кто будет смеяться последним! Доплелась до скамейки рядом с катком, и бухнулась на нее посматривая как братьям выдают коньки. Сейчас эти двое снесут всех, кто еще мало-мальски держится на ногах. На улице уже смеркалось, и город озарился тысячами магических огоньков, превращая столицу в сказочную страну. На ели также вспыхнули огни и игрушки ожили, изображая древние легенды и сказания. Вокруг собралась огромная толпа жителей от мала до велика, с интересом рассматривающая ожившие игрушки.

— Вот это да! — выдохнула я, любуясь собственным детским изображением на фигурке среди фей и эльфов. — Кто это придумал? — дернула за рукав наследного кронпринца, рассматривая фигурку того же принца, скачущего рядом на деревянном коне с саблей наголо.

— Нравиться? — глаза Юджина сверкали от счастья и удовольствия.

— Да.

— Моя идея. Отец был не против, фигурки накачаны магией, и как только наступают сумерки они оживают и двигаются.

— Интересно. Да и народу нравится. Ты молодец, братец.

— Благодарю, сестренка.

Во дворец мы вернулись с первыми звездами, высыпавшими на небе, в отсвете обоих спутников. Проводив уставших и довольных близнецов до их комнат, отправилась к себе. Первым делом попросила наполнить ванну и отправилась немного расслабиться в горячей воде с пышной пеной и ароматным маслом персика. Юджин, едва мы вошли во дворец, отправился по собственным делам.

Матушка, как обычно влетела в комнату не постучавшись, видимо снова что-то произошло из ряда вон выходящее. Я едва успела завернуться в полотенце, и выйти в спальню.

— Дорогая, нам нужно поговорить! — заявила с решительным видом маман.

— Мама, я устала и хотела бы лечь спать. Можем отложить разговор на завтра? — пока говорила высушила волосы, и залезла в шкаф за пижамой.

— Катарина — Лилиана — Розмари! — требовательный тон, не оставлял сомнений, что я успела где-то накосячить. Знать бы ещё где?

Поморщилась, как от зубной боли, хотя, о чем я? Зубы у меня никогда не болели. Зайдя за ширму надела пижаму, короткие шорты и футболку с рисунком по всей груди — нарисованный пирожок с милой улыбкой и огромными глазками.

— Мы с отцом все обсудили и решили, — продолжала маменька, — Твоё появление на завтрашнем балу должно быть официальным!

— Мама! Я уже обсудила эту тему с дядюшкой, и он позволил мне перенести представление на весну. Так, что завтра я если и иду на бал, то как обычный гость. Ты же сама сказала, что дядя отложил моё представление ко двору?

— Но… дочка? — растерялась матушка, — Ты и так просрочила все сроки! Я все же думала, что ты передумаешь.

— Матушка, — обняла ее со спины, укладывая голову на плечо, — Всё хорошо, не переживай. Сразу, как только я закончу академию, вы меня представите, как положено при дворе, хотя меня и так тут знают, а после я отправлюсь в Вечный лес. Меня там уже заждались.

— А твой жених? Свадьба?

— Давай не будем торопиться? Герцог даже не признался мне в любви и не просил моей руки. Тем более в Даррии назревает переворот, и ему всяко будет не до свадьбы и романтики.

Мама задумалась, поглаживая мою ладонь, лежащую на её плече, развернулась ко мне лицом, обхватывая его ладонями.

— Ты же понимаешь, дорогая, что мы желаем тебе только счастья?

— Конечно, мам. Иначе и быть не может. — обняла родительницу в ответ. — Я действительно устала, мам. Мальчишки выжали из нас все соки.

— Спасибо тебе за это, милая. Отец в последнее время не может уделять им достаточно времени.

— Мам, ты же знаешь, я всегда рада провести с ними время.

— Хорошо, отдыхай милая. Спокойной ночи.

— И тебе, мамуль. Поцелуй от меня папу.

Мама уже более спокойная покинула мои покои, и я наконец, осталась одна. Завалилась в кровать, обнимая подушку и закрыла глаза.

Глава № 19

Сегодня праздничный день! День смены годы. Новогодье. Новый год. Сколько бы не было названий у этого праздника — смысл один — ночь обновления и исполнения желаний. В Вечном лесу уже много столетий существует один ритуал, о котором в наше время уже мало кто помнит, да и даже не ритуал, а так себе гадание. Но мне, как Хранительнице Вечного Леса он известен. Смысл его узнать свою судьбу, что тебя ожидает в новом году, каким будет этот пришедший новый год и что он тебе принесет. Для этого нужно совсем немного: три различных волшебных семечка напитанных собственной магией и загаданные на них желания. Семечки заговариваются ровно в полночь, после кладутся под подушку, а к утру то, которое прорастет, и означает загаданное желание, которое и должно исполниться в новом году.

Почему я вдруг вспомнила об этом? Детское гадание, которым я баловалась раньше? Мне уже некоторое время не приходили видения. Не знаю, что на это влияет. Может быть, мои переживания и волнение, а может перепады настроения. Впервые с тех пор, как мой дар проявился я ничего не видела. Может поэтому я вспомнила о новогоднем гадании на семечках? Я должна знать, что мне делать дальше! Чувства к герцогу с каждым днём становились всё крепче, но поведение (недо)жениха, вставляло в ступор. То он меня добивается несмотря ни на что, (при том, что у него невеста есть, пусть это даже я сама), то он не желает меня видеть. Я понимаю, что его поведение в последний раз было обусловлено ядом, но это не причина подозревать меня во всех грехах! Мог бы и сам догадаться, кто я! Даром Хранительницы обладает лишь тройка человек включая меня. Остальные Хранительницы живут хоть и не у нас, но не прискакали бы спасать несносного герцога. Одна из Хранительниц живет в Эльфийском Лесу — эта элва никогда не покидала своего леса, и даже на приглашение Повелителя собственной страны всегда присылала отказы. Вторая жила в Священном Лесу на территории драконов. Дар свой получила от предыдущей Хранительницы, приходящейся ей прапрабабкой в пятом поколении. Драконицей она была неполноценной, оборачиваться для нее было всегда проблемой, хоть и была она единственной дочерью одного из высших родов стоящего у истоков сотворения мира. В момент, когда проснулся Дар, девушка была практически сосватана. Замуж выходить не пожелала и поселилась в своем Лесу насовсем.

Это видимо я одна такая неправильная Хранительница, которая в своём Лесу появляется лишь на несколько месяцев. Мне даже иногда становилось стыдно за это.

Так вот, с утра я решила посетить собственный Лес, за который была в ответе и, заодно взять волшебные семечки. Потому, сразу как проснулась, умылась и оделась, черканула записку родителям