в округе. Но потом ничего, поднялось. Места у нас красивые, два святых источника, вот люди и потянулись, – рассказывала словоохотливая женщина.

– А как нам найти отца Савелия? – спросил Крячко.

– Так недалеко от храма дом его. Вы мимо него проезжали. Вернитесь обратно, откуда приехали, и найдите двухэтажный дом с зеленой крышей. Там он и живет.

– Спасибо, – поблагодарили женщину сыщики и поехали искать отца Савелия.

Батюшки дома не оказалось.

– Он по делам вышел, – ответила им худенькая приветливая женщина в платке и в длинной юбке, которая представилась Еленой и назвалась дочерью отца Савелия. – А вы по какому вопросу? Не насчет пожертвований?

– Мы ищем Дмитрия Залежнева.

– Митю? – удивилась женщина. – Так он давно уже с нами не живет. Как выучился, в армию сходил, так и уехал в город. В Ступино… Или в Коломну? – задумалась она. – Не помню я. Отец точно должен знать. Хотите, я ему позвоню?

– Да, вы уж позвоните ему, пожалуйста. А то ведь мы из самой Москвы приехали, и нам очень нужно найти Дмитрия, – попросил Лев Иванович.

Не успела Елена принести из дому телефон, чтобы позвонить отцу, как он сам, собственной персоной, появился во дворе.

– К вам из Москвы приехали, – улыбнулась отцу Елена, сошла с крыльца, поцеловав его в щеку, забрала из его рук сумку и ушла в дом.

Батюшка, немного грузный и невысокий, с седой, аккуратно подстриженной бородой и усталыми, но добрыми, как у старого пса, глазами, степенно поздоровался и спросил:

– Чем могу помочь? Или вас самих Бог к нам в помощь послал?

– Мы ищем вашего воспитанника, Дмитрия Алексеевича Залежнева, – ответил Лев Иванович.

– Митю? – Этот вопрос удивил его так же, как минуту назад удивил Елену. – А вы кто будете? – в свою очередь, задал он вопрос полковнику.

– Мы из уголовного розыска. – Лев Иванович решил, что откровенность в этом случае не помешает, и добавил: – Видите ли, мы подозреваем Дмитрия в совершении преступления, и нам нужно его найти как можно скорее.

– Митя совершил преступление? – удивился священник и внезапно засуетился: – Что же мы тут на холоде стоим? Проходите в дом. Елена, поставь чайник гостям, – крикнул он, будучи еще в сенцах. – Может быть, вы ошибаетесь и это не он? Не верится мне, что Митя мог что-то плохое сделать. Да вы проходите, проходите.

Дом священнослужителя был просторным и светлым. Отец Савелий провел Гурова и Крячко в большую столовую, где уже суетилась Елена и накрывала на стол. В соседней комнате слышались голоса детей и музыка.

– Скажи им, пусть наверх идут, – тихо сказал отец Савелий Елене. – Нам поговорить нужно.

Женщина быстро вышла и что-то сказала детям. Музыка стихла, и было слышно, как по лестнице, где-то в глубине дома, застучали шаги.

– Я их в молельню послала, Евангелие почитать, – улыбнувшись, доложила Елена. – Они сегодня и так уже много играли.

– Вечером все вместе бы почитали, – заметил батюшка, но потом, садясь в кресло у стола, обратился к оперативникам: – Что он натворил?

– Скрывать не буду, – нахмурился Лев Иванович. – Он подозревается в убийстве нескольких человек.

– Ах! – раздалось за спинами оперативников.

Гуров оглянулся. Елена держала в одной руке тарелку с пирогами, а другой прикрывала рот. В глазах у нее стоял испуг.

– Как же так! – Руки у отца Савелия вдруг задрожали, и взгляд его добрых глаз стал еще более несчастным и растерянным. – Вы точно не ошибаетесь?

Гуров достал из папки фоторобот и показал портрет старому священнику. Тот взял его дрожащими руками и, посмотрев на него, внезапно расплакался.

– Папенька, да вы чего, – всплеснула руками Елена. – Вам же нельзя волноваться! – Она, тоже вся в слезах, побежала к отцу и, присев на корточки, заглянула ему в глаза. – Сейчас я капельки принесу!

– Вы уж извините, что мы вас расстроили. – Гуров почувствовал себя до того неловко, что не знал, куда ему деть руки. Он взял со стола фото Дмитрия и быстро сунул его обратно в папку.

Прибежала Елена со стаканом воды, от которой пахло валерьянкой, и протянула отцу.

– Выпейте. Что же вы так-то… – с укором сказала она. – Митя нам хоть и не родной, а все ж таки как сын и брат. Отец его с десяти лет растил. У него родных сынов нет, только пять дочерей. Так Митю он как родного… – Она судорожно вздохнула.

– Ладно, мне уже легче, – похлопал ее по руке старик. – Ты нам чаю налей и ступай. А мы тут сами поговорим.

Елена нахмурилась, но хотя и неохотно, но отца послушалась и, налив всем по чашке чаю, удалилась.

– Я рядом буду, – сердито глядя на оперативников, сказала она.

– Я не знаю, где он сейчас, – тихо сказал отец Савелий, нарушив тягостное молчание. – Митя уже больше года как домой, то есть к нам, не приезжает. Звонит регулярно – раз в неделю. А приезжать – давно не приезжал. Делами отнекивался.

– Расскажите нам о нем, – попросил Лев Иванович. – Просто нам тоже нужно понять кое-какие вещи. Все о нем так отзываются хорошо, что я даже начал сомневаться, что мы ищем того, кого нужно.

– А может, и вправду ошибаетесь? – Отец Савелий посмотрел на него с такой надеждой, что Льву Ивановичу стало не по себе.

Глава 24

– Отец Дмитрия – мой троюродный брат, – начал рассказывать отец Савелий. – Непутевый, надо сказать, был мужик. Пил сильно, хотя и инвалидность у него. У нас село в те времена еще небольшим было, много народу уехало. Работы рядом не было никакой. А кто остался – тот бедствовал. Потому мужики и пили. Я иногда Алексею работу подкидывал. Он столярничал. Но куда там! – Батюшка безнадежно махнул рукой. – Как напьется, так начинает куролесить. Жену Нину бил смертным боем. Мите тоже