женщине. Та не пошевелилась.

— Не дури. Забирай. Я знаю, что говорю. Я ведь из будущего.

Анфиса забрала кольцо.

Справа почудилось движение. Тоха глянул и прифигел. По тропинке, ведущей к кладбищу, возвращаются к дому… они с Анфисой.

— Хосподи! — выдохнула женщина и перекрестилась. — Неужели к смертушке нашей?

Пространство дёрнулось, как старая кинолента, колыхнулось, и дубль-парочка исчезла. Через тело прошла лёгкая волна.

— Не волнуйся, это сбой временного контура, — с умным видом прошептал Тоха обалдевшей крестьянке и вытер вспотевший лоб.

— Антон, — донёсся от машины голос Прилуцкого. — Пора.

Тоха обернулся к капитану.

— Щас, иду!

Снова повернулся к Анфисе.

— Прощай. Всё у тебя будет хорошо. Иногда трудно, иногда сложно, но хорошо.

Он резко развернулся и потопал к «форду».

Прилуцкий сел на переднее сидение. Задняя дверь открылась, и программер пригнулся, чтоб залезть внутрь и наткнулся на взгляд девушки лет двадцати. Весьма симпатичная, в дорогом пальто, пуховом платке.

— Здрасьте, — буркнул программер, усаживаясь на сидение и закрывая дверь.

— Добрый вечер, Антон, — улыбнулась красавица.

— Познакомься, младший лейтенант Дарья Фархади, — кивнул Прилуцкий на девушку. — Если мы с Олегом, — капитан показал на водителя, — не сможем выйти с тобой на контакт, то выйдет Даша. Держи, — протянул программеру тёмные очки на широкой чёрной резинке.

— Что это?

— Ночные очки. Совмещённый инфракрасный и видимый диапазон. Чего на метель глазеть?

Тоха взял девайс и, сняв фуражку, нацепил очки на голову. Походу они уже включены. Поле зрения достаточно широкое. Градусов сто двадцать.

Программер увидел внизу одинокую фигурку Анфисы…

Внизу?

Они уже летят?

Даже не заметил взлёта.

Тоха отвернулся от окна и посмотрел на затылок Прилуцкого.

— Ян, надо провести ДНК анализ Верки и мне.

Капитан повернулся.

— Не волнуйся, Антон. Уже сделано. Вы не родственники. Если ты, конечно, не возьмёшь её в жёны, — ухмыльнулся Прилуцкий.

Как-то нервно хохотнул.

— Ян, что происходит? Опять ваши штучки?

— Ты о чём?

Тоха рассказал, что увидел себя с Анфисой, возвращающихся с кладбища.

— Ты не мог этого не видеть. Не темни. Вы не всё мне рассказали. Зачем за мной охотятся американцы? Зачем вы защищаете меня от них? Рассказывай, или не получится у нас сотрудничества.

Программер снял очки.

— Антон, — сидящая слева девчонка коснулась его руки, — если Ян тебе всё расскажет, у него будут крупные неприятности.

— А у меня, мля, из-за вас одни приятности⁈ Так что ли? — вспыхнул Тоха.

Капитан повернулся в пол-оборота.

— Мне не нужны адвокаты, лейтенант! — жёстко осадил девчонку Прилуцкий.

— Простите, господин капитан, — пролепетала та, потупив глаза.

— Пойми, Антон…

— Значит так, — резко оборвал Прилуцкого Тоха, — или вы сейчас мне всё рассказываете, или больше ко мне не приближайтесь. Буду стрелять на поражение. И мне пофигу, — повысил он голос, заметив в зеркале заднего вида ухмылку Максутова, — на ваши высокие технологии. В конце концов, пацаны, вы не единственные в этой игре. Есть и другая сторона. Верно?

«Ага, проняло! — злорадно подумал Тоха, увидев, как нахмурился Максутов, как потемнело лицо у Прилуцкого. — Ничего. Хватит меня за лоха держать! В конце концов, можно и к пиндосам обратится. Наверняка ещё не раз нарисуются».

— Ты поэтому на меня тогда на кладбище со стволом полез? — беззлобно спросил капитан.

Тоха растерялся. Он и сам толком не понимает, что на него нашло.

— Да хрен его знает. Как туман какой-то, — пробормотал программер. — Но ты от ответа не увиливай.

Прилуцкий молчал долго, наконец, сказал:

— Антон, я тебе всё расскажу. Делаю это только потому, что наше руководство не знает, что в последнее время происходит вокруг тебя. И у меня карт-бланш на все действия.

* * *

Чуть позже

Флайер над областью Войска Донского

Выслушав Прилуцкого, Тоха не особо удивился. Единственное, что несколько шокировало, — его хотят взять на работу в Хронослужбу Конфедерации. Того же добиваются и пиндосы. Чем он будет заниматься, капитан даже не представляет. Но у высокого начальства на программера ТАКИЕ планы.

Ян рассказал, как они выходили на него. С помощью чего наблюдают. В общем — всё. И, похоже, капитан не врёт. Действительно всё. Но Тохе совсем не улыбается идти на службу чёрт знает куда. Куда — ладно. Правильнее сказать, чёрт знает когда. И не важно к кому, к нашим или к пиндосам. Но вот по их законам, такой человек как Тоха, должен быть либо на службе, либо ликвидирован. Грустно.

«Всем я нужен, — размышлял Тоха. — Охренеть просто! Без меня прямо обойтись не могут. А вот моё личное мнение, моё желание, походу, никого не волнуют. Всем пофигу! Даже в „ледяной“ поход отправили, чтоб свои грёбанные эксперименты проводить. Что им мешало спрятать нас с Настей где-нибудь в тихом месте, в тайге? А когда придёт срок, добраться до нужной точки и тип-топ. Да вот хотя бы на этом флайере. Какие проблемы? Да никаких! Так нет же. Нужно выжать максимум информации. Уроды!»

Тоха немного успокоился и снова вспомнил княжну.

— Это я виноват, что Настя умерла, — вздохнул программер. — Если б тебя послушал, сделал, как ты говорил, она была бы жива.

Прилуцкий снова повернулся к нему.

— Нет, Антон. Она должна была умереть. Только позже. В Севастополе. Ты лишь ускорил неизбежное.

— Если стану работать у вас, могу спасти Настю?

— Нет.

— Почему? — упрямо допытывается Тоха.

Сидевшая рядом девчонка легонько коснулась его руки.

— Антон Дмитриевич, — мягко сказала она, — ни мы, ни вы не вправе вмешиваться в текущий ход времени.

Тоха подумал, что Прилуцкий снова даст втык девчонке, что влезла в разговор, но тот промолчал. Программер посмотрел лейтенанту в глаза и спросил:

— Что плохого, если Настя будет жить?

— Ничего, — ответил капитан.

Тоха перевёл взгляд на него.

— Так какие проблемы? Кому от этого будет хуже? Давай я заберу её с собой. В своё время.

— Это запрещено, — жёстко отрезал Прилуцкий.

— Да? Почему? — зло улыбнулся Тоха.

Капитан вздохнул.

— Да потому, Антон, что результат непредсказуем. Чтобы быть точно уверенным, что всё будет нормально, нужно провести хотя бы моделирование. И то стопроцентной гарантии нет. Модель — это всего лишь модель.

— Ну так моделируйте, мля! В чём проблема-то?

— Антох, Настя не настолько ключевая фигура, чтоб ради неё проводить моделирование, — сказал, посмотрев на программера в зеркало заднего вида, сидящий за рулём Максутов.

— Охренеть! — протянул Тоха и снова взглянул на Прилуцкого. — Ну и чё ты тогда меня тут лечишь? Не хотите помочь, идите в баню! По вашей вине я здесь. Возвращайте меня домой, и считаем, мы квиты. Я вам ничего не должен, вы мне.

Во флайере повисла тягостная тишина. Программер посмотрел в окно. За бортом густая пелена снега. Первым молчание нарушил капитан.

— Пойми, Антон, — тихо сказал он, — ты очень важен для нас.

— Походу, не настолько, что не хотите пойти мне навстречу и выполнить мои условия, — огрызнулся попаданец.

— Антон, международными соглашениями, законами и инструкциями запрещены перемещения людей из одного временного среза в другой. Даже американцы не станут их нарушать. Перемещение возможно, если только эти люди поступают на службу в организацию по защите времени. И то, в самом крайнем случае. С тобой тот самый крайний случай.

Тоха снова завёлся.

— Во-первых, я не поступаю к вам на службу, — со злобой проговорил он. — Это вы усиленно пытаетесь меня затащить. Во-вторых, вы угрожали мне уголовным преследованием за то, что я оказался в этом времени. Хотя это ваш и только ваш косяк. Пусть не ты лично угрожал, но твоя контора. А сейчас ты говоришь, что либо я у вас, работаю, либо вы меня грохните. В-третьих, мне плевать на ваши разборки с пиндосами. Так что у меня все основания послать вас на хер. У вас два варианта. Первый, вы отправляете меня домой, и мы расстаёмся довольные друг другом и больше не встречаемся. Второй, вы оставляете меня здесь. И я отрываюсь тут по полной программе.

— Антон, мы тоже беспокоимся о своей безопасности. Неизвестно, как отразится на нас перемещение Насти в твоё время. Для нас это может обернуться катастрофой. Хорошо, допустим, перемещение Насти, не грозит ничем плохим. Пойми. Она должна была погибнуть. Через год. Это её судьба. Ты ускорил этот процесс,