19 октября 1940 года был создан Институт изучения тотальной войны (сорёкусэн кенкюдзо), но этот институт действовал как исследовательская организация, представлявшая определенные исследования по национальной политике и не имевшая функций правительственного консультанта.

Военная стратегия против Китая

Японские стратегические принципы в отношении Китайского инцидента в период до конца 1940 года изложены в Главах II–V.

13 ноября 1940 года эти принципы были пересмотрены на совещании в присутствии Императора в соответствии с «Политикой урегулирования Китайского инцидента». В течение первой половины 1941 года были приняты меры по восстановлению и увеличению национального оборонительного потенциала для обеспечения разработки новой стратегии войны. В «Политике урегулирования Китайского инцидента» содержались следующие вопросы, относящиеся к военной стратегии.

Урегулирование Китайского инцидента будет основываться на «Принципах преодоления меняющейся ситуации в мире», принятых в июле 1940 года.

1. Быстрое падение чунцинского режима будет осуществлено путем подрыва его воли к сопротивлению всеми возможными военными и политическими маневрами, включающими вооруженную борьбу, усиление мер по предотвращению помощи чунцинскому режиму со стороны Соединенных Штатов и Великобритании и урегулирование дипломатических отношений между Японией и Советским Союзом.

2. Будет достигнуто значительное улучшение положения в стране и за границей и одновременно будут сделаны приготовления к крупномасштабной продолжительной войне с целью увеличения национального оборонительного потенциала Японии, необходимого для установления нового порядка в Великой Восточной Азии.

3. Все это будет осуществлено с помощью Тройственного союза.

Было решено, что если мир с чунцинским режимом не будет восстановлен к концу 1940 года, Япония пересмотрит свою военную политику сокрушения чунцинского режима в соответствии со следующей стратегией:

Причины, представленные для изменения принципов заключались в том, что ввиду беспрецедентного изменения международного положения и заключения Тройственного союза для Японии как лидера Великой Восточной Азии возникла неотложная необходимость обеспечить и увеличить свою общую национальную мощь. Поскольку надежда на быстрое падение чунцинского режима была мала, Японии пришлось формировать свою военнополитическую стратегию, исходя из плана продолжительной войны, и в то же время побуждать новое центральное правительство Китая к сотрудничеству в принятию мер, необходимых для быстрого увеличения японского военного потенциала и проведения военных операций на основе самообеспечения. В сфере внутренней политики Япония должна была привести в порядок и укрепить свою национальную военную структуру и постараться расширить и усилить национальный оборонительный потенциал.

Вкратце, Япония должна была полностью подготовиться к будущим изменениям в международном положении и одновременно полностью свергнуть чунцинский режим. Поэтому в первой половине 1941 года Япония, в соответствии с изложенной выше политикой и готовясь к возможным новым неожиданностям, посвятила себя накоплению военных ресурсов и постаралась восстановить свои подорванные из-за Китайского инцидента силы.

Пропаганда вторжения в Малайю

В первой половине 1941 года, находясь под влиянием германской пропаганды и остро нуждаясь в нефти из Нидерландов, Япония стала считать главным врагом, которого нужно одолеть, Великобританию, а не Соединенные Штаты. Это стало особенно явственно после визита в Германию в марте и апреле министра иностранных дел Мацуока, во время которого Гитлер и Риббентроп побуждали Японию захватить Сингапур. Они утверждали, что Великобритания является величайшим противником нового порядка и Японии будет выгодно предпринять решительные действия в войне против нее. Они подчеркивали, что нанесенный как можно раньше удар по Сингапуру будет решающим фактором для падения Великобритании и что, захватив Сингапур, Япония получит огромные преимущества в переговорах с Голландской Ост-Индией.

Эта концепция сильно повлияла на японские власти, в частности армию, и идея подготовки вторжения в Малайю начала пропагандироваться. Хотя японский флот много лет изучал возможности операций против Гонконга, общий план войны против британских владений на Тихом океане никогда формально не разрабатывался. Теперь считалось, что с морскими силами англичан, присутствующими в Сингапуре, и их воздушными силами, развернутыми в Малайе, непосредственная десантная операция в Малайе будет абсолютно невозможна без предварительного захвата промежуточных баз в Таиланде или на юге Французского Индокитая. Поэтому в начале 1941 года японское правительство начало оказывать политическое давление на эти две страны и, как уже указывалось в Главе VI, решительно поддержав претензии Таиланда, сделало эту страну серьезно обязанной Японии. Одновременно путем дипломатических переговоров были получены базы во Французском Индокитае.

Флот начал разрабатывать оперативные планы против Великобритании с использованием в качестве плацдарма юга Французского Индокитая или Таиланда. Эти планы были включены в ежегодный оперативный план, но никакого плана одновременных действий против Великобритании, Соединенных Штатов, Нидерландов и Китая так и не появилось.

После полного разрыва переговоров между Японией и Голландской Ост-Индией 18 июня 1941 года Япония весьма встревожилась из-за жизненно важного для нее снабжения топливом. Существовали также опасения, что если Япония не перехватит инициативу, то Соединенные Штаты и Великобритания, начав политическое, экономическое и военное наступление против Таиланда и Французского Индокитая, захватят контроль над обеими этими странами. Чтобы решить эту проблему, на совещании в присутствии Императора 2 июля были приняты «Принципы преодоления меняющейся ситуации в мире», а 31 июля, следуя этим принципам, японские войска вошли в южную часть Французского Индокитая. (См. Глава VI.) Это должно было усилить стратегическое положение Японии и позволить ей угрожать Голландской Ост-Индии, чтобы заставить последнюю прийти к соглашению в отношении нефти. К полному удивлению как Императорского генерального штаба, так и правительства, это привело к общему эмбарго Соединенных Штатов против Японии. Япония надеялась урегулировать положение в ходе дипломатических переговоров, но США и Великобритания оказали резкое экономическое давление, заморозив японские активы и введя эмбарго на поставки нефти в Японию. Это, наряду с отказом Голландской Ост-Индии снабжать Японию нефтью, фактически вынудило Японию начать разработку планов войны против Соединенных Штатов, Великобритании и Голландской Ост-Индии.