– А я могу одна заменить шесть букв! – начала очередной спор цифра «8», – А когда я сплю, то вообще – тринадцать.

– Не надо жульничать только! – вмешался знак «Бесконечность», – Вы – это вы, а я – это я. У меня бесконечное терпение, но эту шутку вы повторяли уже раз десять, любезная восьмёрка.

– Кстати о цифре десять, – вмешалась латинская буква «Икс», гостившая у своих кириллических собратьев, – Я одна могу заменить сразу две цифры: единицу и ноль. И при этом я – буква, вполне востребованная многими словами.

– А мы вдвоём можем заменить шесть букв, – сделали шаг вперёд двоеточие и закрывающая скобка.

Буквы и цифры схватились за бока и захохотали. Такого ещё не было. Знаки препинания метят в значимые члены общества!

– Только не шесть, а пять, – поправила латинская буква «Икс», – Потому что Smile.

– А если так – то получится не «улыбка», а «грусть», – грустно сказала открывающая скобка и поменялась местами с коллегой.

– «Улыбка», «грусть» – тьфу! А «экзистенциальную тоску» можете показать? Ы? – ухмыльнулась буква «Ы».

Знаки препинания потоптались на месте. Двоеточие уверенно шагнуло вперёд. Вслед за ним гуськом встали пять дефисов. Завершила композицию знакомая нам открывающая скобка. Даже цифры экзистенциально затосковали при виде такой унылой вытянутой физиономии.

– А это – цветок! А это – злость! А это – весёлый каннибал, танцующий румбу, – меняясь местами, выкрикивали знаки препинания.

– Ну ладно, ладно, – махнула ножкой прописная «Я», – Вы, выходит, тоже на что-то годитесь. Резвитесь уж в своём Интернете. Но вот в документы, или там в книги вас вряд ли кто-то допустит. Так что не займёте вы наше место, и не сравняетесь с нами, даже не надейтесь.

–:), – беспечно улыбнулись в ответ двоеточие и закрывающая скобка.

Во вторник вечером Фея взмахнула волшебной палочкой, и Золушка превратилась в принцессу. Она танцевала с принцем на балу, а в двенадцать часов ночи снова превратилась в Золушку, спустилась в метро и поехала к себе в Кузьминки.

В среду вечером Фея взмахнула волшебной палочкой, и Золушка превратилась в безобразную ведьму. Она хотела помешать принцу жениться на принцессе, но не смогла, и в двенадцать часов ночи снова превратилась в Золушку.

В четверг вечером Фея взмахнула волшебной палочкой, и Золушка превратилась в принца, который выращивал Розу и сражался с баобабами. В двенадцать часов ночи принц превратился обратно в Золушку.

В пятницу вечером Фея взмахнула волшебной палочкой, и Золушка превратилась в Золушку, потом в принцессу, потом в Золушку, потом в принцессу… В двенадцать часов ночи она, как всегда, спускалась по эскалатору в метро.

В субботу Фея взмахнула волшебной палочкой утром, и Золушка превратилась в принцессу, потом Фея взмахнула волшебной палочкой днём, и Золушка превратилась в ведьму. Не дожидаясь полуночи, за Золушкой заехала подруга, и отвезла её на вечер одноклассников.

В воскресенье Фея взмахнула волшебной палочкой утром, но к Золушке это не имело отношения. Фея взмахнула волшебной палочкой днём – и Золушка превратилась в Снегурочку. Потом был чей-то день рождения и она чуть не растаяла… Потом Золушка спускалась в метро…

В понедельник в детском музыкальном театре был выходной, и Золушка ни в кого превращаться не стала. Она сидела дома и перебирала гречневую крупу. А заслуженному дирижеру Фее Людвиговне Шпиц опять не дали отдохнуть и пригласили её принять участие в ток-шоу на телеканале «Культура».