Даже волосы и те висели паклями.

— Всего минуту, отдохну и полечу.

Арел покачал головой.

— Вам нужно поспать, Алисия.

— Мне нужно к Нанси, — вяло проговорила я.  — С утра уже будет поздно. Я это точно чувствую.

Арел подхватил меня на руки.

— Вам необходимо отдохнуть, — сказал четко разделяя слова.

Я попыталась сопротивляться, но он внезапно поцеловал меня в висок.

И от этого прикосновения по телу разлилась слабость. Глаза начали закрываться, а меня неумолимо потянуло в сон.

Инквизитор прижал меня к себе, и я услышала, как он тихо и ласково проговорил:

— Поспите, Алисия, я сам слетаю к Нанси и все ей отдам и объясню.

Больше я ничего не слышала.

 

***

Когда я открыла глаза, солнце вовсю светило в окно, ярко освещая мою комнату. Утро давно уступило место дню. Меня никто не стал будить. Я не слышала, как проснулись и вышли Инаи с Майлин. Не звала на завтрак Зилло. И, вероятно, я бы проспала еще, но мой сон потревожили голоса. Один из них, приглушенный, принадлежал Арелу.

— Я уже сказал, леди Алисии не здоровится, как только она придет в себя то, посетит главу инквизиции Аларма.

— Это не терпит отлагательства!  — говорили ему громко и настойчиво.

— Тише!  — хрипнул дракон. Надо же, он заботится о моем сне? — Кажется, вы меня услышали, я отчетливо сказал, леди Алисия, сейчас никуда не пойдет.

— Лорд Арел, — произнесли голосом городского инквизитора Брайна.  — Не будем сориться, вы здесь не можете приказывать. Это Аларм, а не столица.

— Вы вероятно, позабыли, я представитель высшей инквизиции!

— И это вызывает у нас удивление, — вмешался Пирпс.  — Вы сейчас идете против закона. Или у вас он чем-то отличается от общего?

Я не стала ждать пока разговор перерастет в открытый конфликт. Вскочила, накинула халатик и выбежала из комнаты, по пути крикнув:

— Я иду! Все в порядке, — выскочила в коридор.

Здесь стояли трое городских инквизиторов и Арел.

Дракон тут же шагнул ко мне на встречу.

— Алисия, вам не стоило вставать.

Я покачала головой и обратилась к инквизиторам.

— Я все понимаю. Дайте минуту, я соберусь и проследую с вами.

Арел порывисто встал рядом. Заглянул в глаза. Ах, как заглянул. Пронзительно, изучающе.

— Алисия, вы понимаете...

— Понимаю, — прервала я его.  — Это была моя ошибка. Я должна была проследить за тем как пройдет процесс на ферме Пирса. Но я этого не сделала. И отвечать теперь мне.

На лице дракона заиграли скулы. Он сощурился, продолжая пристально смотреть в мои глаза, а потом твердо выдохнул:

— Хорошо, я иду с вами.

И, не собираясь слушать меня, повернулся к ожидающим инквизиторам.

— Подождите немного, леди Алисия приведёт себя в порядок, и мы проследуем с вами.

— Вам совсем необязательно, лорд Арел, — начал Брайн, как-то странно посматривая, то на дракона, то на меня. Нечто толи насмешливое, или потаенно-веселое было в его взгляде. Другие двое пересматривались и отводили глаза.

— Обязательно, — проигнорировав их переглядывания, спокойно заявил Арел.  — Леди Алисия, находится под моим пристальным наблюдением, и я должен быть в курсе всего что с ней происходит.

— Ну да, ну да, — с ноткой доброго сарказма протянул Пирпс.  — В таком случае, мы ожидаем вас у экипажа.

Он кивнул остальным инквизиторам и те, слегка поклонившись, покинули мой домик.

— Я подожду вас здесь, — сказал инквизитор, обращаясь уже ко мне и тихо добавил: — Я все доставил леди Нанси. Она проследит, чтобы все приняли ваше зелье.

У меня в груди разгорелось тепло. Впервые за все время, с того момента как умерла бабушка, я ощутила сея под защитой. И стало совсем не страшно появиться на глаза главе инквизиции города. Я вскинула голову и побежала по ступенькам в свою комнату.

***

Если у главы инквизиции города и были ко мне какие-то претензии то, в присутствии Арела, высказывались они более чем в мягкой форме.

Онтон, присутствующий здесь же, почти все время молчал, лишь сверлил инквизитора взглядом и на меня посматривал с интересом.

Инквизитор города пытался старательно подбирать слова.

— Вы же понимаете, леди Алисия, это скандал... Такое дело... Щепетильное, я бы сказал.

— Какое дело, инквизитор Дайтон?  — приподнял бровь Арел. Мы находились в инквизиции уже более получаса, и я еще ни слова не сказала. За меня говорил исключительно дракон. А едва мне стоило открыть рот, как бросал на меня взгляд, такой что тот заставлял меня рот поспешно захлопнуть и молча слушать.  — Если я правильно понимаю, а я всегда понимаю правильно, — медленно и отчетливо говорил дракон.  — То, леди Алисия в точности исполнила договор. Вам бы радоваться. Теперь город не только фермерство поднимет, но и красавицами преумножится. Уже через шестнадцать лет, Аларм прослывёт городом самых красивых и роскошных женщин. Отбоя от отличных женихов не будет. Город начнет разрастаться и увеличиваться. А это новый приток людей, сил и, конечно, бюджета.

Инквизитор, который до того хотел перебить и что-то сказать, так и застыл с приоткрытым ртом, ошалело дослушивая монолог дракона. А потом изумленно выдал:

— Лорд Арел, вы издеваетесь? Какой приток? Да поуезжают наши девчата! Когда так было, чтобы парни к девушкам переезжали?

— А вы за это не переживайте — промурлыкал дракон.  — А уж мы с леди Алисией постараемся.

Инквизитора начало мелко потряхивать.

— Так то через шестнадцать лет! А сейчас? Вы представляете, что о нас соседи будут говорить? И не только соседи! Слухи быстро разлетятся. Моргнуть не успеем, на всю страну прославимся!

— А что будут говорить?  — усмехнулся Арел.  — Если вы за пределы города слух не вынесете, то и знать не будут. А девчата родятся здоровые, красивые, умные, с большим потенциалом. С первым дождем, сотрется память о том, что произошло. Никто не вспомнит, что за девчата и как все вышло. Я лично за тем прослежу. А вы, постарайтесь,