угроза их раскрытию. Их условия таковы: либо мы остаемся здесь, либо они нас убьют. И уж поверь, они могут.

Инна так просто не поверила:

– Но судя по твоему рассказу, они только тормозят наше развитие, но не убивают. Мне кажется, что если мы пообещаем…

– Ты что, меня не слушала? Я же сказал, что люди для них, все равно, что животные. Наши жизни для них ничего не значат. Не сомневайся, они это могут. Я тут такое видел… Мы здесь вечные пленники.

Инна вдруг почувствовала, что ей становится тяжело дышать. Вообще-то она никогда не страдала клаустрофобией, но стоило ей только представить, что придется остаться навечно здесь, в этом мире, где у комнат даже нет дверей, и ты не можешь выйти без посторонней помощи… Ей стало так страшно, как никогда в жизни. И она понимала, что отец прав. Если их жизни для квантовитов и в самом деле ничего не значат… Они их убьют, не задумываясь.

Глава 17

На Форис опустилась ночь. Тау Кита скрылась за горизонтом, но и других звезд не было видно. Накрапывал мелкий дождь. Все нормальные люди легли спать или, во всяком случае, оставались дома.

Человеку со сломанной ногой очень сложно добраться до парка среди ночи. А особенно сложно, если он в данный момент находится в больнице, где за ним зорко наблюдают. К счастью, Клод знал, как можно избежать лишних вопросов и вывел Алистера через черный ход. Тот сидел в инвалидном кресле, проклиная себя за молчание. Если бы он сразу рассказал всю правду, ему не пришлось бы среди ночи убегать со сломанной ногой на встречу с инопланетянами, которая почти наверняка закончится для него смертью.

Выбравшись из больницы, Алистер полной грудью вдохнул холодный ночной воздух и подавил трусливое желание вернуться назад. Клод, оглядываясь по сторонам, вывез его на дорогу для ховербордистов и направился в сторону парка.

– Одноногий супергерой, который даже не в силах сам добраться до нужного места, спешит на помощь, – проворчал Алистер. – О чем я только думал вообще?

– Если Вы считаете, что не справитесь, я могу пойти один, – заметил Клод.

– Они тебя не пустят, – покачал головой Алистер. – Вряд ли их заинтересует интерн. Я, честно говоря, вообще не уверен, что они тебя пропустят, даже если ты будешь со мной…

– Я не собираюсь сидеть, сложа руки, пока Инне угрожает опасность! – воскликнул парень.

Дорога до парка заняла довольно много времени, и, когда они все-таки доехали, было уже за полночь. В темноте качающиеся ветви деревьев выглядели устрашающе. Воображение рисовало те странные фигуры, которые он видел здесь в прошлый раз. Зря они тогда с Инной туда ходили. Алистер глупо полагал, что инопланетяне просто не станут показываться, и девушка, ничего не обнаружив и зайдя в тупик, сдастся и прекратит поиски. Но она не из того теста. А потом еще и квантовиты решили вмешаться. Зачем он только подверг ее такой опасности? Идиот.

Но тут они заметили у входа две фигуры.

– А вы что тут делаете? – спросил Клод, приближаясь.

Оказалось, что это Виктория Домбровскся и директор Эриксон, видимо, тоже решили присоединиться к рискованной вылазке. В темноте их фигуры были почти не различимыми, а потому казалось, что это инопланетяне в капюшонах вышли их поприветствовать. Виктория дрожала от страха, но произнесла вполне уверенно:

– Инна – моя дочь. Если ей грозит опасность, я должна сделать все, чтобы спасти ее.

– А я просто не мог оставить даму в такой ситуации, – произнес Эриксон. – К тому же, я хочу вернуть свое оборудование.

– Сколько раз Вам повторять – это не Ваше оборудование, – покачал головой Алистер. – А что касается тебя, Вик, то у тебя нет ни малейшего шанса пройти в квантовую реальность. Они и меня-то могут убить, хотя я ученый, а уж садовницу они и подавно устранят сразу же. Лучше оставайтесь здесь. И при первых признаках катастрофы или того, что я не справился, постарайтесь спасти город. Но никому ничего не говорите! Если вы это сделаете, то они убьют вас так быстро, что вы и моргнуть не успеете.

Виктория немного потупилась, но кивнула. Эриксон сузил глаза:

– Почему-то у меня такое ощущение, что вы идете туда, откуда не возвращаются.

– У меня тоже, – согласился Алистер. – Но какие еще варианты? Это из-за меня Инна оказалась там. Я должен был ее охранять и не справился. Так что меньшее, что я могу сделать, – это отправиться в квантовую реальность и убедиться, что она в порядке. И если квантовиты меня за это убьют… по крайней мере, я умру, зная, что сделал все, что мог.

Виктория напоследок обняла его и пожелала удачи. Эриксон сухо кивнул. После чего эти двое направились прочь от парка. Счастливчики. Алистер в очередной раз мысленно осыпал себя всеми известными ругательствами, а Клод направил его кресло вперед ко входу.

– А почему встречаться с ними нужно непременно у фонтана? – поинтересовался парень. – Чем это место такое особенное?

– Не знаю, – пожал плечами Алистер. – Скорее всего, это как-то связано с вероятностью. Паша вроде бы мне говорил, что, хоть их корабль и может оказаться в любой точке вселенной почти мгновенно, есть места, в которых его появление наиболее вероятно, там человеческому мозгу проще их воспринять. Видимо, это – одно из них. А север сейчас охраняется.

Пока Алистер это объяснял, он краем глаза заметил какую-то тень, мелькнувшую за одним из деревьев. Это длилось всего секунду, однако на обман зрения не походило. По коже пробежали мурашки, и Алистер резко вцепился в подлокотники кресла. Это глупо, взрослый мужчина не должен бояться какой-то тени, но ведь он собирался сделать нечто рискованное. Может, это квантовиты готовятся нанести удар? Но почему он тогда их видит, он же еще не принял отвар соммелиса?

Тень мелькнула еще раз, на этот раз не одна, а две сразу, и сердце Алистера заколотилось так быстро, что, казалось, оно вот-вот остановится. Знаком приказав Клоду замереть, он сосредоточенно вглядывался в темноту. Квантовиты? Или… нечисть? Конечно же, он ученый, а потому знает, что никакой нечисти нет, но если уж существует квантовая реальность вместе со странной жестокой расой, то почему бы не существовать и…

Но в следующую секунды тень вышла из-за дерева, и слабый свет фонарей озарил женскую фигуру. Алистер пораженно замер.

– А ты что тут делаешь? – спросил он Эшли Маклейн, свою бывшую жену.

Она лишь соблазнительно улыбнулась и поманила кого-то пальцем. Вторая тень тоже вышла на свет. Оказалось,