– Лирина. Во дворце она уже пятнадцать лет, работает на нижних этажах, прачка. У нее регулярно воспаляется плечо. Так же, как и у первой.

– Опухает? – деловито поинтересовалась Майя.

– Откуда я знаю? – удивилась Лера. – Я не спросила. Она сразу ушла.

– Приводи ее завтра, ближе к вечеру, – решила Майя.

– Договорились, я ее в зал приведу.

Иллис ревниво следила за разговором.

– Я с тобой. В прошлый раз ты меня не позвала, – обиженно упрекнула она.

– Конечно, мне следящая нужна, – не стала отказываться Майя. – Особенно в первое время, ты же знаешь.

Иллис расслабилась и довольно заулыбалась.

– Расскажи про следящих, – заинтересовалась Лера. – Обычно везде говорится о мастерах.

– Ну, понимаешь, когда мастер начинает работать с аурой, он может увлечься, – начала очередную лекцию Майя. – Мы начинаем любое нарушение воспринимать как объект воздействия и пытаться его лечить.

– Разве это плохо? – На лице Леры отразилось недоумение.

– Когда как. Но вот представь, к тебе пришли с артритом, а ты начинаешь пытаться разгладить старые шрамы и какой-нибудь вчерашний синяк, который и сам пройдет через день. Один-два ладно, а если их много. Можно увлечься так, что до того, с чем пришел пациент, сил вовсе не хватит.

– А, понятно, – кивнула Лера.

– Вот тут следящие и нужны. Они отвлекают мастера от мелочей и следят, чтобы он не тратил силы попусту, а работал над основной задачей. Иллис мне уже помогала в этом качестве. И с императрицей очень полезной оказалась. У нее этих мелочей столько, что я поначалу даже растерялась.

Иллис, молчавшая все это время, довольно хихикнула.

– Настоящими следящими становятся те, кто умеет делиться с мастером своей энергией. Это тоже редкая способность. Мастера умеют сами управлять своей энергией и взаимодействовать с аурой пациента. А следящие только делиться, причем с конкретным мастером, обученным принимать и преобразовывать чужую энергию, как ему надо. Такие следящие могут даже подпитывать точки, активированные своим мастером. Но это уже совсем высший пилотаж. И такое возможно только при работе в устойчивой паре мастер – следящая.

– А как подбираются такие пары? – Иллис заинтересованно слушала объяснения.

– Никак. Сами они говорят, что надо как-то почувствовать близость друг к другу или что-то вроде этого. Но на самом деле никто не знает. Такие пары образуются довольно редко. Обычно следящая работает с группой мастеров примерно так, как ты, плюс может отдавать энергию напрямую мастеру. Одному или нескольким, работающим в сходной манере.

– А ты можешь принимать энергию? Как это происходит? – Иллис старалась вести разговор в безопасном русле.

– Да, – Майя грустно кивнула. – Мама меня иногда подпитывала. Хоть мастерам это делать очень трудно. Но мне много и не надо было.

– Тогда и мне покажешь. Я попробую научиться, – решила Иллис.

– Хорошо, как-нибудь покажу, – улыбнулась Майя, начав шевелиться в пене.

– Ну, всё, девочки, вылезайте и в постель. Майя, тебе велено еще мазь в руки втереть.

– Кошмар! Лера, ты возишься со мной больше, чем с Илькой. – Расстроилась от чего-то Майя, но устроившись в постели под покрывалом, послушно протянула руки.

Из-за открытой в спальню двери принцессы донесся смех.

– Я не езжу на сбор колючек, тем более без перчаток.

– Это нормально, Майя, – успокоила ее Лера. – И это лучше, чем лечить твои шрамы, намного лучше. Ты уж поверь моему опыту.

– Да ну вас обеих. Чего вы возитесь со мной?

Продолжая что-то бухтеть, Майя развернулась к стене и закрылась с головой. Глубоко вздохнув, она покрепче сжала перебинтованными пальцами концы одеяла и зажмурилась, готовясь снова пробиваться к встрече с Лютиком. Тут ей никто не мог помочь.

Ее привычно накрыла белесая пелена тумана, стал отчетливо слышен далекий детский плач. Где-то сбоку сверкнул зеленый лучик света и раздался издевательский смех.

Иллис ждала Леру в своей спальне.

– Ты делаешь доклады Индерскому о ее кошмарах?

– Каждый день. Но что это за доклады?! Во столько начались, во столько прекратились. Кричала, не кричала или только стонала. Когда началась вторая фаза. Майя ведь вообще ни о чем не рассказывает. А лезть к ней с советами он запрещает.

– Ладно хоть отслеживает ситуацию, уже хорошо. – Тяжело, совсем по-взрослому вздохнула Иллис. И сама устроилась в постели.

Как и в любом уважающем себя государственном и не очень заведении, претендующем на авторитет в развитом обществе, в школе был самый важный отдел, от которого зависело само существование школы. По крайней мере, так думают многоуважаемые сотрудники подобных отделов. И они готовы доказывать свое мнение и словом, и делом. Название такого отдела может быть разным, но в дворцовой школе им, без сомнения, являлся отдел канцелярии.

По убеждению самих учеников школы, а если честно, то и большинства преподавателей, этот отдел существовал для выполнения одной и только одной абсолютно невыполнимой миссии. А именно в заполнении всевозможных формуляров на всех без исключения сотрудников, школьников, а возможно даже собак, кошек и прочих движущихся тварей. Наверно, там были формуляры даже на каждую муху, случайно имевшую глупость залететь на подконтрольную школьной канцелярии территорию.

Причем логичным продолжением этой миссии, на случай если первый этап случайно окажется пройден, был регулярный контроль правильности заполнения буквально всех пунктов каждого формуляра. С этой целью, по строго заданному расписанию, героические и терпеливые клерки вручную должны тщательно перепроверить заполнение формуляра. Ведь программа не может справиться с этим. И если обнаружены несоответствия, обязательно лично достучаться до виновного и заставить его все лично исправить. В школе такая сверка происходила один раз в год. Поэтому вызов из канцелярии и требование обратиться к ближайшему настольному экрану были обычным делом и никого не удивляли. Разве что первоклассники еще пытались бунтовать при первом заполнении. Но что они могут сделать против взрослого опытного клерка, тем более с титулом. Ради справедливости можно сказать, что такое заполнение все же не требовало много времени. Программа на основании ввода ключевых ответов сама подставляла требуемое из баз данных или на основании логических закономерностей. Ну кому надо посылать отчеты и сообщения, если ребенок имеет родителя или опекуна?

В общем, клерки канцелярии могли справиться с любым, кто попадал под их благословенное внимание. До определенного момента.

Когда некая рабыня не высказала предположение о формуляре для мухи и вполне искренне не возмутилась, что в сем документе нет квадратика, где почившая муха должна была бы аккуратно себя наколоть перед гибелью в неравном бою, на растерянный вопрос, зачем мухе квадратик, так же на весь притихший класс последовала проникновенная речь.