– И снова – объективно. Объективно я уверен, что нынешний турнир – это один из самых интересных турниров, где мне довелось побывать. В этом году у нас в трёх возрастных категориях, участвуют двадцать четыре команды! И эти двадцать четыре команды представляют, практически, все регионы планеты. У нас есть команды из Литвы, Латвии, Эстонии, Белоруссии! Из Польши к нам приехала команда «Соколы» под руководством моего дорогого друга Пранаса Лубинаса! Не надо аплодисментов – он даже не родственник… Шучу, он не родственник, но поаплодируйте, конечно… Команды всех трёх возрастов привезла школа-интернат «Номер 56» из Санкт-Петербурга. Мне особенно приятно приветствовать тренера этих команд – он не только мой давний друг, он один из сооснователей академии «Апостолы Игры»… Дмитрий Огнев! Дима, иди, мы искупаем тебя в овациях!..

Из глубины сцены неохотно шагнул коротко стриженный мужчина в ветровке. Чем-то очень похожий на него то ли смуглый, то ли очень загорелый мужчина, с которым они разговаривали – рассмеялся и сильно толкнул Огнева ближе к краю. Роматис прокомментировал:

– Толкнувший петербуржского тренера человек – тоже тренер и тоже Огнев. Он представляет самых дальний наших гостей сегодня. Поприветствуйте, тренер команды из Венесуэлы, – ведущий поднёс к глазам бумажку… – «Linternas», что бы это ни значило… Кстати, если вам интересно – лично я в жизни не видел игрока лучше, чем Михаил Огнев. А я в баскетболе что-то да понимаю.

Пока публика аплодировала, Роматис задумчиво и чуть мечтательно смотрел в небо. Наконец, хмыкнул, отгоняя мысли, и, призывая к тишине, постучал ладонью по микрофону:

– Мне стоило бы сказать, что, наверное, я не смогу объяснить вам, насколько особенные люди сегодня собрались с нами. Особенные сами по себе, особенные для меня, особенные для истории баскетбола… Но это не так – я могу. Сегодня, по окончании игр первого турнирного дня, мы приглашаем вас всех в актовый зал на премьеру документального фильма «Настоящая национальная сборная». Я знаю, многие из вас считают, что нет фильмов круче, чем те, что сняты по комиксам, но поверьте – это круче! И тоже о супергероях… А сейчас несколько слов хочет сказать директор академии – Андре… Андрюс Кишкис! Поприветствуем его!

– Здравствуйте! – Кишкис встал за трибуны на место Роматиса. Какое-то время молчал, напряженно всматриваясь в подростков перед ним. Прокашлялся. – Без малого двадцать лет назад, мы – Жильвинас, я, Артурас, братья Огневы, Лиздейка, Довидас, Пранас Лубинас и другие стояли на разных ступенях призового пьедестала одного подобного турнира. Мы были очень разными – кто-то среди нас увлекался физикой, кто-то считал, что нет лучшего развлечения, чем спустить родительскую зарплату на игровые автоматы, а кому-то было не до развлечений, потому уже тогда он сам зарабатывал себе на жизнь. Мы были очень разными, но одно нас объединяло. Любовь к баскетболу. Любовь к игре, в которой нет никакой фальши. Есть ты, твои товарищи, ваши соперники, два кольца, один мяч… И есть удивительное чувство, знание, что все вы вместе – единое целое, и то, что вы делаете на площадке – единственно правильное. Все вы знаете это чувство… – он мягко улыбнулся, пережидая согласные аплодисменты. – Потом мы выросли и забыли об этом. Я, во всяком случае, забыл. Забыл, что такое знать – что что-то единственно правильно, что такое быть частью чего-то, в чём нет места малейшей фальши. Мне было плохо. Я не знал для чего просыпался, большую часть времени. Думаю, у многих из нас было похожее… И вдруг нам выпал шанс вернуться на площадку – о том, как так вышло, вы узнаете из сегодняшней премьеры, я всё равно не смог бы рассказать лучше. Увидите сами. Я о другом – удивительно, но мы снова почувствовали. Почувствовали, что мы – часть мирового порядка. Что мы нужны. Что мы – на месте. Просто взяв мяч… Что это – магия баскетбола? Возможно, наверняка. Но мы уже тогда были лишком взрослыми, слишком далёкими от профессионального спорта и слишком циничными, чтобы верить в магию профессионального спорта, нас не устраивал такой ответ. Нам захотелось понять, нам захотелось – нет, это неправильное слово – мы нуждались в том, о,чтобы это чувство не покидало нас и вне игры, чтобы и в жизни мы знали, как правильно. Жильвинас, тренер всех команд нашей Академии, считал тогда и учит вас, что это – один из доступных человеку способов почувствовать порядок Вселенной, познать Бога… – он, сам улыбнувшись, терпеливо переждал смешки. Все студенты «Духа Игры» и многие из постоянных участников турнира хорошо знали Андрюкенаса, его странный сплав набожности и научного мышления. – Магия, мироздание, Бог… Не так важно, как называть это. Мы осознали, как важно сохранить связь с этим за пределами площадки, как важно научиться понимать, что в жизни нет места фальши, что все – нужны, что все мы – части одного великого процесса. Что всё возможно – если ты искренне веришь в то, что ты делаешь и на любую площадку выходишь с готовностью отдать себя своей вере. Мы пытаемся научиться этому. Мы пытаемся научить этому вас. Я не уверен, что это возможно объяснить словами… Но это не страшно, для этого у нас есть баскетбол. Для этого мы проводим турнир! Удачи!

Кишкис резко обернулся и прошёл на свое место. К своей команде. Начиналась Игра.

03/01/20