У него по брюкам расползлось мокрое пятно, только меня совсем не устраивали такие извинения, да и кто вернёт семьям изувеченных дочерей, которыми они с приятелями поигрались, как куклами? Теперь они все лежат в земле.

─ Гори в аду, ─ безразлично пожелала я, ничего не чувствуя к нему и нисколько не сожалея.

Я отдала контроль, и огонь легко набросился на истошно заоравшего слизняка, но я даже не стала смотреть, как он горит. Направила пламя в сторону барьера, где Луна звонко чавкала теми, кто поджидал нас по ту сторону, а тех, кто ещё был частично жив и трепыхался, уже добивала огромная чёрная пантера. Нет… две. Они только проводили меня внимательными жёлто-зелёными глазами, пока я шла вперёд, высекая пламя ступнями.

Мне хотелось испепелить этих тварей самой, чтобы даже костей не осталось, но что-то заставило остановиться. Впереди, размахивая каким-то огромным оружием, напоминающим призрачную алебарду, мне навстречу шёл император. Весь в крови и даже местами раненый, он всё равно выглядел, как непобедимый воин, к ногам которого летели головы врагов, и если бы я была в себе, никогда бы не нашла его таким привлекательным.

Он медленно затормозил в шаге от меня. Глянул без опаски, будто мы были равны, осмотрел с ног до головы, уделив особое внимание моему порванному платью, сжал челюсти, но сказал совсем не то, что я ожидала.

─ Всё хорошо… Я здесь, Вишенка. ─ Протянутая рука невесомо погладила щёку, и я против воли потянулась за этой лаской. ─ Успокойся, слышишь?

Какое-то время я всматривалась в его глаза, сама не зная, что собираясь там найти, но моё солнце, вот-вот готовое взорваться, отчего-то устремилось в самый низ живота, воспламеняя совсем иначе, чем до этого. Теперь я жаждала другого сражения, и, судя по вздрагивающим ноздрям и напряжённым мышцам, Высший это уже понял, заразившись этой жаждой.

─ Ненавижу, ─ произнесла я, и я противовес собственному заявлению впилась в его окровавленные губы, горя в собственном пламени.

Моя кожа пылала.

Хотелось содрать её с себя вместе с остатками одежды, и тот, в чьих руках я сейчас умирала, знал это лучше меня самой.

Он давно перехватил инициативу, сминая мои губы своими, а я едва ли заметила, как мы взмыли в воздух, оставляя внизу кровавое побоище — никому из нас не было дела до мертвецов.

─ Как же я ненавижу тебя, крылатый… ─ беспрестанно шептала между поцелуями-укусами.

─ Знаю, Вишенка, ─ отвечал хищник, прикусывая шею, и его крылья с шумом рассекали воздушные массы. ─ Я заберу всю твою ненависть… Только не закрывайся.

Мы пролетали высоко над дворцом. Я видела только, что на его территории все бегали, выглядя, словно суетящиеся насекомые, и с невероятной циничностью размышляла о том, как мне плевать на этот переполох. Меня волновал лишь разгорающийся пожар в теле, а ещё близость этого чудовища, не желающего прибавить скорости и дать мне то, в чём я так отчаянно нуждалась.

«Пусть уже сделает хоть что-нибудь!» ─ умоляла моя половина, и я тоже нетерпеливо ёрзала на руках, не боясь свалиться вниз.

Чувствуя моё нетерпение, Высший огласил небо громким рыком, и я прильнула к его груди сильнее, чуть прикусив его кожу над соском. Он прорычал ещё громче, оглушающе, а крылья замолотили с ещё большим усердием, приближая нас к цели.

─ Потерпи, девочка, ─ еле дыша, попросил, и вскоре мы оказались на балконе в моих новых покоях, что я отметила уже отстранённо.

Моё сознание всё ещё было поделено на две равные части, и если та я, что тихо ненавидела Высшего, не могла сейчас вернуть себе бразды правления, то вот та дикая сущность, которая сейчас собиралась сожрать целого мужчину, ощущала себя весьма уверенно.

Едва мы приземлились, император не отпустил меня, а понёс в ванную, и только там поставил на пол, включая воду набираться в огромный бассейн. После чего принялся сдирать с меня остатки платья, нетерпеливо дорывая их, и что-то мне подсказало, лично раздевать женщин ему явно давно не доводилось.

─ Какие у тебя сейчас глаза, ─ прошептал, избавив меня от тряпок, и застыл, действительно не опуская взгляд ниже. ─ Они горят, ─ удивился он. ─ Эрик был прав — ты необычная.

Кто такой Эрик я вспомнила очень смутно, а вот обиду свою на этого крылатого даже не забывала, и она снова начала поднимать голову, выплёскивая в кровь ещё больше горючей смеси.

─ Настолько необычная, что ты спорил, сбегу ли я от Шейнара с-с-сегодня? ─ прошипела, внутренне поразившись очередному звуку, рождённому мной.

Напоминание о собственной ошибке Высшему совсем не понравилось, и его лицо вмиг заострилось.

─ Больше я подобного не допущу! ─ Он стиснул мою талию, а моему обонянию надоел запах смерти.

─ Ты весь в крови, ─ отметила, разглядывая необычные доспехи, выпачканные в подсохших разводах и брызгах.

Медленно оглядев меня сверху вниз, он кивнул, понимая намёк.

─ Сию секунду.

Броня полетела на пол со звоном, а следом упал пояс с мелкими кинжалами. Штаны исчезли последними, и какое-то время я позволила себе залюбоваться перекатывающимися мышцами под загорелой кожей и крепким, уже готовым к бою членом.

«Хор-р-рош…» ─ протянула хищница во мне, довольно облизываясь, но слюна почему-то скопилась у меня во рту, и то, как тяжело я сглотнула, не укрылось от Высочайшего внимания.

─ Иди ко мне, ─ только произнёс, а ноги сами понесли к нему, усевшемуся на бортик.

Что ты делаешь,