И кому, скажите на милость, понадобилось разговаривать со мной в шесть утра?

Дима бесцеремонно забирает телефон, но в этой ситуации спорить мне хочется меньше всего. Хмурится, на экран глядя. Наш безмолвный диалог, одними глазами, длится не дольше пары секунд, и я быстро киваю. Поклонский принимает звонок и ставит его на громкую связь, отложив мобильный на стол.

– Я вас слушаю. Говорите!

Незнакомая девушка с облегчением выдыхает и радостно начинает беседу:

– Варвара, простите за такой ранний звонок! – щебечет, и хоть я не знаю эту барышню, кажется, что она широко улыбается. – Варвара Сергеевна, я не ошиблась?

Я сглатываю, с тревогой смотрю на Диму, а тот медленно кивает, мол, говори, посмотрим, что она хочет.

– Да, это я. А вы кто такая?

Наверное, я грубовата, хотя с чего бы мне быть вежливой и приветливой? Девушка, похоже, со мной согласна, но бодрость духа не теряет и тараторит, словно за ней гонится стая волков:

– Меня зовут Алла Синицына! Я светский хроникёр интернет-издания “Сенсация”.

“Твою мать”, – читаю по губам Димы, а самой хочется сказать то же самое, только очень громко, чтобы весь мир услышал.

– Как вы смотрите на то, чтобы дать нам интервью?

Я растерянно моргаю, ослепнув на мгновение. Откуда вылезла эта Синицына? Дима кладёт руки на мои плечи, легонько встряхивает, и я отхожу от секундного шока и возвращаю себе способность связно говорить.

– Алла, вы не по адресу. У меня нет поводов для интервью. И у вас наверняка ошибочные сведения. Всего доб…

Но Алла не сдаётся, а вот вгрызться мне в глотку – пожалуй:

– Варвара, к нам поступила информация о вашем романе с известным бизнесменом Дмитрием Поклонским. Мы предлагаем солидную сумму за эксклюзивный комментарий. Подтверждение или опровержение, но из первых уст. Я могу подъехать к вашему дому прямо сейчас, я неподалёку живу. Варвара, всего несколько слов! Много времени это не займёт. Всего лишь ком…

Я сбрасываю вызов и отшатываюсь от лежащего на столе телефона, как от чумной крысы, а в голове шумит океан. Что за цирк? Какая информация? Кто все эти люди? Знаю, что выгляжу жалко, и в сознании бьётся паническая мысль: “Это только начало”.

Дима сжимает кулаки, даёт волю живущим на дне его души монстрам. На несколько секунд теряет контроль, а от гаммы чувств, промелькнувших на лице, бросает в холодный пот. Мужчина, стоящий в моей крошечной кухне, подобен вулкану. В нём бездна скрытого огня, который может излиться в любой момент. И почему мне больше всех жаль несчастную Синицыну?

– Кто им сказал? – шепчу одними губами, но Дима в ответ прижимает меня к груди и ладонью накрывает затылок. Я глухо бормочу в его рубашку: – Откуда она номер узнала? А адрес? Адрес им кто сказал?

– Это я выясню, но чуть позже. Собирайся! Больше тратить время на ерунду я не буду. Достаточно. Не пойдёшь сама вещи собирать, я увезу тебя так, потом обновишь гардероб. Выбирай, Варя, со шмотками или без, но ты выйдешь из этой квартиры вместе со мной. Сегодня.

– Есть такое чувство, что если я не выйду с тобой сейчас, позже я могу выйти отсюда ногами вперёд, – всё, на что меня хватает, это чёрный юмор, и, судя по побледневшим губам Поклонского, шутка моя попала в молоко. Ну и ладно.

Все последующие события несутся с горы большим комом: возвращается автомобиль Димы уже без Стаса «на борту», Мара отписывается, что с комфортом села в самолёт, а я методично собираю вещи. К чёрту эту квартиру, журналистов и всех на свете. К чёрту, я сказала.

В каждом крупном городе существуют районы, на недвижимость в которых обычные смертные могут только облизываться. Эдакие райские островки для избранных, куда войти можно по именному пропуску, отпечатку пальца или скану сетчатки. Или ещё каким причудливым, но очень надёжным способом.

Наш город не исключение. Вплотную к деловому центру находится “Золотое яблоко”: огромный комплекс, огороженный красивым забором. За ним возвышаются три иглоподобные высотки, стремящиеся к небу на двадцать пять этажей. Офис моей фирмы находится неподалёку, и часто мы с сотрудницами обедали в кафе напротив «Золотого яблока». Анька из отдела продаж каждый день томно вздыхала, мечтая выскочить замуж за богатого и влиятельного, чтобы плевать на город из окон пентхауса. Я же, откровенно говоря, никогда о подобной роскоши не мечтала – мне казалось, что и меньшим можно обойтись, лишь бы счастливой быть.

– Какая красота, – не сдерживаюсь, прилипаю носом к стеклу, похожая на маленькую девочку, впервые попавшую в Парк аттракционов.

Взгляду открывается уютная территория «Золотого яблока». Она не похожа на любой другой двор, виденный до этого вживую: аккуратный газон, на котором отдыхает молодёжь; нафаршированная под завязку спортивная площадка. В баскетбольное кольцо аккуратный мальчик лет десяти забрасывает мяч, а огромный мужик – по виду охранник – хлопает в ладоши и поздравляет с успехами. Нет ни припаркованных во всех углах машин, ни забитых старушками лавочек, ни мусора в углах. Идеально ровный асфальт, без ям и луж, цветущие клумбы и даже фонтан с красивой мраморной девой в центре – всё это вызывает желание вертеть головой и разглядывать каждую деталь во всех подробностях.

Трудно сдержать восхищение, и я любуюсь, ни в чём себя не ограничивая. Только что-то внутри шевелится, ледяное и скользкое, как щупальца морского гада.

– Паша, покури пока, – распоряжается Поклонский, и без лишних разговоров водитель покидает салон, аккуратно прикрыв за собой дверцу машины.

Где-то за спиной маячит машина, забитая охранниками, но на них я научилась не обращать внимания. Пусть ездят следом, если Диме по статусу положено, мне до этого нет дела.

– Говори, – Дима трогает меня за щёку, и россыпь мурашек от его прикосновения заставляет поёжиться. – Тебя многое беспокоит, я вижу. Ты сейчас вроде как в шоке, потому такая восторженная, но я чувствую, что тебя скоро рванёт.

Решаю не тратить время на кокетство:

– Дима, это очень дорого, – взмахиваю рукой в сторону окна, за которым простирается внушительная территория комплекса для избранных.

– Это нормально, – Дима даже бровью не ведёт. – Тебе, что ли, за это платить? Расслабься и воспринимай это как комфортный отпуск.

– В том и дело, что платить не мне, и это очень странно. Такая роскошь…

– К ней быстро привыкают, – усмехается и поддевает пальцами мой подбородок. Отстегнув ремень безопасности, наклоняется ниже, касается носом моей щеки. Шепчет: – Ты всего этого достойна. Не спорь со мной, у меня нет сил на препирательства.

– Ладно, пусть ты прав. Но всё равно… разве здесь ко мне не будет приковано повышенное внимание? Я же в таком месте, как инородное тело…

– «Золотое яблоко» принадлежит одному очень хорошему человеку. Тут ты будешь в полной безопасности, я тебе гарантирую. Здесь ценят комфорт жильцов, дорожат каждым. Никаких журналистов здесь нет и не будет, им сюда просто не пробиться.