Незаметно она подошла к станции метро. В электричке она села на свободное место, что удавалось очень редко, и задумалась. Ей почему-то представились глаза девочки Лены, и она снова улыбнулась доброй улыбкой, сама не зная почему.

«Надо сходить в школу в ближайшее время и посмотреть на эту девочку», – подумала Вера Сергеевна. Что-то подсказывало ей: Лена каким-то образом будет связана с их семьей. Вера Сергеевна редко ходила на родительские собрания: Антон учился блестяще и никаких проблем ни в школе, ни в семье не создавал. Два раза в неделю он посещал курсы при ДОСААФ, где учился летать на небольших самолетах. Он никогда не пропускал этих занятий и вместе с аттестатом зрелости должен был получить права на управление самолетом У-2. На занятия он ездил в Тушино, в Подмосковье.

Похоже, эта девочка очень понравилась сыну, и Вера Сергеевна как мать захотела увидеть ее.

«Обязательно схожу в школу! Надо найти предлог!»

Но все получилось совсем не так, как она себе представляла.

На следующий день Антон сам привел одноклассницу домой.

– Мама, познакомься, это Лена!

Вера Сергеевна внимательно посмотрела на девочку и ласково сказала:

– Вот ты какая, Лена Гончарова!

– Мама, Лена не может написать сочинение, ей одной дали эту тему: «Маяковский в наше время». Я ей пообещал подыскать литературу. В школьной библиотеке ничего не оказалось.

– Хорошо, Антон, пусть Леночка сама выберет, что ей нужно. Вся учебная литература в твоей комнате.

Антон провел Лену к себе.

Вера Сергеевна прошла на кухню и решила приготовить чай и что-нибудь к чаю. Ей хотелось поближе познакомиться с Леной. Внешне она ей понравилась: среднего роста, темноволосая, две косички свисают ниже плеч. Видно, что она совсем еще наивная девочка. Вера Сергеевна занялась чаем и оладушками к нему. Она посмотрела в банку с вареньем: его там было мало, но вполне хватит для одного чаепития.

– Мама, я провожу Лену, – сказал Антон.

– А как же чай?

– В следующий раз, мама. Лена торопится домой, ее уже заждалась бабушка.

Вера Сергеевна вышла из кухни.

– До свидания, Вера Сергеевна, – сказала Лена.

– Надеюсь, мы еще увидимся?

– Конечно, мы ведь с Антоном договорились вместе готовиться к экзаменам. Он силен в физике и математике, а я не очень. Я больше люблю биологию, химию, географию. Мне эти предметы пригодятся, когда я поступлю в мединститут.

– Хорошо, когда знаешь, чему себя посвятить в жизни, – сказала Вера Сергеевна. – Леночка, вы заходите к нам, мы будем вам очень рады, – неожиданно для себя добавила она.

Поздно вечером, когда приехал Иван Антонович, Вера Сергеевна рассказала ему о Леночке.

– По-моему, она понравилась нашему Антону.

– Ну что ж, приходит время, и молодые люди влюбляются впервые. Ничего особенного в этом нет, такова жизнь!

– Ну, Иван, любовь это или не любовь – жизнь покажет.

– А что она за девочка, ты узнала у Антона?

– Нет, я жду, когда он сам мне все расскажет, раньше у него от меня секретов не было.

– Жди, жди! – улыбаясь, сказал Иван и обнял жену.

Вера Сергеевна каждый день ожидала откровенного разговора с Антоном. Но ему все было некогда. И любопытство Веры Сергеевны постепенно стало угасать.

В один из майских дней, когда еще было прохладно, Антон возвращался из своего любимого кружка и попал под проливной дождь. Дома у него к ночи поднялась температура, и утром Вера Сергеевна прописала ему постельный режим.

– Отлежишься денек-другой, и все будет в порядке. Сегодня в школу не ходи. Я вернусь с работы пораньше.

И Вера Сергеевна ушла на работу. Весь день она волновалась, ведь Антон заболел впервые за долгое время. Правда, ничего серьезного она у него не нашла, но кто не станет переживать, когда дома больной ребенок и к тому же один? Вера Сергеевна отпросилась пораньше, зашла по пути в магазин, купила баночку меда и отправилась домой.

– Антон, ты как? – еще с порога крикнула Вера Сергеевна.

К ее удивлению, навстречу ей вышла Лена.

– Вера Сергеевна, я его напоила чаем с малиновым вареньем, он пропотел и заснул. Я ему сменила белье.

– Спасибо, Леночка. Я вижу, ты знаешь, как ухаживать за больным.

– Да, Вера Сергеевна, у меня ведь мама тоже была врачом, как и вы.

– А почему «была»?

– Она бросилась в реку, чтобы спасти пятилетнего ребенка, который провалился под тонкий лед, и переохладилась, потом сильно заболела и умерла.

– Жаль, конечно, а теперь ты с кем живешь?

– Я приехала в Москву к бабушке – маме моего отца – и живу с ней.

– А когда это случилось?

– Ранней весной. Я очень отстала в учебе и теперь наверстываю.

Вере Сергеевне очень хотелось расспросить ее отце. Но не все сразу.

– Значит, ты хочешь пойти по стопам своей матери?

– Да, я буду поступать в московский медицинский институт, где училась моя мама.

Потом Лена, поблагодарив Веру Сергеевну за книги, ушла домой.

Антон проспал до утра, а затем встал совершенно здоровым.

За завтраком Вера Сергеевна больше для себя, чем для Антона, сказала:

– Хорошая девушка – Лена. Серьезная, красивая и ответственная.

– Да, мама, она мне тоже такой показалась.

Пришло время сдавать экзамены. Первым писали сочинение. Вера Сергеевна, как и остальные родители, очень волновалась, не только за Антона, но и за Леночку. В последнее время Лена часто бывала у них дома, они с Антоном вместе готовились к экзаменам. И что удивительно, Вера Сергеевна ни разу даже в мыслях не допускала, что между ее сыном и Леной что-то произойдет. Она почему-то верила больше Лене, чем своему сыну, считая, что Лена не пойдет на близость, хотя было видно, что они любят друг друга.

И однажды она стала свидетелем такого разговора, когда раньше времени пришла домой. Говорила Лена, твердым голосом:

– Антон, ты знаешь, как я к тебе отношусь, но сейчас надо получить аттестат, поступить в институт, окончить его и только потом думать о близости.

– Конечно, Лена, ты меня прости, что я позволил себе поцеловать тебя.

– Нет, Антон, мне очень приятно, но оставим это на будущее – хотя бы пока не поступим в институт.

– Хорошо, Лена, договорились, – смущенно ответил Антон.

Вера Сергеевна тихо вышла в коридор, а потом, вместо того чтобы воспользоваться ключом, почему-то позвонила.

Дверь открыл Антон, и Вера Сергеевна не заметила ни тени смущения в его глазах. Видимо, он уже успел прийти в себя. С этого дня Вера Сергеевна полностью доверяла Лене и Антону.