— Только не здесь, на Синтонии! — покосившись на девушку просветил Хаган. — Для наших людей все равно, кто какого пола, главное, что она сделала! Глянув на Сихху они точно решат, что это существо достойно казни! Кошек у нас здесь недолюбливают.

— Информация принята. Тогда ее шансы и шансы капитана уравниваются — невозмутимо подытожил искин. По пятьдесят процентов каждому.

— Ты им подыгрываешь! — фыркнул Хаган, и замолчав, уселся в свое кресло.

Снова стало тихо.

За бортом корабля бесновалась метель, снежинки били в корпус звездолета с такой силой, что казалось, сейчас пробьют броневые плиты и убьют экипаж, пригорюнившийся в ожидании неприятностей. На душе гадко, за бортом гадко, все — гадко! Очень хотелось отправиться куда-нибудь подальше отсюда, в теплые края, туда, где нет снега, мороза, и четырехруких придурков, время от времени развлекающихся казнями своих королей. На курорт!

— В общем, так! — решился Слай. — Зай, будь готов к старту, раскрути генераторы на полную, когда скажу «старт» — не раздумывай, стартуй. И будь что будет. Целью поставь Цинтию — что-то мне захотелось тепла и уюта. Чтоб я еще хоть раз прилетел на эту поганую холодную планету?! Хаг — даже не проси!

— Ну... в ближайшие пять-десять лет это нам точно не грозит. — ухмыльнулся синтонианец. — Или до следующей смене короля. Может вообще мой клан возьмет верх! И тогда я вернусь, чтобы занять трон! Если, конечно, перебили всех моих конкурентов из числа родни...

— Мда... — неопределенно хмыкнул Слай, и добавил, пристально разглядывая унылый пейзаж за бортом: — Все-таки, я дождусь, когда появится кто-то поумнее, чем придурок с крейсера, может что-то дельное скажут? Попробую объяснить, что они на нас первые напали, мы защищались, и что...

— Да ты спятил, что ли? — перебил Хаган, презрительно фыркнув так, что слюни долетели до Сиххи, брезгливо-демонстративно утершей щеку ладонью. — Да кому интересны твои объяснения?! Факт убийства — есть! Совершил его твой корабль! На борту изменник — то есть я! Что еще нужно, чтобы признать тебя виновным? Тем более — корабль, какой-никакой, а денег стоит! А тут жалкий инопланетник, вообще никто, голый придурок, иноверник, поклоняющийся ложному богу! Тихо, тихо! Это они так считают! Я так не считаю, не строй рожи! Полетели сразу, нечего время терять!

— А если нам наброситься на Хага, связать его, потом выдать властям, перевязав подарочной лентой? Как думаешь, может наши прегрешения и забудутся? И нас отпустят восвояси? — безмятежно-мечтательно заметила Сихха. — Мы так проявим свою лояльность, выдав преступника, заставившего нас совершить злодеяние под дулом его многочисленным лучевиков, а он отправится в свой великолепный рай, где будет целыми днями бить морды соседям, жрать вино и покрывать самок, волосатых и вонючих, как он сам!

По мере того, как Сихха говорила, глаза Хагана расширялись, пока не выпучились так, будто изнутри череп распирало избыточное давление. Затем он громко щелкнул зубами, раскрыв и закрыв пасть, украшенную великолепными белыми клыками, ощерился в гнусной ухмылке и заметил, подмигнув Слаю правым глазом:

— Это было бы логично, и возможно процент выживаемости повысился бы на пять пунктов, но... потом моя мамочка обязательно бы нашла вас даже на краю света и сделала бы все, чтоб свести в могилу. Или я не знаю свою мамашу!

— Врешь небось? — хмыкнула Сихха. — А что же она тогда этим идиотам не отомстит, если тебя грохнут?

— Отомстит, но не сразу. И кроме того, у нее еще сын, надо о нем заботиться. Тут все сложнее, чем кажется. И вообще — хватит меня пугать! Все равно так не сделаете! Я так просто вам не дамся! Хе-хе-хе...

— Ну хватит ерунды. — фыркнул Слай. — Си, ну чего попугиваешь парня? И без того тошно. Я всерьез предлагаю поговорить с представителями власти, ну не дураки же они, можно же найти какой-то компромисс? Например — пускай Хаган подпишет какой-нибудь документ, мол, отказывается от престола в пользу некого придурка, желающего сесть на трон! Что, у вас такое не практикуется, что ли?

— Практикуется. — пожал плечами Хаган. — Только для верности меня еще нужно и кастрировать! Только кастрированный мужчина не может занять трон! А все эти ваши документы — тьфу одно! Растереть и забыть! А я на кастрацию не согласен, даже ради спасения своей и ваших жизней!

— И чего такого? — невинно заметила Сихха. — Ты бы стал спокойным, безмятежным, голос опять же был бы мелодичнее! И чего ты отказываешься от своего счастья?

— Тьфу на тебя, дура! — фыркнул Хаган, и закашлялся, поперхнувшись слюнями — Несет, сама не знает что! Давай вот тебе зашьем...

— Хватит! — прикрикнул Слай. — Сейчас договоритесь до драки! Си, да не трогай ты его! Ну как дети, в самом деле!

— Да чего я такого вредного сказала?! — прищурилась девушка. — Просто предложила, а он чего? Ну не хочет — не надо! Слушай, Слай, а если врезать со всех орудия и пустить ракеты — вон по тому гаду, что поменьше? А потом и по этому? Защита у нас крепкая, броня, как у тяжелого крейсера — может, хоть от одного-то освободимся?

— Думал над этим. Нет. Не факт, что мы сразу сумеем раздолбать этого, так еще есть второй. Пока долбаем, выпустит нам кишки. Нет, у меня все-таки есть надежда, что можно договориться. Почему? Ну... зачем они нас ведут на космодром, а не убили на месте? Давно бы уничтожили, и конец всему! Значит, чего-то хотят от нас? И чего?

— Надругаться над нами хотят, вот чего! — рыкнул Хаган, тяжко вздохнув и посерьезнев. — Может правда мне сдаться, а? Свяжете, изобразите, что меня предали... а я мамке запись оставлю, что сам сдался, вас спасал. Она поймет... Пошлете ей по гиперсвязи, и все.

— Дурак ты все-таки, Хаг. — ухмыльнулась Сихха. — У меня прямо-таки скупая слеза пролилась! Знаешь ведь, что мы на это никогда не пойдем, и разыгрываешь здесь представление! Хитрая морда! Давайте и правда послушаем, что скажут эти гавнюки — стартануть мы всегда успеем. Полчаса нам погоды не сделают...

— Нет у нас полчаса... прилетели. — кивнул Слай. — Садимся. Зай, ну что там у нас вокруг? Что готовят?

— Шесть крейсеров, готовых к стрельбе. — бесстрастно перечислил Зай. — Десять орудий защиты космодрома. Если бы мы даже и взлетели, через секунду превратились бы в пар. Нас вызывают. Включить?

— Все тихо! Давай, включай!

— ... вызываю капитана Донгара.

— Капитан Донгар слушает! Кто меня домогается?

— Может быть включишь изображение, капитан?

— Я и так тебя хорошо слышу. Может представишься?

— Командующий объединенными силами королевской армии генерал Григоль. Итак, капитан, во избежание лишних неприятностей предлагаю тебе выдать Хагана Ролафда Могира Зигурда, дабы он предстал перед судом короля и понес справедливое наказание. Как и вы все, посягнувшие на жизнь подданных его королевского величества. Если выдадите Зигурда, к вам будет применено наказание по низшему пределу, или даже ниже низшего. Вы меня поняли? Ты понял меня капитан Донгар?