– Бля, хорошо, что тут интернета нет.

Прочитал ещё раз.

– Хотя, конечно, в основном всё пиздато, но, пожалуй, хватит на сегодня нетленку ваять. Уж очень штырит.

Он поднялся. Прошёл в ванную, ополоснул лицо, вгляделся в отражении в красные глаза гения спортивной журналистики. Улыбнулся ему с симпатией, симпатяжке, симпапулечке, папулечке! Надо попробовать позвонить Юргите – соскучился. Вроде у кого-то была работающая карта. У Зайца? Или лучше завтра? Завтра – игра, сейчас ещё понюшку – и спать. Бывалый в зеркале саркастически рассмеялся. Ну да, ну да… А красивая девочка на скрипке играла, и у этого точно ещё есть… Интересно, как там наши? Позвонить ему, сказать чтобы с нашими передал… У кого-то была карточка… У Зайца?

* * *

– И что, после университета ты больше и не играл? – Лиздейка, склонив голову набок, смотрел на смакующего кофе Пранаса. Мужчины сидели в ресторане отеля, кофе был отменный. Пранас отставил кружку.

– Ну, как… Понимаешь, это же поляки. У них же комплексы какие-то по поводу спорта – футбол, волейбол, гандбол… Если на площадке есть мяч – поляки будут смотреть и участвовать. Но баскетболом как-то меньше увлекаются…

– Это у них имперское, с Речи Посполитой. Литовцы играют в баскетбол, значит баскетбол для лохов, – вставил Каролис. Лубинас рассеянно пожал плечами, не желая развивать конфликтную тему.

– Не знаю. В общем, у меня в отделе мужики регулярно собирались в футбол погонять, ну и теннисом побаловаться. Футбол, ты помнишь, не моё, а ракеткой помахать я с ними иногда ходил: в целях создания теплой рабочей атмосферы и укрепления отношений внутри коллектива. Но это не то – теннис, как ты ни крути, всё-таки одиночная игра, даже если он парный. А они меня постоянно ещё спрашивали, почему я на футбол с ними не хожу… Знаешь, «Пан начальник, ты нас вообще уважаешь?» с такой подколочкой… Вот я и сказал как-то, что вообще-то я больше по баскетболу…

– Мужики, вы Зайца не видели? Или Ужа? – Над столиком друзей завис и пристально впялился в кофейное блюдце Римлянин. Вытаращенные его глаза, казалось, должны вот-вот выскочить из орбит и в то самое блюдце переместиться. Или в кружку – Пранас поставил свой кофе и освободившейся рукой указал в сторону буфета. В ресторан они спустились вчетвером, но если Пранас с Лиздейкой достаточно быстро обошли буфетные полки и обосновались за столом, то пара «Королей» основательно застряла у отдела с десертами и фруктами. Артур перефокусировался, кивнул и, тяжело шагая, направился к друзьям.

– Уж, Заяц… – вздохнул менеджер сборной, глядя вслед одному из своих подопечных. – Белочка по нему плачает.

Пранас продолжил:

– Так вот, выяснилось, что у меня в отделе никто в баскетбол играть не умеет. Но, раз там есть мяч и раз в этом могу хорошо играть я, литовец, – Внук улыбнулся, всё-таки соглашаясь, что есть трение в польско-литовских отношениях, – то и они не прочь научиться. Стали мы с ними поигрывать, ещё выяснилось, что у нас в корпорации трунир между отделами по всей Польше проходит регулярно…

Пранас потянулся за кофе. Лиздейка, предчувствуя концовку, поторопил:

– Ну и что?

– И что? – Внук лукаво улыбнулся. – Ты смотришь на играющего тренера чемпионской династии отдела маркетинга, что…

К смеющимся друзьям подсели наконец-то Андрей с Жильвинасом.

– И этими фруктами они кормят иностранных спортсменов! – Андрей шумно поставил свой поднос на стол. На подносе перекатывались два коричневатых апельсина. – Я кивею с них, граждане!

– А что не так с фруктами? – спросил Пранас, а Лиздейка добавил. – И что не так с Роматисом, кстати?

– Что-что… Нас бы выяблили, если бы мы такие фрукты на первый класс послали. Это даже на сок идти не должно, сразу свиньям… Я, что, свинья, по их мнению, да? – голос Кишкиса дрожал от возмущения.

– Нет, Заяц, ты не свинья, – терпеливо ответил Жильвинас. – И я – не свинья, и Римлянин, хотя я иногда понимаю тех, кто думает иначе, тоже не свинья.

– Ну так, а что они… – обиженно всхлипнул Заяц, вонзая зубы в толстую кожуру апельсина. Уж, повернулся к Каролису.

– У Артурчика стресс после игры, а так – всё в порядке.

Не давая Лиздейке возразить на это утверждение, Заяц, сплюнул кусок кожуры и добавил:

– Я Саулюса попросил присмотреть, помочь, если что, уложить…

– А что от вас хотел человек в стрессе? – Лиздейка решил не комментировать размер зрачков Роматиса.

– Телефон взял, очень ему позвонить приспичило… – Заяц поднял откушенный кусок кожуры, рассмотрел его, вздохнул. – Юргите, видимо. От Потёмкинаса пока ничего?

Лиздейка покачал головой. Ничего.

* * *

Оскар вёз их по Каракасу в служебном неприметно-сером, но по его заверениям отменно бронированном микроавтобусе. В первом месте Шмеля не оказалось. По дороге Оскар с помощью Мигеля рассказал литовцам, что Дельгадо – «худой», одновременно и прозвище, и фамилия человека с фотографии, авторитетный бандит, в свое время вышел из подростковой банды «Три ножа», полностью контролировавшей и до сих пор контролирующей южные кварталы города. Теперь он использует «ножевиков» для оборота наркотиков, вылавливания детей на улицах, и прочих рутинных операций. Власти города к нему относятся настороженно-нейтрально: после того как Дельгадо вошел в силу, уровень насилия в южных районах заметно спал, «Три ножа» из бесчисленной толпы увлеченных бессмысленной жесткостью подростков превратились в организованную, и потому – терпимую силу. Кроме того, если кто из родителей украденных детей поднимает шум – Дельгадо предпочитает договариваться полюбовно, возвращает, а чаще просто выкупает детей. Кроме того, он открыл и финансирует ряд школ-интернатов, понятно, для каких целей, но всё равно… Резюмируя, фигура известная, безусловно криминальная, хорошо разработанная, но, подобно многим, вписывающаяся в городской баланс в качестве зла, с которым можно мириться.

– Отец-благодетель… – только и сказал в ответ на эту сводку Демон. Забравшись в машину, Огнев занял место в заднем ряду, уперся локтями в колени и, положив подбородок на ладони, замер. Внимательно наблюдающему за ним Кястасу казалось, что тот даже не моргает.

Автобус остановился у здания складского типа. Оскар сказал:

– Это ближайшая к стадиону одна из крупных баз Дельгадо. Тут всегда есть люди и в каких-то непредвиденных случаях именно сюда обычно отправляются… – Оскар тяжело выдохнул, посмотрел на Мигеля, оглядел пассажиров автобуса. – Давайте обсудим наши действия, коллеги.

Демон распрямил спину. Повернулся к сидящему справа от него Вайдасу:

– Стволы? – и когда Балу кивнул, коротко скомандовал. – Идём.

Встал, и удивительным образом просочившись мимо рук пытавшегося остановить его Потёмкинаса, вышел из автобуса. Следом за ним выпрыгнул Микщис. Балу, замыкая отряд, перед тем как закрыть дверь подмигнул Кости: