— Кажется, — согласилась Эсмира, — но я этого не делала.Кроме того, у меня есть, как это говорят, алиби. Два дня назад я провела весьвечер в гостях. Вместе с мужем. Меня видели там человек тридцать. Это было надругом конце Москвы. Я не успела бы приехать на Чистые пруды, убить Артура иснова вернуться к мужу. Кроме того, я не умею водить машину. Я не могла бысесть за руль, в отличие от всех остальных. И у меня нет прав. Значит, пришлосьбы ловить такси, ездить туда и обратно. Кроме того, я не знала, что Артур будетв доме на Чистых прудах в определенное время. Не говоря уже о том, что у менянет оружия и я не умею стрелять.

— Николай сказал, что он тоже не разбирается в оружии и неумеет стрелять. Подождите, — я вдруг задохнулась от волнения, — все правильно.В разговоре со мной Берта Иосифовна сказала такую непонятную мне фразу — «Рабывсегда мечтают станцевать на могилах своих хозяев». Если эта фраза относится кАртуру, тогда выходит, что не только вы догадывались о его возможнойпричастности к исчезновению Вадима Евгеньевича. Тогда получается, что она тожесмогла все правильно вычислить. И в отличие от вас она точно знала, когда и гдебудет Артур, с которым у меня была назначена встреча. Берта Иосифовна позвонилаему как раз после меня и снова потребовала отдать ей ключи. Артур отказался вочередной раз. И тогда она решила, что может отомстить за смерть человека, ккоторому она так хорошо относилась и который должен был составить счастье ееплемянницы. У нее была Лана, которая умеет стрелять. Оставалось позвонить Ланеи сообщить, где и когда будет Артур. Это было даже не убийство, а некий актмести. Такой вариант вы исключаете?

Эсмира посмотрела на меня понимающими глазами стервы.

— Не исключаю. Помните про свод Хаммурапи? Каждому свое. Окоза око, зуб за зуб. Если Артур действительно имел отношение к исчезновениюсвоего шефа, то он получил по заслугам. Артур оставил без отца и мужа семью, ипоэтому его жена и неродившийся ребенок тоже остались без отца и мужа. Всеправильно. Древний кодекс справедливости.

Насчет себя Эсмира сказала правильно. Ведь она не знала,когда Артур поедет на эту несчастную квартиру. Хотя из всех подозреваемых онасамый подходящий кандидат. Но Эсмира не могла знать о времени. И еще нужнопроверить ее алиби. Лену я сама отвезла домой, следовательно, она отпадает.Итак, оставались только моя подруга Валерия, Николай и Берта Иосифовна. НасчетВалерии я теперь сильно сомневалась. Зачем ей устраивать такую «вендетту»?Николай Антонович получил такой удар по лицу, что не мог приехать и нормальносоображать, ему сделали укол успокоительного. Но вот Берта Иосифовна… Онауверяла меня, что Николай ненавидит Артура, а сама ненавидела его еще больше.Она требовала ключи от квартиры для своей племянницы. Она могла переоформитьвсе документы. Ведь ключи от квартиры у Артура так и не нашли. Я откинулась наспинку кресла и почувствовала, будто с меня свалилась огромная тяжесть. Наконеця поняла, почему Маша говорила об этой женщине с такой неприязнью. Она,очевидно, чувствовала в ней потенциального врага, человека, готового на всеради счастья своей племянницы.

Я посмотрела на женщину, сидящую напротив меня. Эсмиранастороженно следила за мной, словно понимая, что от моих размышлений зависитее будущее.

— Вы знаете, Эсмира, я немного старше вас. И разумеется, яничего не буду рассказывать никому о нашем разговоре, даже в прокуратуре.Адвокат имеет право хранить молчание по поводу фактов, собранных им в процессеведения дела. Хотя наш разговор можно отнести к фактам защиты моего клиента сбольшой натяжкой. Но тем не менее я не собираюсь передавать наш разговортретьим лицам. Но вам я скажу. Очевидно, скоро вы действительно будете уволеныиз этой компании. Возможно, вам придется трудно, очень трудно. Вполне вероятно,что ваша семья даже уедет из Москвы, вернется в Казань. После смерти Артура ивозможной гибели Вадима Евгеньевича вам не так легко будет найти работу. Норади вашего ребенка вы должны перестать ненавидеть весь мир, обвиняя других всобственных неудачах. Так устроена наша жизнь. У кого-то грудь чуть побольше, укого-то любовники лучше, у кого-то дом красивее, а у кого-то счет в банке.Завидовать всем и ненавидеть их за это — значит посеять семена ненависти нетолько в своей душе, но и в душе вашего ребенка. Зависть и ненависть — самыенепродуктивные чувства, поверьте мне. Я развелась, когда моему сыну было толькодва года. И много лет поднимала его одна. У меня далеко не голливудскаявнешность, и мне было, увы, не двадцать. Но я верила, что встречу порядочного иумного мужчину. И через много лет мне повезло. Если вы не уважаете вашего мужа,то не живите с ним. Если считаете, что работа секретарем вас унижает, неработайте секретарем. Но измените свое отношение к жизни. Вам будет гораздоспокойнее и комфортнее. Прощайте. За чай я заплачу.

После такой речи меня можно принимать на должность штатногопсихоаналитика, но я говорила абсолютно искренне. Я немного понимала Эсмиру, имне было жаль, что она так воспринимает весь окружающий мир. Я была бы такойже, если бы не мой оптимизм, который передала мне моя мама. Я оставила деньгиофицианту и вышла из ресторана. На улице ярко светило солнце. Я повернулась иувидела через стекло сидящую за столом Эсмиру. Она смотрела в сторону и,кажется, не замечала, какая сегодня прекрасная погода.

На улице я достала мобильный телефон и позвонила Лене. Мнехотелось узнать, где находится Берта Иосифовна, и поговорить с ней еще до того,как я расскажу обо всех собранных фактах Славику Рындину. Я не сомневалась, чтоузнаю, кому были выгодны исчезновение Стрекавина и смерть Артура. И если Эсмираправа и в устранении Вадима Евгеньевича действительно виноват Артур, то отнятьу него ключи для Берты Иосифовны было просто обязанностью. И тут у менявозникла дилемма. А если это действительно Артур? Он был единственный, комуабсолютно доверял его шеф. И он единственный мог организовать его исчезновение.Но если его смерть, с точки зрения некоего божьего промысла, была предрешенной,то почему я беру на себя ответственность за разоблачение убийцы Артура,осуществившего, на самом деле, справедливую месть? Почему?

Телефон Лены не отвечал, и я довольно долго думала, что мнеделать. Дождаться, когда выйдет из ресторана Эсмира и попросить заказать мнепропуск? Но для чего? Чтобы убедить Берту, что она организовала убийство? Акакие у меня для этого факты, кроме ее телефонного звонка? Валерия вообщезвонила два раза. С таким же успехом можно обвинить и ее. Никаких конкретныхдоказательств у меня нет. Только факты. Факты, которые превращались в косвенныеи очень неприятные улики против главного финансиста.

Я перешла на другую сторону улицы, продолжая размышлять.Деньги на квартиру переводила Берта Иосифовна, значит, она знала о еесуществовании. Вернее, узнала раньше всех. Она была в курсе всех встреч своейплемянницы со Стрекавиным. И судя по всему, не очень против них возражала.Берта Иосифовна была уверена, что новую роскошную квартиру Вадим Евгеньевичготовит для Ланы. И она могла подозревать Артура в организации исчезновения егошефа. Пока все логично.