Чира. Но он не бросился на Иниану, а, припадая на переднюю лапу, развернулся ко мне. Подруга бросилась за оморуном, но была отброшена в сторону. По воздуху пробежала рябь, и из сумеречной зоны стали выходить радигары, разделяя нас с Инианой. Пластичные кровожадные воины не спешили применять магию, дабы не позволить пробудиться силе Ашами. Я улыбнулась Нане, вставая в боевую стойку и понимая, что одновременно Чира и несколько десятков радигаров нам вдвоём не победить. Игбу оказался прав – не время было искать встречи. Иниана кивнула мне в ответ, готовая к сражению.

– Удачи, – прошептала я под нарастающий рык оморуна и командный выкрик одного из радигаров.

Прыжок. Удар. Уворот. Боль. Новый удар. Отскок. Лязг метала. Ор радигаров. Рык оморуна. Клич Инианы… Я инстинктивно выхватила свой короткий меч, защищаясь от острых клыков Чира. Иниана тоже была ранена, я звериным чутьём уловила её стекающую по руке кровь. Нельзя отвлекаться, ведь силы уже на исходе. Вопрос лишь в том, кто из нас умрёт первым – я или Чир? На глаза навернулись слёзы, и я поздно среагировала на обманный манёвр оморуна, прижавшего меня мощными лапами к земле. Чёрная морда зверя, оскалив клыки, приблизилась вплотную, желая вонзить их в хрупкую шею, но он остановился, почувствовав, как острый клинок упёрся своим концом в самую близкую точку к его тёмному сердцу. Впервые после встречи в пещере мы с оморуном смотрели друг другу в глаза на таком близком расстоянии. Чир мог убить меня, и даже смертельное ранение не могло бы испугать его внутреннего зверя, я это чувствовала, но он колебался. И я попыталась вновь пробиться к его сознанию, не позволяя отвести от меня взгляда:

– Чир… Любимый… Вспомни меня… Я Алина… Алан Птах, если хочешь, только вспомни меня!

– Ты убила мою мать! – кинул жуткое обвинение Чир.

– Её убил ты, Чир, а сейчас можешь убить и своего сына…

Оморун качнулся назад, узкие щёлки зрачков приобрели округлую форму, предвещая перевоплощение, но в этот момент яркая вспышка ослепила всех участников драки – из портала, сверкая своим неизменно золотым нарядом, вышла Тайа:

– Остановись! – её приказ прозвучал так резко, что замерли все разом, не совсем понимая, кому он предназначался. – Чир, помни, кто она! Ашами отравляет своей ложью твою душу! Я предупреждала о её коварстве!

Чир зарычал вновь и покрылся искрами, перерастающими в языки пламени, покрывшие его чёрную гладкую шерсть. Вот только для меня они были безопасны. Его оморун добровольно разделил со мной свою магию в небольшой каморке Икасе, признавая свою единственную пару. Я не просто не боялась его огня, я принимала его. Непонимание и испуг отразились в глазах зверя, пульс участился, и он оглянулся на ту, которая имела над ним более грубую власть.

– Чир, посмотри на меня, – я на свой страх и риск обхватила огромную голову, пытаясь не дать своему мужчине получить новый посыл от сильного ментального мага, каким слыл в своё время Тай Шук.

Оморун вернул взгляд, и лёгкая дрожь охватила его тело. Краем глаза я видела короткий натягивающий жест Тайи, проявляющий зловещий поводок на шее зверя. Чир мгновенно принял человеческую форму и попытался снять неощутимую для рук удавку. Он задыхался, но этого Тай было мало, и она сжала кулак, заставляя Чира взвыть от боли, скрутившей его тело, не давая ему возможности увидеть её манипуляции.

– Нет! – я бросила умоляющий взгляд в сторону озлобленной женщины и увидела её тонкий палец, прикоснувшийся к губам – моё молчание и подчинение в обмен на жизнь Чира, и я, не задумываясь, кивнула.

Удавка исчезла, освобождая горло Чира для вздоха.

– Я говорила тебе, милый, что не стоит идти на охоту без меня, – проговорила Тайа, приближаясь к сидящему на земле Чиру, – даже прикосновение к ней для тебя может оказаться смертельным. У нас свои планы на Ашами. Её страдания стоят гораздо дороже её смерти.

Чир приходил в себя, по его взгляду было трудно сказать, о чём он думает, но запах страха чувствовала даже я. Открылся портал, в котором, оглянувшись ещё раз в мою сторону, исчез мужчина, ради которого я и мои друзья рисковали жизнью. Тайа подозвала нескольких радигаров и показала на меня, давая понять, что моя смерть временно откладывается, но последняя фраза резанула душу:

– А эту можете рассеять в пыль!

– Иниана!

Скованная прихвостнями Тайи, последнее, что я видела, как кровожадные воины занесли свои особые клинки, собираясь уничтожить гордую и сильную рисарию. Она приготовилась унести за собой как можно больше радигаров. Но вместе с её клинком полетела молния, рассекая одного из нападавших на две части. Тайа в гневе посмотрела на проявляющийся просвет в мрачном мире – из неровной грани взорванного пространства за спиной Инианы выскакивали дорогие мне люди, вступая в бой с не ожидавшими подобного радигарами. Дин Витор искрился, готовый в любую секунду запустить новую молнию в любого, кто посмеет угрожать Иниане, Верена в боевой стойке Рикко Тарру (направление рукопашного боя для женщин-гоблинш, объединяющее мастерство прямого боя с воздействием на биополе противника), Руслан с пингой в руках, Мия и Нико, возвышающийся над остальными в своей полутрансформации. Тайа оценила обстановку верно и быстро скрылась в окне портала, приказав сковавшим меня радигарам следовать за ней. Злой выкрик Руслана соединился со звуком рассекающей воздух боевой пинги – один из радигаров упал в шаге от портала, потеряв голову в буквальном смысле, второй, умирая с бумерангом в спине, всё же успел переступить портал, отдавая меня на волю своей богине.

Глава 30

– Алина! – Руслан бросился к исчезающему порталу, подставляясь под удар одного из радигаров.

Бесстрашные воины Тай уже успели перегруппироваться, пользуясь своим преимуществом в скорости и сумеречном перемещении. Нико отбил удар, прикрывая спиной парня, который понятия не имел о способностях радигаров.

– Умерь пыл, – прохрипел он, полоснув огнём по наёмникам Тайи. – Разберёмся с этими, потом спасём твою сестру.

Руслан кивнул и мгновенно собрался, подбирая клинок убитого кровопийцы.

– Куда бить? – только спросил он у Нико.

– Руби голову и будь внимателен, они могут появиться отовсюду.

– Спина к спине? – понимающе спросил Руслан.

Нико бросил взгляд на семью Кат: Иниана и Дин Витор вклинились в ряды врага следом за яростной Вереной и постоянно менялись местами, прикрывая друг друга с тыла, словно плели втроём косу. Мишер прикрывал оставшихся позади девушек. Радигары мелькали, выныривая из сумеречной зоны, чтобы нанести удар, а затем на мгновение исчезнуть и появиться вновь в другом месте. Демоническая сущность