Мой, и так небольшой, по сравнению с магами, резерв был пуст. Ни капли магии. Я сейчас даже самое крошечное плетение создать не смогу. То есть, мое единственное преимущество перед этими высокородными куклами – это браслет на левой руке. Во рту стало горько. Вот маг мне удружил! Свита мне положена! Свита из кого? Из этих высокомерных разряженных гусынь? Нужны они мне больно! Прямо, как собаке пятая нога! С другой стороны, если я сразу же, сейчас же не поставлю их на место, то навсегда останусь для них пустым местом. А это даже не бесплатным дополнением к повелителю. Ненавижу!!!

Внезапно меня осенило. Собираясь на практику, я забрала с собой все магические штучки и зелья, какие у меня были. Зелья не доступны сейчас. Они где-то в котомке. Которую еще нужно найти. А вот те немногие магические штучки, которые у меня были, никто не сообразил отобрать. Наверное, не поняли, что простенький браслетик, сплетенный из кожаного шнурка, это не оберег на удачу, а хранилище полезностей. Среди которых, между прочим, была скрыта капсула с ветром. Я ее как-то у погодников обменяла на зелье укрепления силы. Заряд там был разовый, на одно дуновение. Но меня уверили, что и этого порыва будет достаточно, чтобы сдвинуть с места какой-то тяжелый предмет. Я предвкушающе улыбнулась. Сейчас проверим. В крайнем случае, если не получится выпихнуть этих стерв из комнаты, испоганю им наряды. Чтоб не так сильно кичились своей красотой.

Все получилось даже лучше, чем я предполагала. Уже увидев мою шальную ухмылку, эльфийки насторожились и сбились в кучку, облегчая ветру работу. Я наощупь нашла чуть тепловатую и вибрирующую от нетерпения капсулу. Даже снимать с браслета не стала. Просто раздавила и мысленно представила, как воздушный поток подхватывает стайку разряженных остроухих куриц и выкидывает в коридор, впечатывая в противоположную стену. Через мгновение ветер нетерпеливо дернул меня за волосы и платье, хлопнула входная дверь и в коридоре послышался сначала грохот, а потом разноголосый ор возмущения и боли. Но мне это уже не было интересно.

Комната перед глазами уже не просто раскачивалась, а все сильнее кружилась в каком-то безумном танце. Я тяжело опустилась на кровать, с которой встала при появлении эльфиек. И, не снимая потрепанного платья, с трудом завернулась в покрывало. Демоны с ним, с ужином. Вернее, с завтраком. И с беспорядком в комнате. Потом разберусь. Сейчас нет сил. Хоть это и плохо, оставаться голодной при магическом истощении, но сон нужнее. Он поможет хоть немного восстановиться. Проблемы решать буду потом.

Уплывая в сон, я еще нашла капельку сил в себе, чтобы попросить тот самый корень, который выпроваживал ректора из моей комнаты, посторожить двери, пока я сплю. Хватит с меня незапланированных визитов. А то, чего доброго еще, проснусь на жертвенном алтаре. Кто его знает, этих эльфов. В жизни они оказались совсем не такими, какими их описывали книги и истории.

В следующую секунду меня осенило, что все эльфы, как один, умеют договариваться с растениями. И корень может оказаться очень ненадежной защитой. В полудреме нахмурилась. А потом пальцы нащупали мою самую большую ценность – капсулу призыва. Призыв мог организовать только очень сильный стихийник. И стоил он безумных денег. Но матушка, отправляя меня в академию, все же раскошелилась, и подарила мне одну капсулу. Уверяла, что в критической ситуации призыв спасет мне жизнь. Сейчас кажется именно та самая критическая ситуация. Во сне я абсолютно беззащитна. И вряд ли смогу вовремя проснуться, имея магическое истощение.

Пальцы нашли единственную продолговатую капсулу и сломали кончик. Уже отключаясь, я пожелала, чтобы мой сон охраняло самое сильное существо Вечного леса.

Теперь можно и отдохнуть.

Не знаю, сколько я спала. Наверное, долго. Потому что, проснувшись, ощутила себя полностью отдохнувшей и восстановившейся. Как ни странно, память проснулась одновременно со мной, и мне не пришлось гадать, где я открыла глаза. И гадать, почему меня никто не будит. После моего эпичного выступления вряд ли сюда кто-нибудь сунется. Разве что, мужья.

В комнате было очень тихо. Даже, я бы сказала, подозрительно тихо. По ярко освещенному светлому потолку бродили тени, словно в солнечный день ветер тихо трогал ветки деревьев. Я немного полежала на спине, изучая этот потолок. Кажется, вчера он выглядел не так. Или не вчера? Да глупости! Я не могла столько проспать. Показав задумчивому потолку язык, я скатилась с кровати. Нужно было срочно найти двери в ванную. Сколько бы я не спала, естественные надобности никто не отменял.

Встав на ноги, я едва не грохнулась обратно. Комната выглядела так, словно в ней воевали две враждебные армии кротов: пол вздыблен и изрыт, кругом земля и корни. Ошеломленно обозрев территорию, я озадаченно почесала в затылке. Неужели это все я? И как только сил хватило? Теперь тут однозначно не справиться обычными бытовыми заклинаниями. Нужно что-то посильней. Теперь понимаю, почему эльфийский маг, как-его-там, настаивал на том, чтобы я перебралась в другие покои.

– Проосссссснулассссссь? Ну наконетссссто! А теперь отпуссссссссти меня, магииииняяя!

Шипение, казалось, раздавалось отовсюду. Я дернулась, в ужасе оглядываясь по сторонам. Ненавижу змей! Ненавижу и боюсь! И как эта тварь только попала во дворец?! Не иначе, «фрейлины» мои позаботились!

– Ну чшшшштооо ты ссссссстоишшшшшь? Дейсссссствуй! А то я ужшшше чувссссствуююю приближение огненного первородногооо.

Еще раз в панике окинув комнату взглядом, я наконец-то увидела ее. Змею. Она была совсем небольшая. Поэтому-то я и не заметила ее сразу. Лишь только когда она приподнялась над корнем, за которым пряталась, я увидела и маленькую головку, и неподвижный взгляд, и… белое пятно в виде диадемы н голове. Ноги подкосились, и я с размаху села назад, на кровать. Вот это я вляпалась!

Змея нетерпеливо качнулась из стороны в сторону, пробуя воздух раздвоенным язычком:

– Ну что ты на меняяяшшшшшш усссссставиласссссь? Ссссссзабылаааа, как выгляжшшшшшшуууу? Быссссстреее развеивай ссссссзаклинаниеееешшшш!

Я молча открывала и закрывала рот, не в силах выдавить из себя хотя бы звук. Страх сильнее руки эльфа сжимал мое горло. Какое заклинание? Что эта гадина от меня хочет? Давным-давно известно, что змеи абсолютно не чувствительны к магии! Так что от меня требуется? С трудом выдавливая из себя звуки от ужаса, я выдохнула:

– Я не держу тебя!

Змейка недовольно дернулась, качнулась из стороны в сторону:

– Сссссссс! Ты меня призссссссвала, чшшшшштобы я охраняла твой ссссссон! Сссссвою ссссссзадачшшшшу я выполнилааа, теперь поссссзволь мне вернууутьсссссся в лессссссс!

Если бы я уже не сидела на кровати, я бы плюхнулась на нее повторно. Ноги и руки враз сомлели, а мне стало дурно от услышанного. Меня во сне охраняла змея? Это и есть самое страшное существо Вечного леса?! Впрочем, если я до икотки боюсь ползающих, то, вполне вероятно, что эльфы тоже. Тем более, что далеко не от всех укусов есть противоядие. Некоторые яды смертельны.

– Далли? Далли, открой эту демонову дверь! – Голос дракона был и зол, и наполнен беспокойством. – Открой, или я выжгу ее к низшим вместе со всем, что находится за нею!