– И все? Больше никаких возмущений? — маг был искренне удивлен.

— А ты их ждал? — и уже совсем другим, деловым тоном. — Мне нужно в свою комнату. Хочу забрать кое-какие вещи.

— Я уже говорил, что именно твою реакцию предсказать мне сложно, — не размыкая рук на моей талии, мужчина поцеловал в нос.

Мне нравилась эта его тихая нежность. Это создавало некий будоражащий контраст между холодной внешностью и его горячим сердцем.

— Ты не представляешь, как я рад, что ты — это именно ты.

— А уж как я рада. Так что там с вещами?

— Идем, — усмехнулся.

Впервые спала с кем-то. Засыпать было очень романтично и тепло, даже неловкости не возникло, а вот просыпаться… Похоже, ночью кто-то решил, что рядом с ним игрушка, поэтому зажать ее в медвежьих объятьях вполне естественно. Да ладно бы руки, вероятно, чтобы не убежала, меня еще и ногой придавили!

Хотела уже было возмутиться, но, посмотрев на умиротворенное лицо спящего Сэма, нужных слов не подобрала. Так жалко стало его будить… Это у всех пар так? Сама себя не узнаю. Любовь — точно не психическое заболевание?

Вдыхая приятный терпкий аромат мужского тела, не заметила, как вновь уснула. В следующий раз разбудил меня звук журчащей воды. Сонно подняла голову и посмотрела на дверь ванной. Надо бы и мне вставать… Подумать-то подумала, а сама, хитро улыбнувшись, подтянула к себе пахнущую Самаэлем подушку и довольная упала в нее лицом.

Услышала, как тихо открывается дверь, и, повернув голову, слегка приоткрыла глаза.

— Вижу, что не спишь, — Сэм наклонился и поцеловал меня в губы. — Извини, не удержался. А теперь — вставай. У императора есть для тебя сюрприз.

Сюрприз? Мне бояться или радоваться? Со вздохом скинула теплое пуховое одеяло. Села, поджав под себя ногу. Поежилась от контрастной прохлады в комнате. Какой все-таки жестокий внешний мир, решила в итоге…

Несмотря на сложные и неоднозначные отношения, семья у Самаэля — на зависть многим. Как только вошли в столовую, я тут же попала под шквал вопросов о самочувствии, мне рассказали, как переживали за меня, а порывистая Лили и вовсе чуть не задушила в объятьях. И да, похоже, душить в объятьях — семейное.

— Ты не отвечала на звонки и весь день тебя не было в замке, — как только я присела, Силь встревоженно схватила меня за руку. — Мы с Гером очень переживали.

— Потом все расскажу. Все нормально, — прошептала одними губами и развернулась к ожидающему заказ Василию.

— Как ваше самочувствие Алексия? — намазывая на тост джем, доброжелательным тоном спросил император. Непривычно было его видеть свитере явно ручной вязки и домашних штанах.

— Спасибо, Ваше Величество, уже намного лучше, — я склонила голову в знак уважения или, скорее, как дань этикету.

После вчерашнего разговора я скорей отнесу императора к скрытому врагу. Уверена, он принес немало неприятностей моему любимому мужчине. Но будем решать проблемы по мере их поступления. Пока это просто милый дядечка, который ни разу меня не обидел и искренне печётся о моем здоровье.

— Я рад. Покушения заставляют меня расстраиваться, поэтому, надеюсь, эта проблема будет вскоре решена, — он посмотрел на своего брата и Самаэля. Эрнест согласно кивнул. — А пока у меня для тебя есть сюрприз. Знаю, что ты — частый гость в библиотеке нашего дворца, — император сделал выразительную паузу, — дарую тебе право на посещение закрытых ее секций.

Мужчина небрежно взмахнул рукой, вызвав в центре ладони небольшой золотистый огонек. Магическое разрешение проплыло над столом и растворилось прямо у моей руки. Пентаграмма на предплечье ярко зажглась и тут же погасла.

— Это большая честь, благодарю Ваше Величество, — я провела кончиками пальцев по руке и улыбнулась.

Это был не столько сентиментальный жест, сколько проверка: не принес ли шарик вместе с собой друзей. И не зря. Незаметное следящее и отслеживающее заклинание. Скромно. Все так же продолжая улыбаться, уничтожила шпионов. Император, почувствовав это, вздрогнул и в ответ хищно впился в меня взглядом. Я отвела свой.

— Спасибо всем за ваше беспокойство. Я невероятно тронута вашей заботой.

— Ну что ты, ты нам уже как родная, — заправив локон за ухо, многозначительно пропела немного стервозная Марьяна.

Самаэль в ответ строго посмотрел на сестру. Развивать эту тему никто не стал и весь завтрак прошел в достаточно легких разговорах. Больше всего его окончания ждала именно Силь. Как только я расправилась с овсянкой, она схватила меня за руку и многозначительно указала на дверь. Какие все сегодня многозначительные, однако.

Нашла глазами Самаэля и указала на взятую в плен руку. У него сегодня очень важная встреча, а поскольку я — до сих пор узник обстоятельств, то ближайшие пару дней точно проведу рядом с ним. Сэм был явно недоволен, но все же жестом указал: «не больше часа». Радостно кивнув, Силь подхватила жующего Герольда, и мы покинули столовую.

— Рассказывай, — впихнув меня в первую попавшуюся гостиную, подруга поставила профессионально глушилку и подтолкнула нас к диванам.

Коротко поведала о событиях вчерашнего дня. Подумав, добавила к глушилке еще одно заклинание — поглощения звука — и пересказала предупреждения Самаэля. Если у ребят все сложится, то Сильвии тоже стоит знать, в какой семье ей предстоит жить.

— Я-то что… Может, воин я и хороший, но таких страшных знаний, как у тебя, слава всем богам, нет. Идеи уже есть?

— Есть, и даже есть первые наброски, — призналась друзьям и откинулась на спинку кресла.

— Вот это я понимаю — гений! Молодец! Если сможем помочь, только скажи, — подруга на эмоциях хлопнула своего парня по ноге и тот словно очнулся.

— Алека, это что же получается… Ну, вы типа с дядей… теперь вместе?

— Дошло. А то по ним незаметно раньше было? — Силь фыркнула и посмотрела на парня, как на ненормального.

— Я не замечал… А Ноланд знает?

— Мне откуда знать. Я ему не отчитываюсь, — вопрос парня меня насмешил.

— А, ну да…

Послышался стук в дверь.

— Алека, время.

— Все ребят, я убежала. Мой ненаглядный цербер пришел.

Кабинет, как, в общем, и все здание Самаэля, мне очень понравился. Светло, стильно, просторно и ничего лишнего.

Бросив ключи от кара в корзиночку, владелец холдинговой компании сразу полез в стол за какими-то документами.

— Располагайся. Если захочешь чего-либо — мой секретарь в полном твоем распоряжении. Я буду в соседнем зале, надеюсь, не больше трех часов. Если что — сразу зови. Охрана!

От его окрика не только я, но и стены вздрогнули. Затем зарябили и из них вышли четверо мужчин внушительной комплекции. Двое с нашивками Дельгардо и двое, как мне уже известно, — от Империи.