***

Выйти из спальни мага я так и не решилась. Боялась натолкнуться на кого-нибудь… жаждущего мою искру сожрать. Особенно боялась Раша, уж больно говорящие взгляды он в мою сторону бросал. Села на кровать, поджав ноги и обняв колени, устало вздохнула и попробовала обдумать ситуацию в целом. Думалось плохо, за Черныша сильно волновалась. И за себя тоже.

Кто же напал на моего фамильяра? И главное, зачем?! Сам по себе, без хозяйки, он не представляет особой энергетической ценности. Фамильяры вообще существа колдовские, в них много силы, но только когда они связаны с хозяйкой. Без этой связи энергетическое тело фамильяра истончается, он постепенно гибнет, как колдовское создание, превращается в обычное животное. Видимо, тётка очень любила Черныша, раз перед смертью решилась отвязать его от себя и передать мне, ослабив себя этим ещё больше. Будь я инициированной, почувствовала бы это, а так… Мой котик жил один, в разлуке со мной, ожидая, когда новая хозяйка придёт за ним.

А что, если бы не пришла? Страшно подумать, что тогда стало бы с ним! Может, именно из-за Черныша я и нашла тёткин дом так легко. Меня будто незримая нить вела. А ведь тётя тогда, в единственный раз, когда мы виделись, сказала только название города. Видимо, она уже тогда решила, что передаст мне своего фамильяра.

И передала! Сделала бесценный подарок, а я не смогла позаботиться о нём, не смогла защитить. Страшно подумать, что было бы со мной, если бы Черныш погиб!

А он погиб бы… если бы не Азар. За это я магу благодарна безмерно, и за то, что помог от матери-силы скрыться. Но только за это! Во всём остальном он маг — беспринципный, коварный обманщик! И котик мой подвергся опасности тоже из-за него. Ведь, не окажись я в эльфийском Лесу, на Чрныша никто не напал бы. Его хотели убить, чтобы ослабить меня! Или запугать, или… не знаю! Не понимаю, опять не понимаю. Кто и зачем это сделал? Для чего этому неведомому кому-то нужно было лишать меня фамильяра? Или он хотели похитить Черныша, чтобы шантажировать меня?

Да нет, глупость какая-то! При желании фамильяр может перенестись к хозяйке откуда угодно, и никто его не сдержит… но только, если хозяйка инициирована и связь двусторонняя. Сейчас же только кот со мной связан, а я его не чувствую. А что, если кто-то хотел через Черныша следить за мной? Хотел узнать, когда меня инициируют? Бред какой-то! Одни вопросы, и ни одного ответа.

Дверь тихо отворилась, в комнату вошёл Азар. С его рук тут же спрыгнул мой котик, подбежал, забрался на кровать и прижался ко мне, дрожа всем тёплым и таким родным тельцем.

— Мой хороший, — прошептала я, взяв его на руки и прижав к груди. Подняла взгляд на мага и добавила: — А ты гад! Ненавижу тебя!

Азар скрестил руки на груди, ответил мне возмущенным взглядом, но промолчал. И что, даже ругаться не будет?! А я-то ожидала, что он тоже, как и его мать, сейчас устроит мне скандал на тему «я же запретил тебе колдовать, а ты устроила невесть что».

Скандала не было, были тихие, сказанные, будто через силу, слова:

— Прости, Айва.

— Уточни, пожалуйста, за что именно, — враждебно взглянув на него, ответила я.

Список того, за что магу нужно просить прощения, рос на глазах. Но что-то мне подсказывало, что он извиняется явно не за то, за что следовало бы. И я оказалась права!

— Прости за то, что, будучи твоим мужем, я не смог уберечь тебя от лишних волнений, — ровно, уверенно проговорил Азар. — Я предвидел, что, став моей ветвью, ты попадёшь в сферу интересов моих врагов, но не думал, что они решатся на подобное. Меры уже приняты, твой фамильяр защищён, так же как и ты. Дэстирэлира взяла под защиту рощи и твоего кота. Теперь никто не посмеет…

— А не пошёл бы ты… куда-нибудь! — перебила я мага, вскочив с кровати и продолжая прижимать к груди Черныша. — Мне не нужна защита вашей рощи! И твоя защита тоже не нужна! Я сама справлюсь, так что отпускай давай меня, или как там у вас это называется. Уж лучше вернуться в храм, чем всё это!

— Черныш, выйди, — тихо приказал Азар.

И мой котик, мой фамильяр, послушался! Он рывком высвободился из моих рук, спрыгнул на пол и пошёл к двери.

— Стой! — крикнула я коту, сжимая кулаки и с трудом сдерживаясь, чтобы не кинуться на мага с весьма недружелюбным желанием придушить.

Да как он вообще смеет приказывать моему фамильяру?! Это просто неслыханная наглость!

Черныш остановился, посмотрел на меня, потом на мага.

— На выход, — холодно повторил Азар, приоткрыв дверь.

И котик ушёл. Да что же тут творится-то? Это уже не просто наглость, это издевательство какое-то! Как магу удалось приручить моего фамильяра до такой степени, что он беспрекословно слушается его?

Азар закрыл дверь, запер, повернулся ко мне и улыбнулся, победно так, демонстративно. Мол, вот, смотри, Айва, я тут хозяин, и меня все должны слушаться. Да счас!

Упёрла руки в бока и пошла в наступление.

— Ты, бесчестный, гадкий, мерзкий… — начала я.

— Твой муж, — перебил Азар.

— Не напоминай, и так тошно! — выкрикнула я. — И вообще, это по местным законам я может и твоя жена, но я не эльфийка, так что меня эти ваши пляски вокруг древа не касаются.

Азар улыбнулся, ласково так, а потом припечатал:

— Это не пляски вокруг древа, ведьмочка моя, это древняя, исконная природная магия. И эта магия связала наши жизни. Ты, как верное дитя природы, должна понимать, что это значит. Нас поженила сама сила жизни, Айвочка, не какие-то там традиции, не моя или твоя прихоть, не выдуманные законы, сама природа соединила наши жизненные потоки.

— Неправда! — выкрикнула я, начиная паниковать.

А как тут не запаниковать-то, когда тебе такое говорят? Да ещё и так убеждённо! В одном Азару не откажешь — он хоть и объясняет что-то очень редко и неохотно, но обычно не лжёт. Это действия его обманчивы и коварны, а на словах он меня не обманывает. И это вдвойне паршиво, потому что я чувствую, что он не врёт. Как же так случилось? Как я докатилась до того, что стала… бррр, ужас-то какой… женой мага?! И ладно бы это был простой маг, какой-нибудь имперский выскочка, которого можно прибить «случайно», когда расслабится, и забыть, как страшный сон. Так нет же, этого мага не убьёшь! Во-первых, слишком сильный и умный, во-вторых, меня саму за него прибьют, и не поморщатся. Чего только его мамочка стоит. Не говоря уже о целом роде эльфийском, возлагающем на него политические надежды. Да, я не просто попала в неприятности, я в них по самые уши увязла!

— И что теперь? — спросила настороженно? — Что ты со мной сделаешь? Я теперь твоя пленница?

— Ты моя жена, Айва, — устало вздохнул Азар. — И не нужно винить меня в этом. Ты сама связала нас.

— Чего?! — возмущённо воскликнула я! — Не было такого!