— Ястреб и Бык, вы охраняете вход с той стороны…

— У нас приказ, — перебил его один из бородатых «подарков». — Мы не можем терять объект из поля видимости и отдаляться дальше чем на 5 метров.

— Сейчас здесь приказы отдаю я, — прозвучало жестко и визави полоснули острым предупреждающим взглядом. — И я сказал — за дверь. Шарон, Верс — вы здесь. Взгляд не спускать, отвечаете головой.

Раздав команды, мужчина коротко меня поцеловал и вышел из кабинета. Тяжело вздохнула. Чувствую себя ребенком, которого занятые родители взяли с собой на работу. Поймав себя на этой веселой мысли, улыбнулась и направилась к столу. Сегодня я взяла с собой свою зачарованную тетрадь с расчётами, так что проводить время буду с умом.

Я скрупулезно проводила расчеты внешнего круга нового заклинания, поэтому вибрацию в пространстве не сразу почувствовала. Зато ее тут же уловила охрана. Я успела увидеть только кусочек беловолосой макушки, а незапланированный визитер уже был обезврежен и прибит магией к стене. Вокруг меня засиял защитный купол. Вот это скорость!

— Леди, с Вами все в порядке? — подошел ко мне долговязый Верст и внимательно осмотрел с ног до головы.

— Да, спасибо…

Приподнявшись, я удивленно посмотрела в проем, образовавшийся после выбивания дверей. С той стороны с таким же выражением лица на меня смотрел ошарашенный секретарь.

Самаэль появился спустя пару минут.

— Что у вас здесь происходит? — широким шагом он вошел в свой кабинет. Осмотрев помещение и найдя злоумышленника, мужчина удивленно приподнял брови. — Атанас? А ты что здесь делаешь?

Пленник в ответ зло промычал нечто невразумительное.

— Развяжите!

— Ты совсем сдурел?! — отплевываясь, симпатичный статный блондин зло смотрел на Самаэля. — Кто так лучших друзей встречает?

— У охраны приказ к повышенной боевой готовности.

— Что случилось? — гость сменил гнев на милость и встревоженно посмотрел на друга.

— Есть риск, что на мою невесту может готовиться еще одно покушение.

— Невеста?! — воскликнули мы разом. Мой статус меняется что-то слишком стремительно!

— Когда ты только успел?! Меня не было всего пару месяцев!

— Тебя не было полгода. Алека, познакомься, это мой давний друг и ректор Багровых Туманов, заменять которого я имею честь. Атанас — это Алексия, моя будущая жена, — Сэм подошел за спину и положил мне на плечи руки.

— Ты все еще злишься? — неловко спросил гость, при этом внимательно меня рассматривая.

— С чего бы. Мне каждый день подкидывают письма с просьбой подменить их «всего на месяцок» и в итоге без вести пропадают на полгода.

— Не злись. Ситуация была экстренная, и я всегда знал, что на тебя можно положиться. И вообще, я по делу. Ты почему почту не читаешь? У меня свадьба сегодня, и ты свидетель! — он торжественно указал на свой праздничный костюм.

— Свадьба? У тебя? Заядлого холостяка и любителя женского внимания? — и столько удивления в словах!

— Ты, главное, жене моей так не скажи, — гость недовольно посмотрел на друга. — Так что, вы с Алексией идете?

— Конечно, идем! Такое зрелище я не могу пропустить. — Дельгардо скрестил руки и недоуменно покачал головой.

— Сэм, я рада, что ты в костюме, но мне переодеться надо. Джинсы и свитер не подходят для такого рода мероприятий, — потянула мужчину за рукав и негромко прошептала. — Во сколько и где бракосочетание?

— Мы подойдем прямо на место, — кивнув, Самаэль выпрямился.

— Королевство Кросс, залив Провидиц. По местной традиции, мы сначала пойдем туда. Все это будет… — он посмотрел на часы, — через три часа.

— Успеем. Я слышал об этом месте, дорогу найдем.

— Тогда ждем. Прекрасная леди, рад был с Вами познакомиться, — мужчина поклонился и скрылся в портале.

Еще один очень сильный маг. Два раза подряд, с маленьким временным интервалом, без видимых сложностей построить портал на такое дальнее расстояние…

— Невеста? — развернулась и, недовольно поджав губы, посмотрела на мужчину. — Я, кажется, просила не спешить.

— Ты передумала быть со мной вместе? — Сэм поднял брови.

— Нет, но…

— А это моё условие.

— Это шантаж! — воскликнула возмущенно.

— Шантаж, — покладисто согласился Дельгардо и подал руку. — Идем домой, ты же еще накраситься хотела.

Прибила бы и рука б не дрогнула!

Вложились мы в минут сорок и затем портал мужчины перенес нас на открытое каменное плато. Хорошо, что послушала Сэма и не стала надевать то теплое платье. Погода здесь стояла прекрасная.

— Сир и леди Дельгардо? — молодой служащий, завидев нас, с энтузиазмом поклонился. — Мне велено вас сопроводить!

На это обращение я состроила для Самаэля страшные, возмущенные глаза. Мужчина усмехнулся, но исправлять парнишку не стал. Я уже выразила ему свою долю протеста, пока переодевалась, но, как вижу, эффекта это не имело. Вот же упертый.

— Сэм! — как только мы спустились к морю и затерялись в толпе нарядных гостей, жених сам нас нашел и подозвал к себе. — Рад, что так быстро пришли. Идемте, я познакомлю вас со своей избранницей.

Друг Самаэля подвел нас к большому белому шатру, где за маленькими столиками сидела невеста со своими родственницами и подругами.

— Любимая, познакомься с нашими важными гостями: мой близкий друг — Самаэль Луиз Дельгардо и его избранница Алексия. Друзья, перед вами красивейшая женщина из всех мною виданных — Елизабет Де'Кароман.

— Приятно познакомиться, — девушка приподняла белую вуаль и смущенно нам улыбнулась. Действительно, очень красивая. Но глаза… Не так прост этот Бэмби, как хочет казаться. Занятно… — Я полагаю, выбор сир Дельгардо уже сделал? С нами к Видящей пойдет прекрасная Алексия?

О чем это она? Разъяснять тут же принялся Атанас:

— Это местная традиция. Выбирается один свидетель, тот, в свою очередь, выбирает симпатичную ему женщину (считается, что это принес удачу в браке) и перед заключением официального брака вместе с новобрачными идут к Видящей и выслушивают ее совет. Обычно, она говорит, чего молодым нужно остерегаться и дает ценные рекомендации на совместную жизнь.

— Интересная традиция. Никогда о ней не слышала, а ты? — я посмотрела на своего спутника.

— Приходилось однажды. Правда, та Видящая напророчила смерть молодым, поэтому свадьба не состоялась.

— Это ужасно, — произнесла сочувственно. Бедные влюбленные.

— Ей-ей-ей! Давайте не будем об этом, — жених возмущенно посмотрел на нас. — Идите лучше чай пить.

— Интересный у тебя друг, — я тихо рассмеялась, присаживаясь за дальний столик. Он находился в соседнем, прилегающем к главному, открытом шатре. — Вы давно дружите?