– Чистите быстро. У меня термос в патрульной машине.

По пути в штаб-квартиру Дуган пил черный кофе из термоса. Кофе был крепким – то, что надо, – и он смотрел поверх стаканчика на школьников, идущих с рюкзаками, киоскеров, расставлявших утренние газеты, владельцев кафе, опускавших навесы от солнца. Обычное, мирное утро в Афинах.

Полицейские провели его по коридорам в дальний конец служебного помещения. Вооруженный охранник открыл дверь и впустил его. Увиденное его удивило. Стол для совещаний из красного дерева, во главе которого сидел капитан Гектор Элиаде. А также еще человек пять-шесть в гражданской одежде.

– Доброе утро, мистер Спирос Диодорус, – Элиаде указал на свободный стул. – Эти люди проделали большой путь, чтобы, как говорят у вас в Америке, поковырять вам мозг.

Никого в военной форме. Он подозревал, что среди них были служащие Пентагона в штатском. И кто-то из Госдепартамента. Возможно, они даже не были членами оперативной группы по борьбе с терроризмом, а просто доверенными лицами, которые передадут информацию, кому следует.

На него нахмурился молодой человек с темным от загара лицом. Дуган отметил, что загар оканчивался на лбу ровной линией, вероятно, от фуражки. Видимо, кто-то из военных.

– Мистер Диодорус, какие у вас доказательства предполагаемой контрабанды оружия массового поражения в Соединенные Штаты?

– Я провел анализ и думаю, что оружие может быть уже в пути.

К нему обратился седовласый человек, крутивший в пальцах ручку.

– И вы полагаете, что опасность грозит Нью-Йорку, Пентагону и Чикаго?

– Фондовая биржа в Нью-Йорке, Пентагон. Насчет Чикаго я еще не разгадал.

– Вы уверены на сто процентов?

– На восемьдесят девять.

– Вы хоть представляете, какая паника разразится по всей стране, если Госбезопасность объявит чрезвычайное положение?

Дугану не нравилось, как этот тип помахивал ручкой в его сторону.

– Вероятно, такая же, как если бы мы обнародовали разведданные о том, что летчики-смертники проводят летные учения в Штатах, до одиннадцатого сентября.

Спрашивавший бросил ручку на стол и откинулся на спинку стула. Явно из Госдепартамента.

Вперед подался человечек с клочковатой бородой.

– В вашем отчете сказано, что это биологическое оружие. Их множество: кишечная палочка, токсин ботулизма, клостридии, вызывающие гангрену…

Дуган узнал профессора Сорджера из Анстонского института и дал развернутый ответ.

– До Войны в заливе Ирак вел исследования во всех этих направлениях. В то время сложность была в том, что такие массовые людские потери, на которые намекают пророчества Тедеску, требовали использовать микробы для биологического оружия в виде аэрозоля. Как вы знаете, немногие микробы настолько живучие, чтобы успешно применяться в современном биологическом оружии. Если только террористы не нашли способ помещать их в микропробирки.

Сорджер спросил:

– А в этом случае каково ваше заключение?

– Я уже решил эту часть загадки. Сибирская язва.

В комнате шумно втянули воздух. Человек из Пентагона нахмурился.

– Только не говорите, что такие малочисленные и далеко не молодые группы террористов, как 17N и МЕК, достаточно продвинуты, чтобы использовать споры сибирской язвы в качестве оружия.

– Нет, – сказал Дуган. – Но нам известно, что русские разработали антракс-836, высоковирулентный штамм. КГБ назвал его «боевой штамм» и запустил в массовое производство. Он прекрасно переводится в порошок путем лиофилизации, что делает его идеальным биологическим оружием, скорее всего, пенициллиноустойчивым. Мы не успеем разработать новые антибиотики.

Тип с ручкой постучал ей по столу.

– Верно ли, что апокалиптический культ «Аум Синрикё» несколько раз пытался использовать сибирскую язву в подземках Японии, но безуспешно?

– Конечно. Поскольку они пытались использовать для этого систему вентиляции. У меня сильное подозрение, что Тедеску извлек уроки из их ошибок и нашел новый способ распространения вируса.

– Откуда нам знать, что им обладает МЕК?

– Мы знаем, что Ирак обладает большими запасами биологического оружия. Его планировали распылить над границами коалиции и над Израилем.

Тип с ручкой чертил закорючки в блокноте.

– Где Саддам мог достать все это?

– Мы знаем, что множество высококлассных русских ученых, потерявших работу, занимались продажей биологических средств массового поражения. Но знаете, в чем ирония? В 1986-м, до конфликта Америки с Ираком, все, что иракским ученым требовалось, чтобы получить от нас образцы спор сибирской язвы, это позвонить по телефону. Мы поставляли по почте посевные культуры из Американской коллекции клеточных культур в Роквилле, штат Мэриленд.

– Это все в прошлом, – сказал военный. – Какие у вас свидетельства в пользу текущей опасности?

– Глава медицинской группы по борьбе с терроризмом считает, что наша угроза национальной безопасности номер один – это вирус сибирской язвы. Ваши военные эксперты предсказали 90-процентную вероятность такой атаки в одном из городов США в течение двух – пяти лет, что приведет к смерти сотен тысяч человек и обойдется стране более чем в триллион долларов.

– Как мы можем выяснить способ, который они собираются применить для распространения сибирской язвы? – спросил профессор.

– Это моя задача. Третий катрен Тедеску называется «КАК». Если я смогу достать его и решить, тогда появится возможность предотвратить атаку.

Ручка указала на капитана Элиаде.

– Он говорит нам, это знает только Рэйвен Слэйд. А она в руках «Моджахедин-э халк». Это кажется безнадежным и…

– Не таким уж безнадежным, – сказал военный. – Поскольку МЕК – это сильнейшая оппозиция власти аятоллы, мы рассматриваем возможность использовать их в качестве упреждающей силы в случае вторжения в Иран. Мы ждем, пока Госдепартамент удалит их из списка террористов.

Ручка вонзилась в стол.

– Они террористы. Мы однозначно против иметь с ними дело.

Элиаде сказал:

– Похоже на ничью между Пентагоном и Госдепом.

Дугана замутило от этого.

– Черт побери, – сказал он. – Сейчас ведь год выборов?

– Это здесь совершенно ни при чем, – сказал тип с ручкой. – Вопрос в том, как мы получим информацию, если эта психически больная находится в руках врага?

Элиаде сказал:

– Если сумеете получить ее из Ашрафа живой и передать мне, я заставлю ее говорить.

– Очередное представление театра пыток? – сказал Дуган. – Или на этот раз будет по-настоящему?