– Смотри, у тебя разовьется мания величия, – улыбнулась Настя. – Твоя известность не распространяется так широко, и, конечно, наши перемещения мы сейчас стараемся не афишировать. Хотя в сети уже есть сообщения о твоем присутствии.

– Как это? – удивился капитан.

– Ну, видимо, кто-то видел нас в кафе и не преминул этим похвастаться, – опять улыбнулась Настя. – Но вообще-то тут организованы очередные Олимпийские игры. Спарта – большой любитель состязаний, а игры не проводились уже несколько десятилетий. И нынешние – немаловажное событие.

– А я-то думал, это про меня. И что, игры похожи на наши традиционные? – заинтересовался капитан.

– А что у вас происходит, я не в курсе? – Настя ехидно посмотрела на капитана. – Да, я знаю, у вас это большой бизнес с подкупом, взятками и прочими атрибутами. Нет, здесь это просто спортивный фестиваль, коммерции почти нет.

– А как же тут с правилами, спортсмены ведь все генетически модифицированные. Какие же это соревнования? – покачал головой капитан. – Вот я тоже чуть не стал спортсменом, хорошо, передумал, а то бы вычислили мои генные модификации.

– У нас, понятное дело, все разрешено – и модификации, и допинги, и все, что угодно, от этого соревнования не становятся менее интересными, просто результаты намного выше, чем у вас, но все в этом мире относительно.

Настя улыбнулась.

– Как интересно, – капитан был заинтригован. – И что, никого не проверяют на допинги? Это же у вас соревнование допингов, а не спортсменов.

– Да, разрешены любые допинги и модификации, – вступил в разговор Ротан, – но так как допинги доступны всем, то результат определяется способностью спортсменов и их тренированностью. Одно время разумным андроидам тоже разрешали участвовать в соревнованиях, но потом выделили их в отдельную категорию. Но нам соревнования неинтересны, так что андроиды перестали участвовать в играх.

– А если я не хочу принимать допинги, – капитану показалось это несправедливо.

– Можешь победить без допингов, никто тебя не заставляет, как и ходить на тренировки, – пожала плечами Настя.

Их уже окружала толпа народа, когда капитан разглядел стадион, до которого осталось несколько кварталов. Они свернули и оказались перед зданием с большим количеством колонн. Настя прошла внутрь, а остальные стали ждать снаружи. Капитан решил проверить, что происходит с имплантом. Серый квадрат включился и засветился текстом: «Адмиралтейство Спарты. Вход разрешен». Капитан вздрогнул.

– Что-то не так? – спросил Ротан.

– Нет, все в порядке, я вижу допуск в Адмиралтейство на своем импланте, – ответил капитан.

– Отлично, чего мы тогда ждем, пошли, – сказал Ротан и направился к входу, капитан последовал за ним. «Добро пожаловать!» – отозвался имплант, и капитан снова вздрогнул. Он погасил квадрат. И вошел внутрь.

* * *

Адмиралтейство напоминало Отдел Внешнего Наблюдения. Народу почти не было. Много больших закрытых дверей. Они открыли одну из них. В приемной сидел киборг, секретарь или адъютант, капитан не мог понять, как и не распознал, разумный ли это киборг. Тот приветливо улыбнулся, поднялся и открыл дверь в кабинет. Адмирал сидел за огромным старинным столом. Капитан пытался разобрать, это оригинальный стол или копия. Но так и не определил. Адмирал вышел из-за стола и они обменялись крепким рукопожатием.

– Приветствую! Не знаю, как тебя называть, – обратился адмирал к капитану. – Принц, капитан, Леонид или Степан?

– Меня устроит капитан или Леонид, – отозвался капитан, садясь рядом с Настей напротив адмирала, Ротан сел за Настей, и Ренди с серьезным видом забрался в кресло рядом с Ротаном. Адмирал осмотрел всех четверых и улыбнулся.

– Интересная команда у тебя подобралась! Что собираетесь предпринять дальше?

– Пока что мы собирали грибы и гуляли в лесу, – улыбнулся в ответ капитан.

– Достойное занятие, уверен, что вы в нем преуспели, но ваш отпуск подошел к концу. Твой карантин окончен досрочно, код доступа повышен, и ты можешь приступать к работе, – адмирал показал на экран на стене. – Это координаты, где были обнаружены следы корабля пришельцев. Мы их назвали условно Невидимыми. Они, видимо, пользуются сложной системой маскировки, и обнаружить их почти невозможно. Нам пришлось подключить физиков со всей Мечты, чтобы разработать систему обнаружения. Сейчас мы можем точно сказать, какие районы они посетили и когда. Похоже, они ведут систематический поиск, главная цель которого – Мечта. По нашим оценкам их последовательности, еще несколько недель поиска, и они обнаружат планету.

– Что требуется от нас? – капитан стал предельно серьезным.

– Надо остановить их поиски, – адмирал указал на экран, – я думаю, вот этот район должен стать последним, который они обследуют. Но хотелось бы узнать больше – кто они и что им надо.

– То есть вы хотите нам поручить пресечь деятельность Невидимых, – уточнил капитан. – А почему вы уверены, что мы с ними справимся? И какими средствами?

– Мы можем перейти на ты, можешь называть меня адмирал, – улыбнулся адмирал. – Мы тут позанимались немного твоим кораблем. Я думаю, ты теперь сможешь справиться с целым флотом.

– Вы переделали мой корабль? И как я объясню все это? – удивился капитан. – Корабль проходит полную проверку и тестирование каждый раз, когда я возвращаюсь на базу.

– Тогда не возвращайся на базу, – адмирал улыбнулся. – Я шучу мы умеем прятать наше оборудование, так что никто его не обнаружит.

– И что мы теперь имеем? – поинтересовался капитан.

– Твоя пушка стреляет не обычными зарядами, одно попадание может разнести большой крейсер, – стал перечислять адмирал, – мощность лазера на два порядка превосходит специфицированную и может менять диапазоны. Торпеды в новом режиме лучше не применять – могут уничтожить небольшую планету. Еще немного расширены возможности бортового компьютера.

– Как, и Гельвеция тоже поменяли? Ну это совсем никуда не годится, – начал злиться капитан.

– Не сердись, – успокоил его адмирал, – все, что не понравится, можно отключить, и вернуть систему в исходное состояние. Дополнительные возможности активируются только при включении системы самоуничтожения корабля, так что надеюсь, никто не удосужится проверять системы с включенным отсчетом.

– Ну да, наверное, проверять оборудование корабля с включенным отсчетом самоуничтожения никому в голову не придет. Да, хорошо поработали над моим кораблем… Вот почему Гельвеций был такой недовольный. А почему он мне ничего не доложил? Понятно, вы ему не разрешили, – капитан опять злился, – и почему было не сказать?

– А зачем портить тебе настроение заранее, – улыбнулся адмирал, – и потом, я уверен, тебе понравится. И чувство юмора твоего Гельвеция не пострадало. Кстати, наши специалисты изучили этот феномен и считают, что ты добился большого успеха, методика названа твоим именем.