— Давай!

Она побежала. Впечаталась в защищенную броней спину, по инерции протащила дальше. Дожала, помогая себе силой, сдвинула еще на немного.

Высекая искры, щит переместился.

— Пошла! — крикнул Александр. — Вперед!

Монстр, не ожидая подобной наглости, отступил на шаг. Этого оказалось достаточно, Дарья ужом проскользнула в брешь.

— Радка! — завопила она. — Отвлекай от щита! Живо!

Сама же, отскочив от падающей ступни, сдвинулась вправо.

Любимова, до этого момента, взволнованно парящая невдалеке от твари, включила энергию. Потоком воздуха стала таранить терриуса.

Вольный спешно переделывал защиту. Добавлял нитей, перекраивал основу. Проверив плетение, запустил. Пошатнулся, почувствовав напор убегающей силы. Стиснул зубы и пошел.

Шаг, другой, третий, тело наливалось свинцовой тяжестью. Еще шаг и поворот. Сердце бешено билось, дыхание вырывалось толчками. Легкие работали, словно паровые машины, но ему все равно не хватало воздуха, сила стремительно покидала тело.

Толчок. Последний метр, наконец, был преодолен. Монстр, принуждаемый щитом и воздушным потоком, прижался задней частью к скале. Усилие. Александр растянул защиту, прочно пригвоздив терриуса к природному препятствию.

— Вниз, — прохрипел с трудом. — Скорей.

Как только Рада оказалась на земле, принялся жадно хлебать из нее энергию. Забирал силу, тут же перерабатывал и вливал в ограждение.

Тварь рвалась. Старалась перебороть, разорвать препятствие. Но не могла.

Из туннеля выбегали люди. Бойцы по двое несли раненого ученого и женщину. Охранник бежал сам. Замыкал колонну капитан, следя, чтобы не было отстающих. Группа взобралась повыше и уже оттуда связалась с вертолетом. МИ-8 не заставил ждать, через несколько минут прибыл на место. Зависнул на пределе и принял пассажиров. Как только Свиридов оказался на борту, взлетел.

— Ушли, — отметила Дарья.

— Доставай амулет, — приказал Вольный. — У меня в кармане.

Первоцвет залезла в боковой карман куртки, долго там ковырялась, а потом показалась на глаза: бледная и растерянная.

— Нету. Похоже, потеряли.

Александру резко стало дурно, он опять покачнулась.

Воины судорожно придумывали выход из положения. Ему только и оставалось, что продолжать держать щит.

— Сколько осталось? — спросил, спустя минуту. — Девочки?

— Половина, — ответила расстроенная Рада.

— Четверть, — добавила нехотя Первоцвет.

Любимова удивленно глянула на Дарью.

— Ты ж практически не использовала силу. Почему так мало?

Та замялась.

— Ладно, — отрезал Александр. — Нет времени для выяснения. Надеюсь, хватит.

Прикрыл на мгновение глаза. Быстро переделал щит. Вздохнул и сжал ладони.

Щит отодвинулся от терриуса, потом резко направился к нему. Монстр ударился о поверхность. Снова и снова. Вольный то приближал, то отдалял преграду, заставляя тварь биться между двумя импровизированными щёками. Быстро — быстро. Каменная оболочка крошилась и отлетала. Дробилка, созданная им, работала на славу. Сердцевина обнажалась. Терриус пытался заращивать прорехи, но не успевал. Свободные камни вываливались в щель между скалой и щитом.

Собственные силы кончились. Вольный полностью перешел на заемную энергию. Партнерши не сопротивлялись, отдавали все, что могли. Вначале, Рада. Находясь в максимальном физическом контакте, она направляла поток, чтобы ему не пришлось контролировать и это. Была выпита полностью. Упала.

Тварь бушевала, цеплялась за каждый камушек, любую песчинку. Крепила осколки, держала оболочку вокруг центра. Монстр потерял руки, ноги и голову. Рядом образовалась гора обломков. От гиганта остался каменный шар. И этот шар необходимо было расколоть, достать внутренности и раздавить. В противном случае терриус не пожалел бы никого. Живо восстановился и, не напрягаясь, уничтожил обессиленных врагов.

* * *

Дарья отдавала накопления, механически регулируя течение, и понимала одно.

Не хватит.

Получая подпитку во время близости Рады и Александра, она, тем не менее, никогда не была полна. Ревность, ярость и боль выжигали большую часть силы. И в обычное время уровень не поднимался выше половины. Сейчас же она таяла прямо на глазах.

— Еще, — просил Вольный. — Еще немного. Нужно дожать!

— Пусто.

Голый сгусток висел между щитом и скалой. Один толчок, и он раздавлен. Вот только энергии больше не было.

Партнер в отчаянии повернулся к ней.

— Что делать?

Первоцвет думала. Обрывки идеи витали в голове.

— Переделай щит на обычный. Излишки мне, — наконец, решилась она.

Александр кивнул. Выполнил все точно.

— Прикрой свою спину.

— Сделал.

Дарья позволила себе три шага на разбег, дальше отступать было некуда, кругом камни. Помогая остатками силы, принялась толкать хранителя к скале. Энергия кончилась. Вздулись вены на руках и ногах. Скривилось напряженное лицо. Капли пота не успевали стекать по телу, испаряясь от жара. Мышцы свело от чрезмерной натуги. Острая боль пронзила тело, но она додавила. Впечатала щит в терриуса. Хлопок — тварь рассеялась.

Колени подвернулись, и Дарья рухнула рядом с Радой.

* * *

Рация. Где же рация?

Александр шарил в рюкзаках и не мог найти столь необходимое сейчас средство связи. Руки ощупывали карманы, а в голове гудели мысли: надорвались. Не рассчитали расход энергии, толком не проработали план и чуть не погибли. Ошибки. Столько ошибок хватило бы на несколько операций. Они же умудрились допустить их в одной. Плохо. Нет просто ужасно.

Наконец, он нашел искомое. Трясущимися руками вытащил из подсумка и нажал кнопку.

— Капитан, — просипел в трубку. — Вернитесь, заберите нас.

— Понял, — сразу же отозвался командир. — Ждите.

Вольный стек на землю и в изнеможении закрыл глаза. Передатчик из рук так и не выпустил, прижав к груди.

Поток воздуха, рождаемый бешено вращающимися лопастями несущего винта, поднял сор. Кинул острую крошку в лицо, взметнул волосы. Александр поморщился, смахнул пыль с ресниц и сел.

Вертолет приземлился. Свиридов выпрыгнул, рефлекторно вжимая голову в плечи, отбежал от машины. Увидел лежащих партнерш и поменялся в лице.

— Живы?

— Без сознания. Скоро очнутся, — успокоил Вольный.

— Травмы?

— В целом обошлось. Отлежатся, будут как новенькие.

— Образец?