– А куда мы вообще летим, что это за страна и что за город? – капитану не хотелось тишины.

– Адмирал живет в Спарте, – Настя решила поддержать разговор, – это небольшая страна с очень строгими порядками. Как и Лаза, Спарта одно из государств, отвечающих за внешнее наблюдение. Одни из немногих, кто занимается вооружением и военным искусством.

– Да, по названию можно догадаться, – кивнул капитан, – но надеюсь, они не такие воинственные и безжалостные, как их предшественники.

– В одном они похожи, – продолжала Настя, – они очень заботятся о генотипе; конечно, не бросают младенцев в ущелье, но весьма основательно подходят к генотипу каждого. В связи с этим все в стране немного похожи друг на друга – высокие, здоровые и красивые.

– Вот почему адмирал занимался эмбрионами, – покачал головой капитан, – а я за ним гонялся.

– Да, это его направление, он занимается поддержкой генетики в Федерации и Союзе. После запрещения генетических исследований произошла нехватка биологических материалов. С другой стороны, это сдерживает важное направление развития. Мы боимся, что одностороннее развитие технологий может привести к последствиям намного худшим, чем на Мечте. Адмирал занимается развитием генетических исследований и продвижением их на рынок. Так как у вас это запрещено, приходится разрабатывать сложные схемы и иметь дела с контрабандистами и пиратами. Зато у нас есть флот, замаскированный под пиратов, с хорошо оснащенной базой и новейшими кораблями. И, похоже, он нам скоро очень понадобится.

– Да, я себе приблизительно так все и представлял, только считал, что за этим стоит разведка Федерации и какая-то корпорация, – пожал плечами капитан. – Оказалось, я был не так далек от правды, только это разведка Спарты.

– Корпорация тоже замешана. Даже несколько. Но все они созданы Лазой. Мы отвечаем за то, чтобы не было утечек информации, и через деятельность адмирала в том числе, – подтвердила Настя.

– Понятно, а я за вами гонялся и пытался всех раскрыть. Странно, что вы меня не убрали. Наши бы и глазом не моргнули.

– Мы на такое не идем. В лучшем случае испортили бы тебе карьеру и спровоцировали увольнение. В крайнем случае коррекция памяти.

– Я понимаю, то же самое вы делаете с теми, кто не прошел карантин, – капитана это немного злило.

– Вообще-то информация тебе доступна, так что как только имплант заработает, можешь все узнать, и нечего злиться. Ты же понимаешь, что более удачного развития событий быть не может, – подытожила Настя.

Капитан опять поиграл с серым квадратом и со звуком в ушах. Все было по-прежнему, хотя теперь капитан мог менять яркость квадрата или делать его прозрачным. Но никакой информации пока не поступало, и звук оставался просто шумом.

Флаер пошел на снижение, и капитан увидел белоснежный город. Дома напоминали древнегреческие строения. Дворцы и фонтаны отличались солидным размером и были окружены стройными и строгими парками. Порядок чувствовался во всем. Флаер приземлился на парковке посреди одного из парков в центре города, и компания направилась в сторону оживленных улиц.

* * *

Капитану город определенно нравился. Широкие улицы, белые здания. Все утопает в цветах. По улицам ходят люди, и непонятно, кто тут местный, а кто туристы. Хотя спартанцы явно выделяются атлетическим телосложением. Ренди обнюхивал каждого прохожего и каждый пытался его потрепать за ухо. Они зашли в кафе и уселись за столик. Меню было на двух языках.

– Неужели тут говорят на греческом? – удивился капитан.

– Все его знают и, если хотят, могут говорить, – ответила Настя, рассматривая меню.

– А почему ты пользуешься меню? – спросил капитан. – Неужели они не дают меню в сети?

– Дают, конечно, но ты же не пользуешься имплантом, вот и я решила по старинке, – улыбнулась Настя.

– А для кого они держат меню на таблетах, если все имеют импланты? – заинтересовался капитан.

– Многие не любят пользоваться имплантами в общественных местах; есть небольшой процент тех, кто отказался от имплантов, считая их вторжением в личное пространство. Немногие оказываются несовместимы с этой технологией. И такие, как ты, у кого имплант еще не работает. Поэтому в кафе всегда держат таблеты для тех, кто любит или хочет изучать меню в таком виде.

– Вот если бы вы обнаружили себя, тут было бы не протолкнуться от туристов со всех планет, – капитан выбрал себе блюдо и положил таблет.

– Да, – вступил в разговор Ротан. Капитан думал, что его эта тема не интересует, но оказалось, что андроид с интересом следил за ходом беседы, – по расчетам, мы бы имели около 100 миллионов туристов в год. Но, по нашим оценкам, это может произойти не раньше, чем через 300–400 лет.

– Да, это нескоро, – покачал головой капитан и, взглянув на Ротана, добавил: – Хотя, наверное, для тебя это и не так много.

– Верно, – согласился Ротан, – андроиды, даже разумные, не имеют чувства времени, как люди. Нам трудно понять, большой это временной отрезок или нет. Для нас время – это просто характеристика процессов, которые происходят внутри нас и снаружи. С этой точки зрения да, за 300 лет может произойти много процессов.

– Например, ни меня, ни Насти не станет на этом свете, – с грустной улыбкой заметил капитан.

Ротан на секунду задумался.

– Да, об этом я не задумывался. Видимо, для разумных андроидов это очень значимый фактор, потеря инициатора.

Настя посмотрела на Ротана, потом на капитана.

– Интересная у нас тема для совместного обеда, – подвела она итог.

Капитан улыбнулся. Заказы уже принесли, и они приступили к обеду. Ренди заглотил все, что ему принесли, с дикой скоростью и начал заглядывать в тарелки соседей.

– Если тебе мало, я закажу еще, не надо залезать в чужие тарелки.

Ренди сделал обиженную физиономию и в секунду оказался у другого столика, откуда послышались громкие вскрики. Капитан хотел встать и пойти за щенком, но Настя улыбнулась и покачала головой.

– Не волнуйся, он сам разберется, – сказала Настя.

– Да, этот пройдоха не пропадет, – капитан сел обратно и продолжил есть.

Обед, конечно, был неплохой. В Спарте к еде тоже относились очень серьезно и пользовались только натуральными продуктами. Но капитан был избалован кулинарными изысками Ротана и посему нашел стейк не лучшим. Ротан подтвердил, поскольку он тоже заказал это блюдо и оценил его как «ниже среднего». Капитан никак не мог привыкнуть, что Ротан ест только ради анализа. Это выглядело как перевод продуктов. Но капитану это нравилось.

* * *

Обед закончился, и процессия двинулась к центру города. И чем ближе они подходили к нему, тем оживленнее становились улицы.

– Я надеюсь, это не из-за нас? – спросил капитан Настю. – Тут-то, надеюсь, никто не знает о нашем приезде?