Ты ведь знаешь, Инна, что то, что мы с тобой пытаемся восстановить, давным-давно было построено на Земле, упрощено и введено в массовое производство? Когда-то давно, а может, и по сей день небольшие устройства, способные проделывать миллиарды операций в секунду, хранились у каждого человека, вплоть до маленьких детей, в кармане. Так как же так получилось, что мы, пусть даже и отрезанные от родной планеты, живем без них? А ведь во всем виноваты квантовиты.

В голосе отца Инны стал прокрадываться жар и даже нотки ненависти, чего еще никогда не происходило на ее памяти. Она нервно дернулась, когда Рябинин сжал руки в кулаки, а на его лице стала проявляться живая мимика, больше характерная для Кроссмана. Вот только у того никогда не было в глазах такой… злости, что ли, даже когда он вспоминал свою бывшую жену, разбившую ему сердце. Инну напугали такие перемены, однако она ничего не сказала, и ее отец продолжил:

– Когда команда корабля «Форис» организовала поселение на планете, у них был квантовый компьютер. Он был больше тех, что имелись на Земле, но все же он был. Но квантовиты испугались того, что наша раса способна обнаружить их, а может, они просто боялись возможных конкурентов, я не знаю. И они устроили крушение корабля! – отец неожиданно взмахнул рукой, изображая катастрофу. – Да-да, это был намеренный саботаж с целью отбросить наше развитие на пару сотен лет назад. А квантовый компьютер вышел из строя. Наши ученые объяснили это выбросом энергии, который повредил процессор. Мы остались без корабля, без квантового компьютера, без оборудования и, что самое главное, без надежды на возвращение домой.

Об этом мало рассказывают в школе и в институте, однако попытки восстановить квантовый компьютер предпринимались не раз в первые пятьдесят лет, но каждый раз что-то шло не так. Технология, которая нашим предкам давалась с легкостью, как умение дышать и ходить, теперь не подчинялась. В конце концов, было принято решение прекратить бесполезные попытки и заняться более насущными делами. Так восстановление квантового компьютера было отложено еще на сотню лет.

Они прошли достаточно спокойно. Квантовиты не видели смысла нас убивать – мы были для них как коровы или козы какие-нибудь. Ну, пусть себе пасутся, кому они мешают? Вот как они рассуждали. Но я не хотел мириться с нашим вынужденным заключением и начал свое исследование. Нашел их оборудование. Начал работать, научил тебя всему, что знаю сам. Мы подошли так близко к достижению нашей мечты…

Рябинин неожиданно ударил кулаком по столу, и Инна вздрогнула. Она еще никогда не видела своего отца таким и, впервые в жизни, боялась его.

– Но квантовиты увидели в своих вероятномерах, к чему это может привести, и испугались. Они наслали на наш урожай грибковую инфекцию, чтобы мы бросили все усилия на попытки его спасти. Но я все равно продолжал работу, игнорируя упреки Эриксона. Тогда они явились ко мне. Явились ко мне, обвинили в краже и сказали, что я должен пойти с ними, иначе они уничтожат город. Какой у меня был выбор? Я ушел, попросив Алистера заботиться о тебе. Но, конечно, глупо было полагать, что ты с этим смиришься. Ты стала меня искать, и они пытались тебя запугать… Но ты не сдалась. Они сожгли рощу соммелиса, а потом попытались убить и тебя, и Алистера…

– Они пытались нас убить? – переспросила Инна.

– Да. Помнишь то землетрясение, которое вовсе не землетрясение? Я наблюдал за вами по вероятномеру и увидел, что вы должны были погибнуть, заваленные обломками. Тогда я сказал квантовитам, что не буду встраивать компьютер им обратно, если они убьют тебя. Квантовиты послушались и не стали доводить катастрофу до конца. Однако они видели в своих вероятномерах, что ты опасна. Благодаря тебе очень многие узнали об их существовании. Я со страхом смотрел за всеми твоими передвижениями по городу, ожидая очередной их атаки… И…, – отец посмотрел на нее немного неуверенно. – Я заметил, что вы с Алистером не ходили в дом Эшли Маклейн, – неожиданно вставил он.

Инна недоуменно вскинула брови:

– А зачем нам туда ходить? Он с ней давно уже развелся.

– Это так, – подтвердил Рябинин. – Но… В общем, жаль, что вас там не было, – тихо произнес он.

Фраза прозвучала очень странно и неуместно. Инна хотела уточнить, что же отец имел в виду, но тут он продолжил говорить:

– Сначала квантовиты забрали Мизуки, решив, что именно она больше всего угрожает их раскрытию…

– Что? – в шоке спросила Инна, позабыв обо всем остальном. – Мизуки тоже здесь?

– Да. Они забрали ее, как и меня. Но, конечно же, ты не остановилась. Ты не могла остановиться, ведь я тебя так воспитал. Ты рассказала обо всем тому парню, вы вместе продолжили исследования, и стало понятно, что ты их точно раскроешь… Они хотели убить тебя. Мне стоило больших трудов уговорить их переместить тебя сюда, а не убивать. И вот, ты здесь…

Лицо ее отца раскраснелось, с такой горячностью он говорил. Он не повышал голоса, ни восклицал, ни вскрикивал, но даже простое наличие эмоций в его речи означало то, что он в бешенстве. Инна незаметно сделала шаг назад, сама не понимая, чего она боится. Конечно же, он ее не ударит, отец ее никогда не бил, даже когда она была в чем-то виновата… Но инстинкты сейчас были сильнее ее.

– Ты всерьез полагаешь, что то, что я воспользовался их технологией, такое уж преступление? – хриплым голосом спросил Рябинин. – После всего того, что они с нами сделали?

Инна поспешно сказала:

– Конечно же, нет, пап, я не считаю тебя вором. На твоем месте я бы поступила также, тебе не нужно передо мной оправдываться! Я просто не понимаю, почему ты не рассказал мне всю правду сразу, вот и все.

– Они бы убили тебя, – выдохнул Рябинин.

Но ей почему-то показалось, что он чего-то недоговаривает. Однако Инна решила не расспрашивать его дальше. Отец тяжело дышал, его лицо чуть ли не впервые в жизни покраснело, пальцы сжимали край стола с такой силой, что, казалось, еще немного, и он отломается. Для всегда сдержанного Рябинина это было нечто из ряда вон, и она боялась, что он начнет кричать. Инна немного подождала, пока он успокоится, а потом спросила:

– Ладно, я понимаю, ты встраиваешь компьютер в их систему. Когда мы сможем отсюда уйти?

– А ты еще не поняла? – Рябинин покачал головой. – Они нас отсюда не выпустят никогда в жизни, потому что мы –