Тула – столица самоваров, то это не означает же, что там все подряд должны ходить с самоварами под мышкой...»

Офис «Дозора» находился на первом этаже многоэтажного дома, где, помимо этой, угнездилось еще не менее пяти контор. Найдя дверь с табличкой «Частное охранное предприятие «Дозор», он вошел в приемную и, увидев охранника, сидевшего «на вахте», вновь достал свой блокнотик.

– Извини, друг, что беспокою, – с первого взгляда догадавшись, что с этим типом наиболее приемлем именно такой стиль общения, заговорил он «с понтами и закидонами», – но тут один вопрос надо бы прояснить. Вам, мне говорили, нужна рабсила. В смысле, охранники. Это реально?

– А-а-а... – Тот со значением почесал затылок под лихо заломленным беретом. – Ну, знаешь, братан, особо-то вроде бы и нет. Хотя если подумать, то всегда можно найти вариант. Зайди к замдиректора Собольцову. Может, он что-нибудь и придумает. Вон, третий кабинет прямо по коридору.

Замдиректора Собольцов оказался крупнотелым, толстошеим верзилой, ростом под два метра, восседавшим за столь же необъятно большим канцелярским столом. Узнав, с чем к нему пожаловал незнакомец, и порасспросив о том о сем, Собольцов напряженно задумался. Было понятно, что ему и упускать не хочется явно нерядовой кадр, но и смущало то обстоятельство, что соискатель вакансии еще не уволен с военной службы. Вот так возьмешь, а он раз! – и остался в армии. Что тогда? Хотя...

– Мы можем взять тебя с месячным испытательным сроком, – еще раз измерив взглядом Лаврова, неспешно сообщил тот. – Но с уговором: первые две недели отрабатываешь без гарантии оплаты. Нет, они будут оплачены, но если отработаешь весь месяц. Кстати, новички на испытательном сроке получают семьдесят процентов ставки, поскольку мы вынуждены страховать всевозможные риски. Это не пугает?

– Не пугает... – уверенно качнул головой Андрей.

– Лады... – Положив перед собой на столе руки со сцепленными пальцами, Собольцов откинулся в кресле. – Давай тогда так... У нас на «товарке» один парень вчера приболел, пойдешь для начала туда. Дуй сейчас в кадры, оформляйся на испытательный срок, получи временное удостоверение и – на инструктаж к бригадиру. Завтра к восьми утра – быть у проходной «товарки». Там все объяснят. Да, деньги у тебя с собой есть? Новички у нас получают униформу только за свой счет. На удостоверение надо сняться в форме. Тогда, значит, сейчас сначала иди на склад. Две с половиной «штуки» готовь. Я напишу записку...

Донельзя довольный достигнутым, Лавров тем не менее особых восторгов выражать не стал. Сдержанно поблагодарив, он отправился на склад, вход в который находился в конце этого же коридора. Без проволочек получив униформу своего размера, он отправился в кадры. Молодая сотрудница, одновременно исполнявшая обязанности и кадровички и бухгалтера, приветливо улыбаясь, помогла Андрею поменять пиджак на форменную куртку и, усадив его у специального фонового щита, сфотографировала цифровой камерой. Немного «отфотошопив» снимок на компьютере, она вынула из цветного принтера готовое фото для документов, и менее чем через пятнадцать минут Лавров получил уже упакованное в ламинат временное удостоверение охранника ЧОП «Дозор».

Пока шло оформление документов, в кабинет неожиданно впорхнул Собольцов, на полуслове прервав кадровичку, которая в этот момент рассказывала Андрею забавные истории из жизни их ЧОПа. Лишь взглянув в его сторону, Андрей сразу же понял – прибежал тот сюда не случайно. Спросив у девушки о каких-то малозначащих пустяках, замдиректора еще немного потоптался и, больше не найдя повода, чтобы задержаться здесь подольше, с явной неохотой покинул кабинет. Лавров понял, что тот к своей сотруднице, как это называется, неровно дышит. Видимо, сообразив, что новичок может приглянуться его подчиненной, он поспешил прозондировать обстановку.

– Извините, но вас, я вижу, контролируют... – с невинным видом заметил Андрей. – Строгие, однако, здесь порядки.

– Да пошел он... – Девушка иронично усмехнулась. – Предлагал выйти замуж, но мне он как-то... Ну, если не по сердцу – что поделаешь?

Инструктаж у бригадира оказался куда короче самой короткой институтской лекции. Сунув Лаврову распечатанный на принтере перечень обязанностей, в конце которого был куценький перечень прав, бригадир, крепкого вида дядя лет сорока пяти, изложил общий смысл написанного. Он укладывался в известную формулу: «Пункт первый: начальник всегда прав. Пункт второй: если начальник неправ, смотри пункт первый». Кроме того, бригадир пояснил, что крайне нежелательным качеством охранника лично он, равно как и весь коллектив, считает «липкость рук». А еще в перечне пороков оказались пьянство, наркомания, ухаживание в рабочее время за сотрудницами сортировочной, «задрыхейшен» в укромных углах, вместо того чтобы, бдительно озирая территорию, «всячески пресекать поползновения отдельных криминальных элементов, нацеленные на хищение материальных ценностей».

Слушая его, Андрей сразу же понял, что его собеседник в недалеком прошлом носил милицейские погоны и, скорее всего, работал участковым какого-нибудь окраинного района города. Выслушав инструктаж, Лавров отправился домой. Дело шло к вечеру, и более чем спартанский обед уже давно перестал создавать чувство сытости. Выйдя на своей улице из маршрутной «Газели», он увидел невдалеке от дома какое-то небольшое кафе, сродни былой блинной. Подкрепившись, Андрей решил дома переодеться и сходить на «товарку», чтобы провести там рекогносцировку на местности.