— Крэндо д`Аффо. Горный массив, названный в его честь.

— Отлично, — проговорила Лета. — Что мы будем делать?

— На берегу оставаться небезопасно. Мы пойдем в бор. Там можно добыть пищи, найти укрытие.

— Если местная потенциальная дичь не отравлена теургией.

— Здесь действительно творится чертовщина, но это все же не Тор Ассиндрэль. Почва чистая и лес здоровый, хоть и мрачноват.

Лета подтянула ремень с ножнами и подняла голову вверх. Черные тучи стремительно плыли по небосводу, будто опавшие листья по течению реки.

— Что случилось здесь? — полюбопытствовала она у Драгона. — Почему эльфы покинули Скалистые острова? Они огромны, плодородны, живописны. Кроме Катэля, здесь нет ничего. Нет и признаков катастрофы, войны или чего-нибудь в подобном роде. Эльфы бросили все, что было. И не оставили даже записей в своих древних свитках.

— Эльфы не любят, когда об этом спрашивают.

— Что, вообще никак нельзя узнать?

— Я задавал подобный вопрос. Много раз. Даже твоя мать не захотела рассказывать.

— А, — Лета обернулась к лесу. — Ладно. Давай все-таки поищем, где можно укрыться.

Когда они вошли в лес, шум моря прекратился. Было слышно только стрекотание насекомых и потрескивание сгибаемых ветром сучьев. Крепкие хвойные деревья возвышались до самого неба. Пахло здесь восхитительно. Лета всегда любила запах сосен и елей. Он словно очищал разум и бодрил, если клонило в сон.

— Да, этот лес здоров, — сказала она. — Но он какой-то… злой.

— Отойдем подальше, — отозвался Драгон. — Сегодня мы уже ничего не поедим, надо подождать до утра. Поищем место для ночлега.

Лета пошла за ним, на ходу заплетая волосы в две косы.

— А ты уверен, что мы не сможем добыть еды?

— В такой темноте даже керник ничего не увидит. И я понятия не имею, какие звери тут водятся. Возможно, что не будет крупных. А вот зайцы там, белки…

— Белки, — Лета усмехнулась, аккуратно прошагав между близко растущими к друг другу кустарниками. — У нас нет лука.

— Будет. Когда ты завтра проснешься.

— Разве нас такому учили в Кривом Роге? Мастерить луки?

— Учили. Я же говорил, что не стоит пропускать занятия. Марк не пропускал.

— Чепуха, — буркнула Лета. — Ему вот пригодилось, а мне нет. Надеюсь, что завтра я увижу вместе с луком и завтрак.

— Это я тебе обещаю, — произнес Драгон, продираясь через заросли крушины.

— Как ты думаешь, что с Марком?

— Я думаю, что он выбрался. И что он пойдет за помощью к Иветте.

— Хм, — Лета закончила заплетать косы и ускорила шаг. — Она не сможет нам помочь. Они не найдут нас на островах. Это все равно что… иголка в стоге сена.

— Она найдет решение. Но мы не будем сидеть и ждать помощи.

— И что? Что мы будем делать? Охотиться на белочек и строить шалаши?

— Я слышал, что много китривирийских отрядов патрулируют лес. Нам повезет, если мы наткнемся на них, — сказал Драгон. — Лутарийцев лучше обходить. У них к нам могут возникнуть вопросы. Кто мы, как попали сюда… Лично я не представляю, какую легенду тут можно сочинить, чтобы она хоть отчасти напоминала правду.

— Китривирийские отряды, значит, — изрекла Лета. — А им что мы скажем? Мы есть люди, их враги. Ты представляешь, что тут происходит, когда один отряд натыкается на другой, вражеский?

— Иян говорил, что этот вопрос решен. Илиары и люди соблюдают на Скалистых островах нейтралитет. Заметь, нейтралитет, а не союз.

— То есть илиары нас не тронут. Но что мы им скажем?

— Мы скажем им правду.

— Что? — Лета остановилась.

— Правду, — повторил Драгон, оборачиваясь. — О нас. О тебе.

— Мы не можем.

— Помнишь, я говорил тебе, что ты вольна делать все, что захочешь?

— Да, и ты подразумевал поплыть в Китривирию и встретиться с отцом, — сказала Лета и скрестила руки на груди.

— Рано или поздно это должно произойти. Он будет рад тебя увидеть.

— Этого не будет, — заявила Лета и, обойдя Драгона, пошла вперед. — Мы просто попросим о помощи. И не надо рассказывать обо мне.

— Узнав, они помогут быстрее, — Драгон поравнялся с ней. — Они защитят нас и выведут отсюда к их кораблям.

— Мы не будем этого делать.

— Но китривирийцы помогут нам скорее, чем лутарийцы. Смотри, — он вдруг поднял руку, чтобы показать на что-то. — Мне кажется, это идеальное место.

Поблизости рос толстый дуб с раскидистыми угрюмыми ветвями. Драгон подошел к нему и деловито осмотрелся.

— Лучше этого мы ничего не найдем. Достаточно далеко от берега, но не в глубине леса.

— Ты опасаешься чудовищ?

— Я не знаю, что за твари могут здесь водиться. Нам следует быть осторожными.

— Лес старый, — подметила Лета. — Лешие могут быть.

— Было бы прекрасно. Однако я не думаю, что только они.

Драгон отстегнул ножны от ремня и прислонил их к стволу дуба. Лета последовала его примеру и освободилась от своего меча, расположив его рядом с клинком Драгона. Она с опаской посмотрела во тьму леса.

— У меня чуткий сон. Ты же знаешь, — сказал Драгон, увидев ее выражение лица.

— Мне просто не по себе.

— Все будет хорошо. Мы выберемся. Иди сюда.

Он снял свой плащ и постелил его возле дубового ствола. Лета присела на него. Драгон сложил рукава плаща так, чтобы они служили чем-то вроде подушки, и жестом попросил Лету лечь. Потом он напоследок обвел внимательными глазами все пространство вокруг и лег рядом.

Они лежали на плаще и смотрели вверх, на широкие ветви дуба. Лета почувствовала, как резко нахлынула усталость. Глаза слипались.

— Ты голодна? — спросил Драгон.

— Да. Но желание сна сильнее.

— Тогда спи. Завтра постараюсь добыть нам еды и поискать воду.

Лета положила руки на живот и закрыла глаза. Даже все эти странные события, которые сегодня произошли, не могли заставить ее перестать хотеть спать. Но все же было то, что мучило Лету. Она поняла, что должна разобраться с этим.

Она открыла глаза и взглянула на орлиный профиль Драгона. Он мирно дышал, положив правую руку рядом с ножнами, чтобы быстро схватить меч, если понадобится.

— Ты встречался с ним раньше, так? — спросила Лета и приподнялась на локтях.

— С кем?

— С командиром дружины.

— Лета, спи.

— Расскажи мне.

Он вздохнул и открыл глаза.