так же парочки продолжавшихся до сих пор (если вялое противостояние на южной-степной границе можно назвать полноценной войной). Кроме того значительную часть населения Айлирии сложно считать типичным '' мирняком '' : данный термин совершенно не подходит для поголовно состоявших в ополчении фейри, хопешей, значительной части прошедшего соответствующую подготовку фермерского сословия. Практически все универсалы клана обладали нужной подготовкой и разной толикой боевого опыта, без малого треть личных заготовок в той или иной степени являются бойцами, среди разнообразных неписей под властью Драконов хватает людей и нелюдей со сложным жизненным опытом, в том числе бывалых воинов. Про разносторонне развитых выпускников Школы Детей Драконов тоже не стоит забывать.

*

А за пределами Лунного города гостей Великого друида ждут бесконечные, прямые как стрела дороги из больших одинаковых каменных плит, столь искусно обработанных и подогнанных друг к другу, что в голове того, кто видел подобного качества работу, поневоле начинали роиться мысли о божественном вмешательстве. Тем не менее удивительные дороги построены людьми... и нелюдями... при непосредственном участии оживших мертвецов и невероятных созданий из металла. Путешествующим старейшинам сахалар несколько раз довелось увидеть разные стадии процесса создания подобного чуда: как внушающие ужас живые мертвяки или громадные как дом металлические создания с огромным ковшом вместо рук вгрызаются в самый неуступчивый грунт, роют дренажные канавы, как в подготовленную почву укладывают здоровенные, почти не обработанные гранитные валуны, как валуны скрываются под слоем песка, а песок в свою очередь исчезает под массой дроблёных булыжников или речной гальки, на которые аккуратно пристраивают те самые ровные-ровные, гладкие-гладкие, одинаковые словно близнецы плиты или крупный, особо прочный дорожный кирпич. Нет, путь сахалар пролегал не только по дорогам столь восхитительного качества, но и по более простым грунтовкам, по пробитым в теле тайги просекам, без малейшего следа хоть какой-либо обработки дорожного полотна и встречающимися по бокам дороги пеньками, однако по мере приближения к цели разбитых ногами и колёсами дорог и чуть более крепких грунтовок становится всё меньше, а одетых в камень и кирпич приятных взору трактов всё больше.

Благодаря предусмотрительности сопровождающего и его мудрого господина приглашённые сахалар путешествуют на удобных крытых повозках, очень напоминающих настоящие дома на колёсах — невероятно мягкий ход повозок и мягкие диваны внутри позволяют даже спать во время пути. Запряжённая в каждую из повозок четвёрка мощных эльфийских тяжеловозов неутомимо несёт гостей Великого друида равно по бесконечным каменным-кирпичным дорогам, так и по грунтовым трактам, пересекает мосты, проложенные по болотам гати, на время притормаживает перед запруженными транспортом оживлёнными развилками и паромными переправами (в ожидании своей очереди).

За время путешествия от Лунного города к центру страны Драконов переполненных обилием впечатлений сахалар и их бесстрастному всегда доброжелательному сопровождающему ни разу не пришлось разбивать лагерь, рубить-ломать лапник для постели, собирать дрова, искать корма для лошадей — не то чтобы прямо ''толкающиеся локтями'', но довольно часто встречавшиеся придорожные таверны всегда рады приютить гостей, обеспечить их постелью без клопов, горячей кормёжкой, овсом и сеном, мыльней-баней и нехитрым досугом в виде доступа к вещательному амулету, живой музыке, возможности сыграть в кости, карты, шашки-вышибалы и популярные по всей Айлирии шахматы. Во многих тавернах можно получить услуги прачечной, без труда найти кузнеца, коновала, портного, тележного мастера. В тех редких малолюдных местах, где ещё пока не появилась своя таверна, по прежнему существуют построенные универсалами клана бесплатные приюты: обычно это обширный-вместительный сруб с крытой толстой необструганной доской крышей, с умело сложенной и обмазанной глиной печкой-каменкой, парой-тройкой дюжин грубо, но крепко сколоченных нар, некоторой иной мебелью, а также расположенной прямо внутри сруба коновязью на два-четыре десятка лошадей. Бывает в таких приютах можно найти дрова, сено, кой-какой иной припас (обычно сушёное мясо или рыбу, сухари, галеты, соль, сахар, пряники, немного крупы, реже банку-другую тушёнки, несколько пищевых брикетов). Случается к подобному приюту приписан зомби: неутомимый живой мертвяк в меру возможного следит за сохранностью строения, выметает мусор, рубит-складирует дрова, гоняет желающее воспользоваться приютом лесное зверьё. Помимо таверн и приютов время от времени рядом с дорогой попадаются небольшие рынки, где можно недорого приобрести свежайшую продукцию окрестных ферм и посёлков, располагавшихся поблизости предприятий. Охотники, рыбаки и разнообразные артели тоже под настроение сбывают там часть своей добычи (а так же закупаются всем необходимым для продолжения промысла, по случаю вербуют соартельщиков). Дороги Айлирии — настоящие артерии, по которым шустро бежит густая-здоровая кровь жизни, и чем ближе повозки с гостями приближаются к сердцу владений Драконов, тем они становятся сильней и больше, тем яростней по ним бежит-бурлит кровь огромной страны!

Близость центра владений клана заметна и в ином — на дороге всё чаще встречаются необычные путешественники, можно увидеть златогрива под седлом, всадника на огромном варге, спешащий по делам мощный воинский отряд, дорогой экипаж вроде одного из тех, внутри которых путешествуют гости из тайги, или даже самодвижущуюся, пугающую гулом и дымом повозку из металла. Всегда неожиданно встречаются и путешествующие под дорогам страны члены клана... обычно их затруднительно углядеть, когда они предпочитают в качестве транспортного средства обычную повозку или седло ничем не выделяющегося коня, но иногда их просто невозможно не заметить! Как например, лавиной катящегося по дороге Айсмена верхом на трёхголовом белом медведе — сахалар неплохо знакомы подобные звери с побережья ледяного моря, но до этого дня они даже не подозревали, что те могут быть настолько велики и обладать больше чем одной головой. За несущим варвара клыкастым ''транспортом'' бодро скачет отряд верных ххургов на лошадях тяжёлой эльфийской породы, один из ххургов наоборот несётся впереди, примерно на метров 500-700 опережая медведя, и с помощью звонкого горна предупреждает всех встречных о приближении своего хозяина. Ещё уставшим от чудес пассажирам стремившегося к столице экипажа посчастливилось увидеть знаменосца клана Миримона по прозвищу Мирмик верхом на его гигантском муравье... Честно сказать — сносящее башню зрелище! Куда там белому медведю о трёх головах! Бегущий со скоростью гоночного болида огромный муравей безусловно перепугал бы всех лошадей на дороге (и не только лошадей), если бы не предусмотрительно наложенный на него баф школы Природы и окружавшее его благодаря этому бафу подавляющее страх поле. Как и в случае с варваром и его зверем сахалар впервые видят