Комментарий. Брусиловский прорыв был самой выдающейся военной операцией Первой мировой войны. В стратегическом плане его последствиями явились ослабление наступательной мощи армий Тройственного союза в Италии и Франции (под Верденом), отставка талантливого германского полководца Фалькенхайна и полная потеря Австрией статуса одной из ведущих военных держав. Однако Россия потеряла 1 млн солдат, что было слишком много даже для такой многонаселенной страны. Если Брусиловский прорыв и не стал главной причиной революции в России, то явился одним из факторов, сделавших ее неизбежной. Однако потери австрийцев были еще больше, а поражение Австрии сильнее всего остального повлияло на распад империи Габсбургов.

1916, август – декабрь. Вступление Румынии в войну. После продолжительных переговоров и колебаний Румыния, не устоявшая перед обещанными Антантой территориальными приобретениями и находящаяся под впечатлением Брусиловского прорыва, объявляет войну Германии и Австрии (август, 27). Румынские армии сразу же вторгаются в желанную Трансильванию. Фалькенхайн, смещенный с поста начальника имперского германского Генерального штаба и с большим понижением переведенный на должность командующего 10-й германской армией, встречает и отбрасывает румын, в то время как Макензен во главе болгарской Дунайской армии, укрепленной германскими частями, движется от Салоник на север через Добруджу и форсирует Дунай (ноябрь, 23). Зажатый между двумя армиями румынский генерал Александру Авереску пытается частью своих войск обойти левый фланг Макензена, в то время как другая часть сдерживает атаки Фалькенхайна. Румынам необходима поддержка русских войск, но ее нет. Германские армии соединяются, и румыны терпят сокрушительное поражение в сражении на реке Арджеш (декабрь, 3–4). Немцы берут Бухарест (декабрь, 6). К концу года остатки разбитой румынской армии вытеснены в Россию и удерживают в Румынии лишь крошечный плацдарм. Основные хлебные и нефтяные области Румынии оказываются в руках германии. Потери румын по приблизительным подсчетам составляют от 300 до 400 тыс. (более половины их приходится на нестроевые части). Тройственный союз в этой кампании теряет 60 тыс. солдат в сражениях; почти столько же умирает от болезней.

Войска стран Антанты занимают вокруг Салоник укрепленную позицию, называющуюся «птичьей клеткой». Французский генерал Сарре формально является командующим объединенными войсками, но британцы подчиняются только приказам своего командования. Войска Тройственного союза применяют стратегию сдерживания. В Греции складывается сложная политическая ситуация. В экспедиционном корпусе союзников свирепствуют болезни. К нему присоединяется реформированная сербская армия численностью 118 тыс. (июль). С прибытием резервов численность корпуса превышает 250 тыс. Сарре решается предпринять наступление вверх по реке Вардар, но болгары наносят удар первыми.

1916, август, 17–27. Сражение при Флорине. Болгаро-германские войска вынуждают союзную армию занять оборону у реки Струма.

1916, сентябрь, 10 —ноябрь, 19. Контрнаступление союзников. Сарре медленно наступает на север, захватывая Монастир (Битолье) (ноябрь, 19). Дальнейшие действия задерживаются из-за разногласий Сарре со своими подчиненными. Кампания этого года оборачивается для союзников потерей 50 тыс. солдат. Болгаро-германская армия теряет 60 тыс.

1916, июль – ноябрь. Операции в Албании. В течение года наблюдается противостояние австрийского и итальянского корпусов вдоль реки Ваюса, сопровождаемое вялыми и нерешительными операциями обеих сторон. В конце концов итальянцы (ноябрь, 10) оттесняют австрийцев на север и соединяются с главными силами Сарре у озера Охрид.

Египет – Палестина – Аравия

1916, январь – июль. Синайский плацдарм. Британские операции в Египте под командованием генерала Арчибальда Муррея (Марри) направлены от линии обороны Суэцкого канала к востоку в глубь Синайской пустыни. Муррей составляет блестящий план, учитывающий источники воды, коммуникации и строительство укреплений. Однако восстание сенуситов (членов мусульманского религиозного ордена Сенусийя) в Западном Египте вызывает необходимость выделения войск для его подавления (март, 14). Вспомогательные британские части принимают участие в нескольких незначительных стычках с местными турецкими гарнизонами.

1916, июнь, 5. Восстание арабов в Хиджазе. Оно начинается после переговоров франко-британского командования с вождями арабских племен, проведенных с целью подрыва турецкого влияния в данном регионе. Турецкий гарнизон Медины оказывается в осаде. Наместник Мекки Хусейн провозглашает независимость Аравии. Турецкий гарнизон Мекки капитулирует (июнь, 10). Турецкие войска, противостоящие Муррею, оказываются изолированными и окруженными воинственными арабскими племенами, которые угрожают их коммуникациям на север через Сирию до гор Тавр.

1916, август, 3. Сражение при Румани. Германский генерал Кресс фон Крессенштайн с 15-тысячным турецким отрядом и германскими пулеметчиками неожиданно атакует британскую Синайскую железную дорогу. Британцы отражают атаку. Кресс теряет 5 тыс. солдат, британцы —1100. К концу года британцы продвигаются к Эль-Аришу.

Месопотамия

1916, апрель, 29. Падение Кут-эль-Амары. Осажденные в Куте войска Таунсенда тщетно ожидают помощи, в то время как британский генерал Фентон Дж. Эйлмер с двумя дивизиями, прибывшими из Индии, безуспешно сражается с численно превосходящими турками (январь). Генерал Джордж Ф. Горриндж, сменивший Эйлмера, пытается внезапно атаковать турок (март, 7) на берегу Тигра, но терпит поражение в бою с войсками талантливого и опытного германского генерала Кольмара фон дер Гольца, командующего 6-й турецкой армией. Попытки прорваться к Куту остаются тщетными. У Таунсенда кончается продовольствие. Под угрозой голодной смерти Таунсенд с отрядом, состоящим из 2070 британцев и примерно 6 тыс. индусов, капитулирует, потеряв надежду на то, что русские действительно предпримут обещанное наступление из Персии на Багдад. Попытки британцев пробиться на помощь осажденным кончаются для них потерей 21 тыс. солдат. Фон дер Гольц умирает от холеры накануне капитуляции Таунсенда. Его сменяет Халил-паша.

1916, декабрь, 13. Британское наступление. Британский генерал сэр Фредерик С. Мод, назначенный командовать войсками в Месопотамии (август), ограничивается обороной, в то время как британское военное министерство и командование Индийской армии обсуждают все за и против эвакуации англичан с этого театра военных действий. После двухмесячной обороны Мод наконец получает разрешение продолжить наступление по обоим берегам Тигра с ударными силами численностью 106 тыс., две трети которых составляют индусы.

Кавказ

1916, январь – апрель. Зимнее наступление русских. Один из немногих талантливых русских полководцев генерал Юденич широким фронтом наступает из Карса на Эрзерум (январь, 11). 3-я турецкая армия (Абдул Керим) разбита при Кёпрукое (январь, 18) и едва не попадает в окружение. Керим отступает к Эрзеруму, теряя при этом 25 тыс. солдат (большинство которых замерзает в горах). Юденич осаждает Эрзерум, быстро прорывается через мощное кольцо внешних фортов и после трехдневного штурма берет его (февраль, 13–16). Одновременно он предпринимает наступление вдоль Черноморского побережья при поддержке флота и берет Трапезунд (Трабзон), что значительно облегчает снабжение русской армии.