- И что дальше?

- А дальше, - Элис коварно улыбнулась, - слушай: “Законное владение гримуаром дает право использовать все заклинания из него, включая запрещенные. Но не освобождает от ответственности за последствия”.

Рыжая довольно смотрела на меня. Я же медленно села и прокрутила фразу пару раз.

- Подожди, - я, не веря, посмотрела на соседку. - Это получается…

- Получается, что темный маг, владеющий гримуаром, волен распоряжаться им по своему усмотрению, главное - не во вред другим. То есть, если бы ты, скажем, вызвала темную сущность, подчинила и заставила себе служить, ну не знаю, например, воров от дома отгонять, то была бы полностью в своем праве. Представляешь!

- Представляю… - какие открываются перспективы, и сколько в бабушкином гримуаре было интересных заклинаний.

- Но, Элиза, тут есть еще кое-что, - торжествующее выражение лица соседки сменилось озабоченным. - Особый пунктик про законного владельца. Пока он жив, никто другой не может пользоваться гримуаром.

- А как узнать, законный владелец или нет? - может, гримуар мне и не принадлежит? Его могли за эти годы десять раз перепродать.

- Там какая-то проверка на кровь, в общем курсе темной магии, знаешь ли, не особо углубляются в такие вопросы, - потрясла потрепанным томиком девушка.

- И что, только кровные родственники способны использовать книгу? - если так, то после смерти наследника гримуар становился обычной книгой типа сборника заклинаний.

- Есть ритуал передачи, но о нем здесь говорится только то, что он существует. Я же говорю, что нашла, - надулась рыжая. - Знаешь, сколько книг пришлось пересмотреть, чтобы хоть что-то внятное отыскать?

- Ты молодец, - похвалила соседку. - Я тебе очень благодарна, только давай спать уже, а?

- А готовиться на завтра?

- Нет, на сегодня все, - и, не дожидаясь нотаций, я, страдая и мучаясь от каждого движения, пошла переодеваться.

Радует, что тренировки у меня были не каждый вечер, а через два на третий. Иначе бы я не выжила. Хотя я уже и так не уверена в своем “долго и счастливо”.

А следующим днем я всерьез задумалась, не притвориться ли мне больной. Оказывается, первыми у нас стояли пары по зооцелительству, к которому действительно нужно было готовиться.

Интересно, если я попробую отсидеться на задней парте, у меня получится?

- Садись вперед, - Элис потащила меня с завтрака в аудиторию. - Сиди и излучай уверенность.

- Нельзя излучать то, чего нет! - запротестовала я.

- А ты делай вид и не волнуйся, - напутствовала соседка. - Местор очень сильный эмпат, он всегда чувствует, кто готов, а кто нет.

Вот же засада!

Но самое противное заключалось в том, что первые ряды успели занять многочисленные поклонницы нашего завкафедрой. Не могу сказать, что они излучали уверенность, скорее - обожание и предвкушение. С таким настроем надо на выступления любимых артистов ходить, а не на занятия.

Помню, в Королевском театре играл потрясающий актер, и мы с мамой…

- Ты чего? Не расстраивайся так, что первый ряд занят. Сядем на второй, смотри, там места еще есть, - поддержала меня соседка.

Но настроение было безвозвратно испорчено. Надеюсь, что Саймон не соврал про встречу с родителями, и мне удастся с ними увидеться. И задать несколько вопросов.

Местор зашел за пару минут до начала занятий с клеткой в руках. Все вытянули шеи, пытаясь разглядеть, кто же в ней сидит. А еще больше - разглядеть самого местора, как всегда безупречно выглядящего в темном костюме и в темном же, в тон остальному, галстуке. Конечно, кое-кто же вчера по полигону полтора часа не бегал.

- Добрый день, - поздоровался преподаватель. И, разумеется, сразу отыскал меня взглядом.

Я отвернулась. Настроение совсем не подходящее, чтобы пытаться что-то из себя строить, да и излучать уверенность не особо получалось.

А потом клетка открылась, и огневки разбежались по столу. Местор создал по краям стола прозрачный заградительный барьер, иначе эти мелкие создания, напоминающие крохотных мышей, мгновенно разбежались бы по всей аудитории, а затем и дальше - по академии. Но, в отличие от мелких грызунов, огневки прожигали себе ходы. А еще любили сбиваться в стаи, и тогда прожженными ходами могло и не обойтись. По их вине регулярно случались крупные пожары.

Несмотря на возможную опасность, их любили держать дома. Небольшие светящиеся комочки неплохо жили в огнестойких клетках и радовали мягким свечение глаза хозяев. Папа, правда, считал содержание таких зверей блажью…

- Кто расскажет нам про особенности ухода за огневками? - местор Альдер легко поймал одну особь, которая тут же вспыхнула, пытаясь защититься. Но маг быстро погасил ее пламя и начал обводить взглядом аудиторию.

Желающие отвечать имелись, но местор почему-то не спешил давать кому-то слово. Я сидела прямо и ждала: вызовет или нет? Само собой, об огневках я знала, но исключительно на бытовом уровне. А еще, кажется, их нельзя купать. Они очищаются, когда вспыхивают, шерстка у них не страдает, только немного укорачивается, если горит долго, но так же быстро потом отрастает. Чем старше огневка, тем она пушистее. Самые старые особи напоминают маленькие помпоны. Живут они, правда, всего пару лет. Зато ярко.

- Матильда, не желаете ответить? - задал риторический вопрос местор. Разумеется, сидящая на первой парте девушка желала. 

Она с чувством и придыханием принялась рассказывать о том, какие огневки уникальные животные. Я едва не поморщилась, зачем настолько выставлять свой интерес к мужчине напоказ? Аж слушать противно.

И что они в нем находят? Я лучше пригляделась к местору. Да, он привлекателен, но не супер-красавчик: черты лица крупноваты, кожа смуглее, чем обычно у нас, волосы не паристократично прямые и гладкие, а вьются крупными кудрями, немного пушатся. Разве что глаза красивые, вытянутые, необычной формы, и ресницы длинные, я их со своего места разглядеть могла.

- Леди Риар, вам есть, что добавить к ответу Матильды?

- Эм… пожалуй, нет, - что-то я увлеклась. Элис рядом неодобрительно вздохнула.

- Тогда продолжим.

Нам каждому раздали по огневке, сказав, что если упустим - неделя отработки.

Интересно, а можно набрать отработок столько, что академию закончишь, а отработки еще нет? И что тогда? Диплом не выдадут? Или если меня отчислят раньше, чем отработаю? Надеюсь, проверять не придется.

До диплома мне было еще далеко, а вот отработки шли сразу после обеда. Поэтому за огневкой я присматривала во все глаза, замеряя ее магический потенциал. Удивительно, но в такой мелочи магии уместилось весьма прилично.

С горем пополам, списав формулы у Элис, я сделала расчеты по своей огневке, примерно определив ее параметры: резерв, силу магии и ее расход при воспламенении. В итоге что-то получилось.