– А! – вскрикнула она – паразит царапнул острющими клыками.

Моль на лету пережевывала ткань.

– Пошли вон! – закричал Мирч, отгоняя вредителей от королевских платьев.

Марина увидела подлетавшую к нему моль и завопила:

– Клуттем! Сзади!

Он обернулся, но вредина уже вцепилась в рукав. Мотая головой, она попыталась глубже впиться в плотную ткань и откусить кусок побольше.

– Этого я не прощу! – он отодрал моль с тканью в зубах и собирался раздавить в кулаке, но она цапнула его за руку, и он был вынужден отпустить ее. Тряхнув кудрявой головой, он крикнул: – Уходите, Ваше Величество! Я справлюсь!

В этот миг насекомое вцепилось в его ягодицу и оторвало лоскут от брюк. Взвизгнув и подпрыгнув от неожиданности, он вконец разозлился и стал лупить мухобойкой по стайке саблезубых тварей, разместившихся на шикарнейшем королевском платье.

– Нет! Сам ты с ними, Клуттем, не справишься! – Марина схватила дубинку, когда-то чуть не примененную против нее, и вступила в кровавую бойню с молью. – Получай! – она ударила с такой силой, что у зубастика выпал клык, а сам он шлепнулся на пол. – Ай-ай-ай! – злорадствовала она, покачивая головой. Она подняла ногу, намереваясь раздавить его. Приближение человеческой стопы вызвало у него ужас, но он был парализован и не мог избежать надвигавшейся смерти.

Марина повернулась в сторону Мирча и увидела пятерых саблезубых гаденышей, раздиравших золотистое платье, вышитое бисером – одно из немногих, которые были и красивы, и удобны. Она бросилась к платью и заколотила по нему дубинкой.

Насекомое вонзило зубы в деревянное оружие и отгрызло ломоть.

– Это верх наглости!

– Пошли отсюда, саблезубые уродцы! – отмахивался от укусов и одновременно защищал королевский гардероб Мирч. Он хлестнул по моли, и она улетела в Маринину сторону.

Вовремя обернувшись, королева увидела моль и не придумала ничего лучше, чем ударить ее дубинкой, отправив обратно к гному. Клуттем ударил хлопушкой, и она вновь полетела к Марине. Теннис продолжался до тех пор, пока игрокам не стало смешно, и Марина, смеясь, промазала, позволив ей приземлиться.

– Не двигайся, Клуттем, – она перестала смеяться, прицеливаясь к зубастику, смаковавшему ткань на плече гнома.

– Не надо, Ваше Вели…

БАХ! Мирч повалился на пол, а моль успела вспорхнуть. Марина погналась за молью, но, вспомнив о гноме, вернулась к нему.

– Ты живой, Клуттем? – она разгребала его пышную шевелюру, скрывавшую лицо.

– Ваше Высо-о-очество… – он еле шевелил губами.

– Как ты?

– Отли-и-ично.

– Всё хорошо?

Мирч приоткрыл глаза, а Марина почувствовала, как зубастик впился в спину. Из-за спины вылетела моль с клочком пижамы в зубах. Королева ударила дубинкой и расквасила ее на полу.

– Ваше Величество…

Марина отозвалась.

– Кристалл от саблезубой моли, – с усилием выговорил Клуттем.

– Кристалл? – она не расслышала и нагнулась ближе. – Кристалл, способный разделаться с этими зубастиками? – сказала Марина.

– Да, – гном тяжело разжимал челюсти, – он в коричневом сундучке на той полке, – он указал в нужную сторону, в то время как паразит оттяпал лоскут от Марининой штанины.

Она побежала за кристаллом, попутно сбивая моль с невообразимого количества одежды, составлявшей гардероб. Добежав до конца ряда, она разочарованно развела руками:

– Клуттем, ты уникум! Здесь миллион полок, и все твои сундучки коричневого цвета!

– На третьей полке сверху! – как можно громче произнес Мирч, чтобы перекричать жужжание моли.

– Третья полка, третья полка… раз… два… три, – Марина достала приглянувшийся сундучок. Открыв, она сразу же гадливо закрыла его – там извивались черные личинки, покрытые слизью. Положив его на полку, она сняла следующий. В нем были разноцветные пуговицы. Они пригодиться не могли, поэтому она возвратила их на место. Доставая следующий сундучок, она ощутила боль в районе лопатки – очередной зубастик попробовал на вкус пижаму. Упустив шкатулку, она схватила дубинку и замахала, стараясь врезать по моли. Расправившись с насекомым, она вернулась к поискам кристалла и увидела, что из выроненного сундучка выползают глазастые зеленые тараканы.

– Фу-у, – обойдя тараканий рой, она подступила к полкам.

– Ваше Величество, ищите с краю полки, – Мирч приподнял голову с пола.

– Нельзя было сразу сказать! – Марина добралась до крайнего сундучка с ближайшего конца полки.

Только она его открыла, как из темной пустоты шкатулки вырвались две жилистые руки и схватили ее за горло.

Выпустив его, она изо всех сил пыталась ослабить железную хватку, но мощные пальцы словно въелись в глотку. Усиленно работая жабрами, она надеялась не задохнуться, но руки сжимали горло всё крепче.

– Не с того краю, – Клуттем взялся за голову.

– Как… их убрать? – чуть слышно прохрипела Марина.

Отбиваясь от саблезубой моли, гном крикнул:

– Ударьте себя по жабрам, Ваше Величество!

Она думала, что ослышалась.

– По жабрам ударьте себя! – повторил он.

– Мне же будет больно, – хрипнула она.

– Бейте!

Последовав указанию, она ударила по жабрам, ноги подкосились, и она упала. Зато руки погрузились обратно в сундучок, он захлопнулся и сам взлетел на третью полку. Марина вдохнула полной грудью, и от блаженства закружилась голова. Но стоило отрезветь, как ее хватил мандраж – все вещи в гардеробной были облеплены саблезубой молью.

– Убью! – она застучала кулаками по полу.

– Найдите кристалл, Ваше Величество! – Мирч пробовал встать на короткие ноги, но они не хотели его держать.

Вскочив, Марина подбежала к другому краю полки и достала еще один коричневый сундучок. Дрожащими руками открыла его…

– Кристалл!

– Найдите заклятье, – Клуттем таки поднялся.

Вынув кристалл, она заглянула внутрь и обнаружила сложенный пергаментный лист. Развернув, она коснулась его кулоном, вытянула руку с кристаллом вверх и прочитала:

– Кристалл тебя вмиг узнает,

Саблезубую нечисть он изгоняет!

Пусть священные лучи его

Не оставят от тебя ничего!

Моль зажужжала громче, заклацала зубами и стала носиться из угла в угол. Магические лучи кристалла ослепили паразитов, из ушей повалил дым.

– Так тебе и надо! – оскалился Клуттем, когда дымящийся зубастик грохнулся у ног.

Моль металась по гардеробной, лучи кристалла изгоняли ее. Вскоре прогремел взрыв, и вся она была истреблена.