В гостинице он принял душ, заказал в номер чай и вытянулся на удобной широкой кровати – наконец-то можно выспаться как следует.

Он спал почти сутки, как ему показалось, даже не меняя позы, но, открыв глаза, почувствовал себя абсолютно отдохнувшим и бодрым. Можно собирать вещи и уезжать, дело сделано.

Но напоследок Алекс решил все-таки проехаться в район, где раньше жила Мэри. Этот адрес он помнил наизусть…

Разумеется, ее квартира давно продана – еще был жив тогда ее любовник Максим, он и занимался всеми этими продажами и пересылкой денег. Но Алекс, задрав голову, сразу узнал два угловых окна – кухню и комнату на шестнадцатом этаже. Он никогда не бывал внутри, но адрес помнил прекрасно – Марго дала его на всякий случай, и Алекс даже знал, как расположена квартира на лестничной клетке. Почему-то вдруг ему представилось, как летом Мэри сидела на этом подоконнике в кухне, опустив одну ногу на улицу, и курила, глядя в небо. И вот теперь ее нет – а в квартире кто-то живет. Кто-то чужой, не имеющий понятия о том, кто такая Мэри.

Налетевший внезапно ледяной ветер притащил с собой мокрый мелкий снег и заставил Алекса поднять воротник и поглубже сунуть руки в карманы. Постояв еще минуту, он решительно повернулся и зашагал прочь – в этом городе его больше ничего не держало.

В самолете, только что разбежавшемся по взлетной полосе аэропорта и взявшем курс на Москву, Алекс вынул уже порядком потрепанные листы дневника Мэри и зашелестел ими, просматривая ставшие знакомыми фразы.

«Мы как звери. Да, как два волка в одной клетке. Затаились каждый в своем углу и напряженно вглядываемся в противника – когда он ошибется и позволит впиться ему в горло клыками. Только у нас в глазах вместо звериной ненависти – любовь. И это так очевидно, а потому – страшно. Мы боимся потерять друг друга – и боимся остаться вместе, потому что нам слишком тесна клетка, в ней очень уж мало места для двоих. Кто-то из нас в конечном итоге захлебнется кровью противника и выживет. Мне давно уже неважно, кто будет этим уцелевшим. Правда, неважно – даже если при этом погибну я. Наверное, нет ничего слаще смерти из любимых рук».

Он зажмурился, стараясь прогнать видение – Мэри на больничной койке, беспомощная и умоляющая его о спасении. Выходило, что она права – это он захлебнулся, хоть и выжил. Он выжил, а она…

Алекс вспомнил, что ни разу со дня похорон не был на кладбище – не мог видеть памятника и фотографии, на которой Мэри почти как живая. Марго, наверное, сказала бы, что его мучает совесть. Но дело совершенно не в этом. Ему просто трудно было принять факт, что Мэри больше никогда не будет, и то, что он не видит ее могилы, словно давало какой-то призрачный шанс. Глупо, конечно, но…

Возвращение мужа на какое-то время отвлекло Марго от бизнеса, а потому утренний звонок Данила застал ее врасплох.

– Что, красавица, получила часть суммы – и в кусты? – обиженным тоном начал он. – А я как же? Где твой подрядчик?

– А разве он тебе не звонил? Мы ведь обговорили, что после получения первой суммы я даю ему твой номер, и вы обсуждаете дальнейшее сами. Собственно, я так и сделала.

Данил помолчал, до Марго донесся шелест перелистываемых страниц – видимо, искал что-то в ежедневнике. Марго напряженно ждала реакции. Илья Владимирович не мог ее подвести, она доверяла ему и прекрасно знала, что деловая репутация для него превыше всего. Что же произошло?

– А, вот… Извини, Маргуля, ошибся, – заговорил, наконец, Данил. – Твой человек звонил, просто меня не застал, а номера не оставил.

«Тоже странно… Как это – позвонил и не оставил номера? А на фиг тогда?!»

Марго запутывалась все сильнее – она явно утратила контроль над процессом, и кто-то из этих двоих пытается водить ее за нос. Даже тот факт, что ей заплатили, еще ничего не значил – сумма была слишком смехотворна, чтобы преуспевающий бизнесмен огорчался по поводу ее потери. И Данил ведет себя странно.

– В общем, так, подруга. Ты давай-ка пошевелись чуток, найди мне еще человечка, заинтересованного в фасадных работах, – и пока притормозим, – заключил он, прощаясь, и Марго даже не успела поинтересоваться объемом предполагаемых работ, чтобы составить себе представление о том, какого уровня должен быть подрядчик.

– Черт! – пробормотала она, убирая телефон и направляясь в ванную.

У Марго иной раз возникало неприятное предчувствие надвигающейся катастрофы, зачастую оправдывавшееся. Вот и сейчас, стоя под душем, она прокручивала внешне совершенно безобидный разговор с Данилом и чувствовала, что где-то в его словах все же был подвох. Был – иначе почему она ощущает неприятный холод между лопаток?

В дверь постучали, и раздался голос мужа:

– Марго, ты тут? Можно войти?

Она протянула руку и щелкнула замком. Джеф вошел, отдернул полупрозрачную шторку, отделявшую его от жены:

– Убежала с утра пораньше… проснулся – нет никого, только Машка носом сопит.

Он шагнул в ванну, обнял Марго и прижался губами к шее. Она фыркнула:

– Джеф, тут слишком мало места для двоих…

– Ничего… – пробормотал он, целуя ее спину.

– Ты намочил повязку! – со смехом отбивалась Марго, но он не обращал внимания, и ей пришлось уступить.

Моменты близости с мужем всегда удивляли ее и вызывали весьма бурные эмоции. Не особенно темпераментная Марго в руках Джефа превращалась в раскованную, сексуальную и почти неутомимую кошку, готовую на любую прихоть партнера. Это всегда ее удивляло, с первого дня. Нечто подобное она испытывала только в молодости, с Алексом. Потом ни одному мужчине больше так и не удалось пробудить в ней подобных эмоций, а вот Джеф… Он нашел какие-то тайные кнопки, на которые нажимал нежно и умело, заставляя Марго дарить и получать удовольствие.

– Джеф… я так тебя люблю… – простонала она, сползая спиной по мокрому кафелю.

Джеф удержал ее, прижал к себе и, с трудом восстанавливая дыхание, пробормотал:

– Никогда не уходи от меня. Ты – моя женщина, ты родилась для меня.

И ей так сладко было это слышать…

Подрядчика на фасады Марго не нашла. По странной причине никто из ее бывших знакомых не заинтересовался ее предложением, и Марго слегка приуныла. Позвонив Илье Владимировичу, она выяснила, что тот все-таки звонил Данилу, разговаривал с ним и даже договорился о личной встрече. И произошло это аккурат за два дня до того, как Данил позвонил Марго с претензиями.

Положив трубку, она долго сидела в кухне за столом, уставившись в стену, и пыталась понять, что же происходит. Данил и Илья Владимирович преподносили ситуацию абсолютно по-разному, и Марго не знала, кому верить. В какой-то момент деловое чутье, которым она так славилась в свое время, отказало ей начисто, и теперь она вынуждена барахтаться вслепую, как котенок в проруби. Нехорошее предчувствие снова овладело ею.