— Базио? Выползай, Стасик! Я тебя всё равно достану...

Сунула руку поглубже и тут же застыла от неприятного ощущения. Что -то мохнатое, волосатое, со множеством лап ползло по моей ладони. Одёрнув руку, испуганно завизжала: Базио вновь обернулся пауком. Если таракана я ещё могла вытерпеть, то вот это. членистоногое создание ни за что!

Оттолкнув от себя сумочку, забралась с ногами на сиденье и прикусила губу. Хотелось визжать от страха и ругаться как бородатому строителю одновременно. Поёжившись от неприятной дрожи, мотнула головой.

— Базио, перестань!

— Это ты перестань меня хватать и визжать! У меня слишком нежный слух для такой высокой тональности.

Ты посмотри, какие мы чуткие и деликатные создания! Вино во мне забушевало. Сердито раздув ноздри, сделала глубокий вздох и опустила ноги. На обитом бархатом сидении лежал небольшой ридикюль на золотой цепочке. А на замочке, едва покачиваясь, вниз головой висел Базио на тонкой паутинке, смотрел на меня десятком глаз и посмеивался.

— Это же вы хотели пустить меня на горжетку!

— Ну! Не в прямом же смысле! Какой толк от такой мёртвой тушки? Вызвать отравление у лорда Фаркса? — мельком выглянув в окошко и не заметив никого рядом с нами, задёрнула шторки и торопливо заговорила: — Базио! Что ты выяснил? Не томи! Давай не будем ругаться.

Лёгким хлопком паук обернулся котом. Немного сияющей пыли осело на ридикюле, но затем всё исчезло. Кот, распушив свою длинную шерсть, довольно облизнулся и слез с сумочки, прошёлся по сидению и вальяжно развалился, обмахиваясь хвостом, словно он сейчас жирную мышь съел или крынку сметаны.

— У лорда занятная документация. Ох, сколько там всего! Всё -таки Итан — наивный добрячок. Он считает, что если он придерживается правил, то и все такие.

— Я не верю, что Бертон такой простачок и играет без мухлежа. Если он владеет миллионами... Что-то мне подсказывает, что вряд ли он такой душка.

Базио распирало от довольства. Он едва дал мне договорить, чтобы сесть, облизнуться и сверкнуть глазами. Я поймала себя на мысли, что расскажи я кому-нибудь, что беседую с лиловым котом, то точно угодила бы в дурку. Хотя происходящее вокруг тоже немножко напоминает сумасшедший дом. Или даже множко.

— Нет никаких миллионов у Фаркса!

— Как это нет? — удивившись, округлила глаза и вытаращилась на Базио.

— Вот так! Я нашёл расписки, заметки и письма с угрозами. Наш лорд задолжал очень многим, проигравшись в карты. Конечно, преферанс никого до могилы не доводил, но.

— Базио, мотнул головой и стал похож на наэлектризованный одуванчик, так пушилась его шерсть. — Проигрался до последней монеты! Живёт только за счёт родственников, но и те не готовы долго сдерживать его. аппетиты.

— Что же это получается?!

Я будто прозрела. Всплеснула руками, выдохнула и посмотрела на Базио испуганным взглядом:

— А меня могли отравить? Нет, конечно, нет. Ему невыгодно делать это сейчас, когда я ещё не его жена. Чувствую, я стану героиней очередной «Пёстрой ленты», — потёрла шею и шумно сглотнула. — Что-то мне расхотелось что-либо пить или есть в его доме!

— Что? Зачем ему травить тебя?

— Как же! А Остин? Он знает, что у мальчика просто баснословное наследство, — понизив голос, недовольно буркнула, — что-то фэр Итан не спешил мне про него рассказывать.

— Неужели ты думаешь, что Итан взял племянника только из-за денег? — Базио возмутился. И возмущение это было не деланным.

— Я бы могла так подумать, но. Чёрт возьми! Это вполне логично и совсем не отменяет чувств фэра Итана к племяннику.

— А мать ему зачем тогда искать? Зачем делиться наследством?

— Жениться!

Базио на меня так посмотрел, что мне стало стыдно. Но не из-за того, что сказала или что подозревала фэра Итана в грешках, а потому, что только что жирно, едва ли не алой помадой написала у себя на лбу: «ДУРА». И это читалось просто влёт. Базио даже не скрывал такой своей позиции.

— Успокойся, Базио, я ни в чём фэра Итана не обвиняю. Просто мне кажется, что это. было бы логично. Вот и всё. Но сейчас мы не розоволосых феев обсуждаем, а лорда Фаркса. Ты нашёл завещание?

— Нет, никакого намёка, — Базио вновь облизнулся и сощурился. — Ему не нужно наследство Остина. По крайней мере, жениться он надумал вовсе не из -за этого.

— А из-за чего?

— Ну... — кот распушил хвост и начал нервно расхаживать по сиденью, а я только провожала Базио взглядом, чувствуя, как похрустывает моя шея. — Ну, он написал в одной неосторожной записке, что скоро расплатится со всеми долгами, что нашёл выход.

— И?

— Это было ещё до твоего. гм. появления. До того, как ты свалилась самому лучшему фею королевства на голову. Значит, что -то другое.

— И что же? — я с подозрением смотрела на хитрую физиономию Базио.

— Ну, я был прав. Всё дело в Матильде. Потому что письмо написано через три дня после её смерти.

— Но прошло столько времени! Почему я?

— Не узнаем, пока не найдём завещание, — Базио резонно подытожил. — Придётся подобраться к лорду поближе.

О, нет! Такой намёк мне вовсе не понравился, совсем не понравился.

— Базио, может, ты притворишься мною?

Надежда умерла последней.

Фэр Итан уже ждал нас возле поместья. А Остин. Остин едва ли не выпрыгивал из своего прелестного костюмчика, вглядываясь в приближающийся экипаж. Я высунулась из окна и помахала рукой. Увидев меня, мальчик заулыбался и стал так неистово вырываться из рук, что фэр Итан скривился и едва удержал племянника на руках, ловко уворачиваясь от маленьких, но твёрдых кулачков.

Базио, всё ещё пребывающий в виде кота, тоже приподнялся. Упёрся передними лапками в раму окна и подставил лёгкому ветерку свою хитрую морду. Вино в моей голове почти выветрилось, осталось только послевкусие и послемыслие. Сейчас вот будет очередной виток рассуждений. Я так и видела, как мы втроём, склонившись над столом, смотрим на фотопортрет лорда Фаркса и размышляем как и с какой стороны его атаковать. Двигаем специальные фигурки, хмурим брови и многозначительно хмыкаем.

— Вы даже быстрее нас обернулись? — удивлённо воскликнула и поспешила к фэру Итану, чтобы взять Остина на руки. Тяжесть мальчика невероятным образом меня успокаивала. — Удивительно!

Фэр Итан вскинул брови, Остина мне отдавать он не спешил. Наоборот, отвёл в сторону и одарил таким взглядом, будто в карманы золотых монет насыпал. От души! Я недоумённо оглядывалась: слуги, высыпавшие к окнам, любопытно на нас посматривали. Видимо, сейчас будет фееричное шоу, а спонсором этого концерта выступит натуральный фей. Симпатичный. Сто восемьдесят пять сантиметров роста, примерно. Красивый на лицо. С прелестными крыльями бабочки за спиной. Весь такой очаровательный, неотразимый и невероятный. Нет, даже не так. Фееричный фей!