– Снова дела?

– Ну да. Очень нужные. И неприятные.

– Отвезу, какой разговор.

Всю дорогу она подбирала правильные веские слова, которые хоть как-то могли сгладить ее глупость. Но никаких особенных слов не пригодилось.

Ирина открыла ей двери и торопливо проговорила:

– А, это ты… говори, чего надо, только быстро, я уезжаю.

И в самом деле, здесь же, в прихожей, стояла здоровенная сумка, а возле нее бегала собачонка все в той же пижамке. Сама же Ирина все еще скидывала в сумку какие-то мелочи.

– Ирина… вы меня извините… – ужасно смущаясь, начала Елена. – Я же думала, что вы от ревности такое устроили. Сарай-то и в самом деле…

– От какой ревности? – вытаращилась на нее Барцева. – Егор… ну да, он… В общем, мы с ним уже давно все решили. Он оставляет мне квартиру и… немножко денюжек. А я оставляю его в покое. Нет, ну сначала мне было несколько неприятно, это ж ясно. Но потом, когда у нас случился роман с Женей… Кстати, Женя – это мой новый друг. Ну, ты его видела, мы с ним к тебе приезжали. Раньше водителем у Барцева был. Ты не представляешь, какая у него фигура! Крис, отвали, ты остаешься дома! Ты не представляешь, какие у него мышцы! Мы с ним решили продать эту квартиру и открыть собственную школу! На Бали! Ты представляешь мои перспективы?! Ну и на кой леший мне сдался Барцев?! А сейчас мы уезжаем присмотреть место! Мы едем на Бали! Сейчас Женечка должен заехать…

Елена слушала ее вполуха. Она просто физически ощущала, как у нее от удивления глаза лезут на брови. Нет, ну ладно, она или Юлька, но захомутать эту Ирину! Ну, Лиховских виртуоз! Хотя… чего, в общем-то, удивляться. Ирина, по всей видимости, вышла замуж за Барцева по глубокой бухгалтерии, держалась за деньги. А тут такой царский… Барский подарок – на тебе, женушка, квартиру и немножко денюжек! Надо думать, «немножко» – это не две тысячи до получки. Ну и зачем ей теперь Барцев, когда тут такой красавец Лиховских со своей фигурой! И Лиховских… Стоит ли удивляться, что «влюбленный» Женечка начисто забыл дорогу к Лене! А они-то ему такого экстрасенса выдумали!

Возле ног металась собачонка и все пыталась попасть хозяйке на глаза. Елена насторожилась. Она вспомнила… Ну да… Ирина же сказала, что собака остается здесь. Так и есть, этой красотке надоела собачонка, и она запросто бросает ее одну… Одну? А на сколько она уезжает? Это же…

Маленькая Кристина, которая с такой яростью защищала хозяйку в последний визит Елены, теперь заглядывала хозяйке в глаза, путалась в ногах, чтобы ее не забыли, и… каким-то непостижимым собачьим чутьем понимала, что ее как раз и собираются забыть.

– Ирина… А вот, я извиняюсь, собачку вы с собой не берете?

– Куда? – округлила прекрасные глаза Ирина. – Ты с ума сошла со своими собачками! Куда я ее там дену?! И потом, Женя абсолютно не переносит собак.

– Ну да, это я уже заметила, – кивнула Лена, вспоминая фальшивые ужимки Лиховских перед Маруськой, когда пытался понравиться ее хозяйке. – Ирина, а как же Кристина одна останется?

– Ой, да какие проблемы? Завтра Барцев приедет, позвоню ему, пусть забирает, – беспечно отмахнулась красавица.

– А если у него самолет задержат? Или… или не дозвонитесь?

– Ты чего хочешь? – уперла руки в бока Ирина. – Ты себе ее, что ли, хочешь? Забирай! Плати сорок тысяч, и она твоя.

Елена нервно сглотнула. Ни фига себе – сорок. Как будто у нее в карманах просто так могут валяться какие-то сорок тысяч.

– Хорошо… – выдохнула она. – Я заплачу… только… можно чуть позже. Сейчас я… я просто не была готова…

– Ну и заберешь позже, какие проблемы?

– А если забирать будет некого? Ну, мало ли? А я все равно никуда не денусь, вы знаете, где я живу.

Проблему решил внезапно появившийся Лиховских.

– Ты готова? – с порога поинтересовался он у Ирины, принципиально не замечая Елены.

– Да, любимый, – томно заговорила Ирина и зашипела на Елену: – Все, счастливо! Адью!

– А собачка? – не сдавалась Лена.

Лиховских молча посмотрел на маленькую псинку, которая всем мешала, но никак не могла отойти от хозяйки, молчком подхватил собаку и сунул в руки Елены.

– Забирай, – угрюмо буркнул он, старательно избегая взгляда.

– А деньги? – на всякий случай спросила Лена.

– Можно подумать, у тебя есть, – раздраженно ответил Лиховских. – Бери… Все равно б выкинули. Ир, ну чего у тебя там еще?

Эх, сколько Лена хотела сказать этому Женечке! Как бы она на него смотрела! А теперь… теперь Лена была тише воды ниже травы. Зато уже через минуту она прижимала к себе собачонку и быстро неслась вниз.

– Ничего… ты, главное, не переживай, – шептала она на ухо трясущейся Кристине. – Вера говорила, что у нас лучше. Вот посмотришь, у нас там так здорово, тебе обязательно понравится. Андрей, вперед!

Будущий зять только весело фыркнул:

– Так вы грабить их ездили? Элитную собаку умыкнули?

– Несчастную, Андрей. Никому не нужную. Спасла от улицы, – сказала Елена и неожиданно для себя чмокнула притихшую собачку в голову.

Дома новую жилицу встретили с интересом – ни Дозор, ни Маруська отродясь не носили никаких пижам, поэтому удивленно обнюхивали маленькую модницу. Та поджимала хвост, изредка скалилась и старалась улизнуть в излюбленную крепость – под кресло. Но и там ее доставали.

– Да сними ты с нее эти тряпки, – посоветовала Вера, которую Елена позвала сразу же, как только приехала.

Лена сняла, и собачка, не долго думая, метнулась в клетку к Варьке и затихла. Дружный дуэт Маруська – Дозор поспешили следом, но Варвара не потерпела такой фамильярности. К себе в клетку она не пускала никого… даже сама иногда не залетала. Разве что Елене было позволено навещать святую обитель, исключительно для наведения порядка.

– Смотри-ка… – усмехнулась Вера. – Варька взяла ее под свое крыло. Значит, девка освоится.

– А куда ей деваться?

– Как зовут?

– Раньше звали Кристиной, а сейчас…

– В новую жизнь с новым именем? Тогда пусть будет…

– Коко! В честь Коко Шанель… ну вроде как модница, – предложила Лена.

Но Вера не согласилась.

– Да ну, Лен… Как курицу – Коко! Пусть будет… Мила. А чего? Миленькая такая, маленькая. А полное имя – Милена! Лена! В честь тебя!

– Или Вероока, в честь тебя… а вообще, у нее куча документов, можно и оттуда что-нибудь выбрать. Только у меня их нет, прямо засада.

Варька вдруг отчаянно каркнула.

– Варь, ты чего? – уставилась на нее Лена. – Слово понравилось? Ты хочешь так назвать собачку?

– А что ты сказала? – переспросила Вера. – Засада?