Выяснилось, что руководить отделом – занятие неблагодарное. От директора стало прилетать за все косяки всех дизайнеров, а сами дизайнеры норовили схалтурить, сорвать сроки да еще и поныть, что им мало платят. Но хуже всего была служебная переписка. Распоряжения, указания, технологические карты, графики работы, графики отпусков…

К апрелю Жанна взвыла и попросила у директора помощника.

– Пусть он ничего не умеет! – сказала она. – Лишь бы меня от всей этой волокиты избавил!

Директор ответил:

– Жанка, не дури голову! У нас сейчас слияние с «Принтомиром» на носу, без тебя проблем хватает. Вот после слияния дам и помощника, и секретаршу.

Так Жанна узнала, что с осени количество ее подчиненных, объем задач (и значит, размер проблем) увеличатся втрое. Это привело ее в уныние и раздражение. Даже маме стала писать отрывисто и нервно. Мама поняла это по-своему.

«Доченька! – начала она очередное письмо с непривычной душевностью. – Я понимаю, что ты переживаешь из-за дипломной работы».

Дальше, впрочем, следовал традиционный компот из «соберись, тряпка» и «в жизни никто тебе подарков делать не будет».

В начале июня Жанна-студентка защитила диплом на отлично. Жанне-дизайнеру не составило труда одолжить у знакомого красный диплом и с помощью фотошопа внести туда свои данные. Результат мама получила по электронной почте и даже прослезилась. Она распечатала диплом дочери и повесила в своем офисе на стене. Впрочем, в обратном письме Жанне написала сухо: «Вот видишь, нет нерешаемых задач. Следующая цель – аспирантура и диссертация».

А в августе, когда Жанна-начальник отдела уже смотреть не могла на служебные записки и графики, директор сжалился и прислал ей помощника. Тот был ровесником Жанны и реальным обладателем реального красного диплома, но Жанне казался пацаном-старшеклассником. Он ей сразу не понравился.

Впрочем, за документы он взялся со старательностью, а больше Жанне от него ничего и не нужно было.

Звали его Андрюша Лазуркин.

* * *

Когда Жанна поняла, что беременна, срок был уже недель восемь и принимать решение надо было незамедлительно. Гинеколог у Жанны была отличная, и она быстро описала ей риски. Что, мол, с ее нестабильным гормональным фоном аборт может стать роковым – больше забеременеть она не сможет. Жанна любила детей и так рисковать была не готова.

Самое страшное было то, что она не знала, кто отец. Потому что месяц у нее случился бурный. Наиболее вероятным кандидатом был, конечно, Дима. С ним у Жанны были сложные отношения, они сходились и расходились уже раза три, каждый раз с итальянскими страстями и надрывом. И с ним она встречалась точно в середине цикла. Но они поссорились в хлам, Димка ушел, хлопнув дверью, а через неделю к Жанне приехал старый друг, который тоже теперь мог претендовать на роль отца.

Жанна думала дня три. А потом собралась и поехала к Диме. Рассказала про беременность, честно призналась, что ничего не ждет и не просит. Дима неожиданно поплыл. Схватил Жанну на руки и сказал, что будет счастлив помочь, что рад ребенку и вообще это лучшая новость за последний год.

Жанна растерялась, она оказалась не готова к такой бурной радости. И тем более к предложению пожить вместе. Она внутренне настраивалась на то, что Димка ее пошлет подальше. И теперь от неожиданности расплакалась у него на плече. Неужели это возможно? Неужели он на самом деле готов попробовать вырастить этого ребенка вместе?

Но Жанна была честная девочка. Бабушка учила ее не врать. И, собрав все свои моральные силы, она сказала, что есть еще один вероятный отец.

Собственно, больше она Диму никогда не видела.

Потом она приехала домой, собрала себя в кучу и прикинула: если будет работать до родов, то сумеет поднакопить денег на несколько месяцев после рождения ребенка, а там, может, няня, а может, и удаленка…

Но буквально через пару дней оказалось, что с ней не продлили контракт. Вся фирма знает, что она залетела, а на ее месте теперь работает Андрей Лазуркин.

* * *

Больше всего на свете Жанне хотелось напиться. Не как обычно – чуть-чуть для веселья, а в хлам, чтобы хоть на пару часов забыть, во что она вляпалась. Подавив в себе это малодушное желание, она легла на диван и стала перебирать варианты.

Попытаться выкарабкаться самостоятельно. Квартира у нее есть, денег немного накоплено… Кстати, а сколько у нее денег? Жанна встала и заглянула в заветную шкатулку, куда складывала заначку на черный день. По ее ощущениям, там была пара тысяч долларов. Да, она несколько раз туда залезала, когда не хватало до получки… В копилке оказалось пятьсот тридцать пять долларов. На всю беременность этого точно не хватило бы.

Можно было бы продать квартиру и перебраться в жилье подешевле, но владельцем по-прежнему числилась мама, без ее ведома эту операцию не провернешь.

Рассказать маме? Жанна отвергла эту идею как самоубийственную, но чем дольше думала, тем чаще к ней возвращалась. Как вариант, можно было бы обратиться к отцу, но у Жанны не было никаких его координат. Все общение с дочерью мама замкнула на себя. Мама вообще все общение отца замкнула на себя, она всегда его пасла, а последнее время это перешло в легкую паранойю.

От нервного истощения Жанна то ли уснула, то ли упала в обморок. Наверное, все-таки уснула, потому что увидела невнятный кошмар, в котором с ребенком на руках слонялась по каким-то подворотням. Это оказалось настолько ужасным, что Жанна, протерев глаза, тут же бросилась к компьютеру и написала: «Мама, я беременна. Не знаю, что делать. Приезжай!»

Через минуту мама позвонила, а через двое суток уже сидела у кровати Жанны и укоризненно качала головой.

2026

Пока Настя ходила в душ, Жанна даже вздремнула. Под сладкое посапывание младенца она сама провалилась, ей даже успело присниться, что она беременна и вот-вот родит.

– Уф, жизнь наладилась, – сказала Настя. – Я тут подумала, чего я психую, мама же не может меня бросить!

– Уверена? – сонно спросила Жанна. – Может, она решила пожить своей жизнью?

Настя хмыкнула:

– Фекла – это ее идея, так что пусть расхлебывает.

– Чего? – изумилась Жанна.

– Я вообще не собиралась. Хотела сделать аборт, даже день операции назначила. Но Пашка нажаловался маме, она примчалась, истерику устроила. Обещала, что все сделает, что мне будет легко. Ага… Легко… Все живут нормально, одна я по уши в этом всем… Сил нет как надоело…

2003

На удивление, мама на весть о беременности отреагировала адекватно. Не кричала, не ругалась, не истерила, задавала разумные вопросы.

Выяснила, что ребенок получился не по пьянке и не в результате изнасилования. Спросила, будет ли Жанна сообщать радостное известие отцу ребенка. Все время интересовалась, не тошнит ли Жанну и не нужно ли ей чего-нибудь особенного. Нашла хорошего гинеколога и договорилась о том, что она будет вести беременность.