ибо она в тебя влюбилась. Не факт, что если ты возьмёшь Настю с собой, она останется жить.

— Не факт, что умрёт, — тихо проговорил Тоха.

— Не факт, — согласился Прилуцкий, — но на это очень мало шансов. Случиться может всё, что угодно. Болезнь, автокатастрофа или, как сейчас, нападение бандита. Время часто выкидывает очень непредсказуемые вещи, чтобы сохранить стабильность основной ветки.

Попаданец снял фуражку и вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб.

— Вы говорите, у меня офигенно высокий потенциал. Что мне помешает вернуться сюда, забрать Настю из этой ветви или из бинарных? А?

Прилуцкий устало вздохнул.

— Опять двадцать пять. Ты станешь вне закона…

— Я вне вашей юрисдикции, — жёстко отрезал Тоха и мысленно выругался. Получилось как в дешёвом американском боевике. — И мне пофигу на ваши приказы! Это ваши проблемы, ребята. А сейчас ваша задача — вернуть меня домой. А там сам разберусь.

— Антош, — тихо произнесла девчонка, — тебя уже не оставят в покое. Даже если наша группа откажется работать по тебе, будет другая. А ещё есть «Ти-Эс-Эй», Европейское бюро или китайцы, хоть они нам и союзники. Тебя в покое не оставят. Ты, к сожалению, засветился. Извини.

— Мы хоть и скрываем о тебе информацию, — продолжил Прилуцкий, — но Даша права. Искажения хронополя не скроешь. Все знают, что в зоне нашей ответственности произошла несанкционированная транслокация. Если ты будешь у нас в штате, тебя никто не тронет. Гарантирую.

Тоха ухмыльнулся.

— Ян, ты всего лишь опер. Капитан. Как ты можешь давать мне такие гарантии.

— Если нужно, эти гарантии тебе даст директор Службы. Или даже президент Конфедерации. Я могу это устроить. Ты слишком важен для этого.

Тоха заржал. Согнувшись пополам, уткнулся в подголовник сидения, на котором сидит Прилуцкий. Отсмеявшись и вытерев слёзы, программер обвёл взглядом обалдевших присутствующих.

— Ты чего ржёшь? — осторожно поинтересовался капитан.

— Ты сам-то понял, что щас сказал? — весело ответил Тоха.

Ян переглянулся с Максутовым. Тот пожал плечами.

— Да вы мне любого ламера подсунете и скажите: «Вот, Антон, президент Конфедерации. Просим любить и жаловать». А я же наивный, я ведь поверю.

— Логично, — согласился капитан, — и убедить тебя, если перед тобой будет настоящий президент, мы не сможем, — грустно констатировал Ян. — Это всё, что тебя рассмешило?

— Не-а, — всё ещё веселится Тоха, — есть ещё кое-что весёлое. Обхохочешься, — и тут же посерьёзнел. — Скажи, какой у меня максимально возможный уровень?

Прилуцкий немного подумал.

— Несколько десятков тысяч.

— Ян? — ухмыльнулся Тоха.

— По нашим данным, — вздохнул капитан, — тысяч семьдесят пять, восемьдесят.

— Это очень много?

— Теоритически рассчитанный уровень Бога — сотня. Вот и считай сам. Да не смотри на меня так! Понятия не имею, на что ты способен. И никто не имеет, ну может очень крутые хронофизики что-нибудь предполагают. А я нет.

— Вот, — Тоха назидательно поднял палец, — то есть возможности практически сравнимые с Творцом. Надеюсь, ты не думаешь, что ваше руководство позволит мне при таких возможностях спокойно сидеть в каком-нибудь тёплом местечке, перебирать бумажки? Вижу, что не думаешь. А будут бросать меня в самое пекло, где никто не может справиться.

— Но это ж интересно! — воскликнул Максутов.

— Ты дурак или прикидываешься? Если тебе в радость бегать по разным слоям, драки, перестрелки, башкой кирпичи разбивать, то мне это на хрен не упало. Я обычный программер. Мне интересно писать игрушки, прочий софт, а не стрелять с двух рук, мля, по всяким придуркам.

Олег ухмыльнулся. Ян спросил:

— Ведь это не всё?

— Да, не всё. Ты полагаешь, ваши конкуренты позволят, чтобы у вас появилась такая боевая единица как я. Да на меня тут же начнётся охота.

— Она на тебя начнётся в любом случае.

— Суки вы, — сплюнул Тоха на пол между собой и девчонкой. — Передай своему начальству, что я против. И не приближайтесь ко мне, пока сам не позову.

Он замолчал и подумал: «Хрен с ними. Если не врут про мой уровень, то можно попробовать спасти Настю. Шанс, пожалуй, есть, если…»

30. Джеймс Стюарт Полак

(Директор Тайм Секьюрити Эдженси)

21 ноября 2333 г.

Белый дом, Резиденция президента

г. Вашингтон, окр. Колумбия

Североамериканский Союз

Ровно в девять по североамериканскому восточному времени Полак вошёл в овальный кабинет. Следом — его старинный друг, директор ДАРПА Томас Макгуайр.

Президент поднялся из кресла и медленно двинулся навстречу. Каждому пожал руки. В кабинете, кроме хозяина, ещё двое — начальник Центральной разведки и директор Федерального бюро контрразведки.

Встречу в срочном порядке инициировал сам Полак.

Когда все расселись, президент попросил:

— Рассказывайте, Джеймс.

— Господин президент, господа, я попросил встречи вот по какому поводу. Три дня назад мы уже собирались здесь в связи со странным сбоем «Ящика Пандоры», но сегодняшняя срочная встреча обусловлена новыми обстоятельствами. Наши возможности в хроносрезе, где сейчас пребывает Воронцов, сильно ограничены, тем не менее, кое-что узнавать удаётся.

Полак волнуется, поэтому строит длинные фразы. Присутствующие в курсе и не перебивают.

— Только что получено сообщение. Зафиксирован кратковременный всплеск хронополя с дублирующим сдвигом. Амплитуда всплеска десять-пятнадцать тысяч. Точнее определить не удалось. Длительность сдвига — тридцать четыре секунды. Эпицентр — наш объект.

— Уточните, Джеймс, — потребовал президент, — объект или точка расположения объекта?

Полак посмотрел на Макгуайра.

— По нашим данным, сэр, — поддержал друга Том, — объект.

— Что это значит?

— Уровень Агнихотри объекта стремительно повышается до потенциально возможного значения. Причём, если раньше уровень колебания хронополя не превышал в пике пятисот, то теперь — несколько тысяч.

Президент поднялся с кресла и в задумчивости прошагал по кабинету. Подошёл к зашторенному белым тюлем окну. Чуть отодвинул ткань и глянул сквозь бронированное стекло на лужайку.

— Что слышно о майоре Коббе? — тихо спросил президент, не оборачиваясь.

— Ничего нового, сэр, — отчеканил начальник Центральной разведки. — След потерян окончательно. Как сообщает наш источник в Хронослужбе Конфедерации, у русских Кобба нет. Это он может гарантировать. По данным, которые источник проверить не смог, всю группу брали в зеро-спейсе.

Президент обернулся.

— Русские сумели войти в зеро-спейс? Это возможно, Макгуайр?

Томас пожал плечами.

— Нам это пока не удаётся. Я уже неоднократно слышу, что русские могут туда входить. Но информация не проверена. Если это так, всё очень и очень плохо, господин президент. Если Кобб сумел уйти от русских в зеро-спейсе, то… я даже не представляю, где он может оказаться.

— Хорошие дела, — раздражённо проговорил президент, снова отворачиваясь к окну, — никто ничего не знает. Всех пора разгонять к чёртовой матери. Почему источник плохо работает?

— Простите, сэр, — поднялся с кресла начальник Центральной разведки, — делом Воронцова занимается Московский региональный департамент, а источник служит в Центральном главном управлении. Операция по Воронцову строго засекречена. У источника нет доступа к сведениям о проводимой операции, и его обложила русская контрразведка. Он нервничает. Что с ним делать?

— Ваши предложения?

Начальник разведки пару секунд подумал.

— Источник выработал свой ресурс. Варианта два — провести операцию по эксфильтрации агента в Союз, либо оставить там. Операция по эксфильтрации добавит нам престижа. Мол, мы своих не бросаем и всегда боремся за каждого агента. С другой — операция потребует много времени и сил. Можем просто не успеть. Если оставляем агента, то экономим силы и средства, но подрываем престиж. Слухи, что мы сдаём своих людей, могут плохо повлиять на дальнейшую вербовку агентов. В Конфедерации она и так затруднена.

Президент повернулся к собравшимся и махнул разведчику рукой. Тот сел в кресло.

— Значит так. Эксфильтрацию проводить не будем. Контакты с агентом прекратить.

Начальник Центральной разведки кивнул.

— Полак,