Для большинства из нас официальный процесс обучения заканчивается к двадцати одному году. Мы преимущественно полагаемся на навыки и сведения, приобретенные на очень раннем жизненном этапе, чтобы разглядеть себя в следующие три-четыре десятилетия. «Непрерывное обучение» – причудливый термин, который стал означать небольшое поверхностное знакомство с иностранным языком в середине жизни, но не имеет ничего общего с основным делом нашей жизни.

Это ошибка. Для долговременности любой деятельности крайне важно добавлять к своему портфолио развивающиеся навыки или освежать уже имеющиеся. Насколько серьезно вы к этому относитесь? Какими способами держите руку на пульсе в том, что касается новых разработок в вашей сфере? Сколько дней в году посвящаете тому, чтобы укрепить себя в профессиональном плане?

Люди, которые успешно справляются с этим, по всей вероятности, смешивают общепринятые средства обучения – тренинги, университетские программы и тому подобное – с менее официальными. Один уважаемый предприниматель сказал нам следующее:

«Когда я прохожу мимо аэропорта, то всегда покупаю журналы, которые обычно не стал бы читать; или, пока еду в машине, слушаю радиопередачи, которые, вероятно, проигнорировал бы в другом случае. Просто иногда можно услышать информацию о других областях, которые созвучны вашей… Всегда есть новые идеи и подходы, которые могут помочь вам продвинуть собственное дело».

Мы живем в век, когда вторая или третья карьера являются привычным делом; часто они принимают форму хобби, которое стало профессией. Развитие увлечения, совершенно не связанного с основной деятельностью, в дальнейшем может оказаться полезным в качестве страховки от безработицы, а также добавить блеска вашей репутации в офисе. Снимок пейзажа одного моего друга так восхитил его коллег, что высшее руководство попросило его предоставить его для ежегодного отчета фирмы. Его работа была помещена на виду в главном офисе организации, вызывая все новые заказы со стороны клиентов и коллег. Он стал известен в организации как «тот парень, который делает эти великолепные фотографии», что привело к общению с коллегами, с которыми он никогда бы не встретился в обычных условиях. В конечном счете, стала зарождаться неожиданная, но очень выгодная вторая карьера.

Люди часто ищут добровольцев для оценки нового начинания. Координационные и дискуссионные группы, комитеты – все это является естественной средой обитания тех, кто только приспосабливается, но остальные склонны избегать вступления в такие организации. Однако стоит понимать, что они открывают возможность встреч с разными людьми, участия в новых начинаниях и, как результат, выхода за пределы привычного резюме.

В следующий раз, когда на электронную почту придет рассылка с просьбой о помощи или предоставлении отзыва, почему бы не сказать «да»? Поступки, которых избегают другие, могут стать эффективной – хотя и изнурительной – дорогой к влиянию. Как рассказывает один из наших банковских клиентов, появление в четверг вечером, когда большинство коллег уже сидят по домам с бокалом красного вина, приносит хорошие дивиденды:

«Однажды я появился на встрече, чтобы взглянуть на развивающиеся рынки. Там была пара старших менеджеров, вице-президент и я. И они разбирали всевозможные рынки, в которые нам стоит вкладывать больше сил. А в конце спросили, есть ли желающие провести более подробное исследование в различных странах, и я поднял руку за Турцию – в основном, потому, что ездил туда в отпуск! Из-за этого меня стали приглашать на конференции по Турции, что направило мою карьеру по совершенно другой дороге. Все потому, что я явился на эту встречу, когда 99 % моих коллег не озаботились этим…»

Часто, оглянувшись назад, вдруг осознаем: у ниши, в которой мы надеялись комфортно устроиться на всю жизнь, истек срок годности. Сложно противиться бездеятельности, привычке и тяге к зоне комфорта. Тот, кто остается влиятельным в течение долгого времени, остро чувствует эту опасность и использует возможность перемен – вместо того, чтобы стать их жертвой. Готовность продолжать учиться и демонстрировать свои таланты является истинно сильной стороной влиятельной персоны.

Требуется мужество, чтобы избежать стереотипов и демонстрировать готовность пробовать новое, особенно на позднем жизненном этапе. Первый шаг – осознать приближение косности и рутины прежде, чем это сделает кто-то еще. Когда вы учились чему-то новому? Когда в последний раз вас приводил в замешательство масштаб трудностей грядущего дня? Давно ли вы поднимали руку и предлагали новый подход, новую роль, смену направления?

Если ваш ответ: «довольно давно» – настало время действовать. Начните строить новые планы на завтра, прежде чем станете вчерашней новостью.

• Вас можно классифицировать?

• Каков ваш «второй путь»?

• Какими путями вы можете продемонстрировать разносторонность?

Наше главное желание в жизни – встретить того, кто заставит нас сделать то, что нам подвластно.

Ральф Уолдо Эмерсон

Мой наставник говорил: «Давай вместе сделаем это», а не «Пойди и сделай это». Как здорово, когда кто-то говорит: «Давай вместе…»

Брайан Трейси

Если хочешь стать успешным, найди тех, кто уже достиг желаемых тобой результатов, повтори то, что делали они, и ты добьешься результатов.

Энтони Роббинс

У женщин вдвое больше наставников, чем у мужчин, но нет и половины их спонсоров. Спонсоры отстаивают (интересы) своих протеже, подводя их к важным игрокам и назначениям. Из-за того, что делают это, они предстают в выгодном свете.

Энн Хьюлетт

Влияние заразительно. Нахождение рядом с действительно влиятельными людьми означает, что мы греемся в лучах их славы; так близость к источнику тепла дает отраженное тепло. У нас есть доступ к их мнению и опыту, и окружающие начинают воспринимать нас иначе, как только становимся причастными к «внутреннему кругу».

Противоположный вариант также существует. Очень трудно стать влиятельным, когда нет ни власти положения (должности, титула, престижа), ни поддержки лидеров.

Как же честно выстроить взаимоотношения с сильными мира сего, не прибегая к лести и прочим неприятным методам? Первый шаг – определить источники реальной или потенциальной власти внутри вашей организации. Не путайте власть с популярностью; корпоративная и политическая жизнь кишит способными лейтенантами, чьи капитаны никогда не станут генералами. Они занимают непримиримую, но неверную позицию. Естественно, нас тянет к тем, с кем более комфортно в личностном плане; но проблема в том, что конгениальность не является индикатором влияния. Как только мы понимаем, от кого действительно исходит власть, можно начать оценивать отношения с этими людьми – и задумываться, как подобраться поближе.