- Ааа… та что с глазами такими хи-и-итрыми, - сладко растягивая слова, вспоминает второй. Хороша девка…

- Хороша… - поддакивает первый. – Она приставлена к этому магу горничной. Говорит, похож на герцогскую девку, как от одной матери, даром, что только здоровый, как бык, а майса от ветра шатается.

- А я думаю, чего это его светлость все ее держать изволит, боится, что ее порывом унесет, - гаденько ухмыляется гвардеец.

Кард выразительно посмотрел на меня, мол, а я тебе говорил. Я хмуро ответил ему злым взглядом.

- Чего нам тут только надо? Столько остановок делаем…

- Так с инспекцией же катаемся… слышал, герцог много шума наводит.

- А ему какая разница? Разбирался бы со своими делами у себя в герцогстве…

- Говорят, ему его величество пожаловал еще угодья. Слышал недавно в столице скандал был? Нескольких дворян человеческого роду лишили титулов и земель. Суд был там…

- Не слышал, - насупился второй. – К матушке отпросился, пока его светлость в столице дела вел. Вот перед самым отбытием только вернулся.

- Ну, так там до казни дошло, - заговорщицким шепотом вещает, судя по всему жуткий сплетник. - Теперь несколько графств и баронств остались без хозяина. Ну и на нашего великого лорда все это сомнительное богатство скинул император.

- А чего сомнительное – то? Это ж земли, люди, доход…

- Так думаешь, просто так дворян казнили? Беспредел там полнейший. Теперь придется разъезжать по всем пунктам и разбираться…

- Ну, видишь, а ты на девку с магом грешишь, - подтверждая мои мысли, высказался другой гвардеец.

- Ну дык… одно другому не мешает. Вон как его светлость обхаживает пигалицу, даром, что девчонка совсем, а драконом вертит, как куклой натянутой по самый локоть на свою хрупкую ручку.

- Куда ей драконами вертеть? Маленькая совсем еще. У меня самого такая сестрица в деревне растет. Им бы в этом возрасте у мамки под юбкой сидеть. Не выросло еще ничего, чем вертеть.

«А что вырасти успело, я ей быстро откручу… вертелки, - думаю гневно. – Засранка маленькая. Теперь уверен просто, что оборотни огребли от дракона по ее вине. Прибью!»

- Сам посмотри, - кивает куда-то в сторону охранник, и я спешу к другому окну, откуда видно, как выходит из кареты сам лорд и подает руку моей сестре. Скромно. Ничего необычного. Обычная учтивость.

Следом за мной спешит Кард. Мы оба жадно вглядываемся в происходящее.

Вот появляется тонкая ручка моей сестрицы. С задержкой, но все же ложится в учтиво подставленную ладонь дракона. Она сомневалась? Ладно, может быть еще поживет, вертихвостка. Убью не сразу, дам возможность объяснить все эти похабные слухи.

Гвардейцы образуют коридор, позволяя его светлости, в сопровождении девицы шагать в сторону особняка. Я окинул взглядом территорию, похоже, частная собственность. Возможно, дом, кого-то из казненных дворян. Зачем он взял с собой Диану?

- На каждой остановке, она сопровождает его светлость, - словно читая мои мысли, шепчет мне друг. Внезапно, конь под одним из гвардейцев зло заржал и взбрыкнул, когда пара дракон-майса проходили мимо, напугав до визга Диану. Но прежде, чем она успела рвануть в сторону от животного, я видел, она пыталась, его светлость заботливо накрывает плечи сестры рукой, прижимая к себе. Что-то шепчет в макушку, уводя быстрее мимо выстроившихся воинов. Провинившийся гвардеец удержал животное, отведя его на полкорпуса назад, и его примеру следуют все, коридор резко стал шире. Но это уже без надобности, потому что не глядя на охрану, Дэкер заводит на большое мраморное крыльцо мою сестру, где их уже встречает делегация из слуг.

- Это ничего не значит, - выравниваюсь я, глядя на друга. – У него отцовский инстинкт, это во-первых, и он мне обещал позаботиться о ней, это во-вторых.

- И тут мы возвращаемся к иному вопросу, - улыбается Кард, - чем ты так зацепил самого герцога Рикарди, раз он дорожит данным тебе обещанием?

- Он в принципе своими обещаниями зря не кидается, - защищаю я лорда, прекрасно зная, что это за личность. Начитался и наслушался о нем столько, что собственноручно могу ему памятник при жизни возвести.

- А на спасение безродных наемников он кидается сквозь порталы? В принципе…? Или только к тебе?

- Не надо намеков друг, - отмахиваюсь, - его светлости дорог не сам я, а только то, что у меня в голове, - постучал себе по виску пальцем. – И пока ему интересно то, что я могу поведать, мы все будем в шоколаде. Не делай глупостей, и я потяну тебя за собой. Будешь мне помогать.

- Ну, у меня выбор невелик, - хмыкает Кард, - если не с тобой, то скорее всего пропаду, подрезанный бывшими коллегами.

- Хорошо, что ты это понимаешь, - ухмыляюсь и снова обвожу комнату взглядом. Должна же быть какая-то одежда, не в пижаме же мне идти сестре мораль читать? – Где тут их рыжая Ли́са? Одежду хоть бы дали…

Лорд Дэкер

- Все в порядке? – поднимаю взгляд на Диану. Девочка выглядит слегка пришибленной. Впрочем, ее можно понять. Не ожидала никакого выпада в свою сторону от выдрессированного животного. С чего только конь взбрыкнул?

- Чай для майсы, - входит в кабинет служанка, внося поднос с заказанным мною успокоительным набором для Дианы. Она конечно храбрая и дерзкая, и вообще… потенциальная охотница за головами. Но испугалась так, что еще пару минут я слышал ее сердцебиение без всякой магии, на расстоянии.

- Все хорошо, мой лорд, - опускает ресницы девочка. Посмотрите только на нее. Сама кротость. Кто бы мог подумать, что в столь юном создании погибает такая актриса. За неделю нашего совместного путешествия, я успел утвердиться в мнении, что Диана не просто маленькая майса, которая возомнила себя взрослой. Это бунтарка, которая очень быстро учится искусству лжи. Манипулирует… я уже устал коситься волком на своих гвардейцев. А они все ведутся на милую улыбку майсы, слетаясь, словно пчелы на мед. Стоит ей неловко ножку подвернуть, как к ней бросаются сразу все! Все! Кто стал свидетелем ее трогательной «случайности»

Да, она продолжает учиться на людях, даже с женщинами умудряется найти общий язык. Улыбка невинной девицы, украденной злым драконом и вот ей уже, как любимой дочери улыбаются любые дамы, не зависимо от возраста и социального положения. А я ведь за неделю путешествия позволил девочке быть моей спутницей везде. По любым делам, куда бы я не шел, за мной, подобно преданной ученице следовала Диана. Я видел, что ей интересно, она ловит все нюансы, прислушивается, пытается вникнуть, но за недостатком знаний, мало, что понимает.

Иногда любопытство пересиливало гордыню, и тогда она начинала задавать вопросы. Мне нравится, когда он пытлива. Я позволяю ей думать, помогаю понять, объясняю тот или иной момент, хотя мы оба знаем, что девочке не пригодятся все эти знания в жизни. Но! Здорово расширят ее кругозор. Так что пусть учится, пусть мотает на ус.