Парочка притихла, потом мужчина, доев свой кусок мяса и вовсе раскланялся. Едва он ушёл, Джессика перестала корчить из себя мирную овечку. Заказала бокал дорогого вина, лучший десерт. Достала маленькое зеркальце, утёрла слёзы и улыбнулась.

Как же у меня кулаки чесались! Никогда не дралась, не задиралась и никого не трогала, но тут я была готова сделать исключение. Но вместо членовредительства пришлось встать, оставить пару монет и поспешить на улицу. У меня ведь оставалась просьба Базио, а ещё адрес, где я могла всё достать.

Джессика, утолив свой голод, направилась к выходу. Я не смогла не сделать мелкую пакость. Аккуратно выставила ногу и женщина, громко вскрикнув, рухнула, как подкошенная. Да ещё вцепилась в скатерть моего столика. На неё не только деньги полетели, но и недопитый чай. Чашка приземлилась новой шапочкой на голову. Все засуетились, я же, деланно поахав, вышла из ресторанчика.

Пусть спасибо скажет! Что отделалась так легко.

Нужную мне лавку нашла быстро, потому что очень хотела вернуться домой. Настойку мне отдали, едва я показала записку от Базио. А чтобы фэр Итан не стал напоминать Розенбаума, вырвав все волосы от ярости, я взяла ему того волшебного чудо-средства. Не пустырник, но сойдёт. Самое то, чтобы услышать подобные новости.

Тяжело выдохнув, направилась к экипажу: у меня когда-нибудь будет спокойный день?

Несмотря на всё произошедшее рано приехать домой у меня не получилось. Самоходный экипаж, будто чувствуя моё настроение, лениво плёлся. Я же смотрела в окно и думала: кто может быть предателем? Кто мог пойти на такую подлость? Ведь Фэр Итан очень хороший чело... фей. Да что там! И человек тоже.

Нагруженная подарками, вышла из экипажа перед домом, когда уже первые звёзды яркими бисеринками высыпали на небе. Задрав голову, я всё разглядывала их, не зная, как «обрадовать» фэра Итана.

Встретила меня тишина и смущённый Базио, который шнырял под ногами и пытался затащить меня в какой -нибудь угол. Я же держала свёртки, балансировала на носочках и удивлялась тому, почему в доме так тихо.

— Базио? — замерев у лестницы, обратилась к коту. Меня уже даже не смущал сам факт разговора с котом, как и то, что кот тоже говорящий. — Что стряслось?

— Да ничего особенного.

Внутри меня всё напряглось. Удобнее перехватывая свёртки, сдержалась от желания наступить коту на хвост, чтобы припереть его к стенке и добиться правды. Потому что эта наглая рыжая. тьфу, лиловая морда явно что -то скрывала!

— Базио!

Бархатистые нотки в моём голосе немного отрезвили зарвавшегося духа. Тот перестал меня таранить и признался:

— Придётся вам спать сегодня в другой комнате.

— Это ещё почему?

Я уже привыкла к Остину, даже перебралась в его детскую. Зачем мне снова куда -то перебираться? Базио, фыркнув, побежал в сторону детской, а я, едва поспевая за ним, шагала следом. В голове были страшные мысли!

Неужели что-то случилось с Остином? Он ударился головой? Снова какой -нибудь приступ? Или что ещё похуже?!

Или фэр Итан? Неужели я ошиблась, решив оставить их двоих? Господи, а вдруг Остин зашиб своего дядю? Мог ведь!

— Боже! Я дура! Как я могла снова оставить их двоих? Как?

— Лара! Лара, не надо!

В детскую я внеслась с таким видом, будто за мной гналось стадо бешеных оленей. В дверях ещё столкнулась с бедным Базио, который пушистым ядром, отфутболившись от моих ног, полетел по красивой дуге с тихой руганью. В этот раз он решил проявить интеллигентность, ну или просто знал, что здесь, поэтому старался не шуметь.

Комната Остина напоминала тот самый стих «Разгром» Успенского: в детской был ураган, взорвался вулкан, был налёт и прошёл бегемот. Нет, не было никакого Серёжки, это Остин с дядей поиграл немножко.

На люстре висел платок, мягкая игрушка, которая зацепилась длинным хвостом за резной металл. Весь пол был сплошь усеян кубиками, прахом распотрошённых карточек и пособий, которые я делала с таким трудом. Моя софа напоминала какой -то дом на дереве. Закиданная подушками, укрытая одеялами она будто стала древним фортом. Полноту картины портили только босые ноги фэра Итана, которые торчали из-под одеяла.

Подавив в себе все эмоции, аккуратно и тихо подошла ближе и чуть не расплакалась от умиления. Фэр Итан, раскрашенный как какой -то вождь краснокожих, лежал на спине, раскинувшись усталой звёздочкой. У него под боком, в перепачканной одежде, спал Остин. Но вид у него был просто ангельский, а ещё довольный, едва ли не лоснился от удовольствия. Посапывая, то и дело сжимал край рубашки своего дяди, будто боялся, что тот куда -то сбежит.

Фей спал просто без задних ног, да и без передних тоже, потому что он настолько устал, что просто отключился. Видимо, день без меня прошёл очень весело и продуктивно. Ничего, завтра фэр Итан будет сам ножницами несчастных коров вырезать и приклеивать их к толстой бумаге!

А пока... пока пусть спит.

Я тихонько поправила подушки, накрыла мужчину лёгким одеялом, пощупала Остина. Поправила малышу волосики, убрав их со лба, и автоматом коснулась тёмных прядей на голове мужчины. Мягкие, и в то же время плотные и приятные на ощупь. Стёрла краску с носа фея, наклонилась ниже и застыла, потому что фэр Итан открыл глаза. Сделал он это сквозь сон, будто почувствовав угрозу себе и Остину, поймал мою руку и легонько её сжал.

Краснея быстрее рака, брошенного в кипяток, я стояла, не шелохнувшись и читала про себя мантру: спи, спи, спи! Спи!

Виноватая улыбка сама выползла на моё лицо. Застыв памятником самой себе, боялась даже дышать. Фэр Итан проморгался, устало закатил глаза, а руку мою не отпустил. Наоборот, прижал её к груди и провалился в дрему. Я оказалась в капкане.

Тихо выдохнув, осторожно потянула руку на себя, но фей тут же стиснул моё запястья сильнее, едва нахмурившись во сне.

Ну всё, теперь точно попала!

— Базио! — громким шёпотом позвала кота. — Базио!

Тот не отозвался но продефилировал мимо софы с поднятым вверх хвостом. Сев возле резной ножки, одарил меня недовольным взглядом.

— Базио, пощекочи нос фэру Итану!

А сама?

— Я только волос его дотронулась и тут же в капкан угодила, если ещё носа коснусь...

— Ладно, сейчас! — Базио запрыгнул на софу и невесомой пушинкой пробрался к спящему фею. Прошёлся хвостом по лицу, просто от души, пока фэр Итан не чихнул. Затем сделал контрольный почёс. — Отпустил?

— Да! — снова громко зашептала. — Почему сразу не сказал? Что у вас за дурная привычка прятаться, как нашкодившим котятам, а потом вот такое получается!

— Да меня не это волнует, а Элис, Элис заболела. Но она такая. такая гордая и своенравная, что никого и в жизни не пустит на свою кухню! А сама. Сама на ногах еле стоит.