- Вариантов несколько. От того, что он решил где-то использовать призванного, например, запечатать в вещи, заканчивая тем, что призванный убил плохо подготовившегося мага. В любом случае, темную сущность надо как можно быстрее найти. И гримуар тоже: поверьте, это слишком опасная вещь, чтобы оставлять ее без контроля.

- А зачем она тайной страже? - подозрительно спросила Элис, буравя Саймона взглядом. - Не проще ли его уничтожить?

- Это крайний вариант, - Саймон отвечал моей соседке таким же недружелюбным взглядом. - Каждый гримуар - это уникальный сборник заклинаний. Зачем разбрасываться знаниями?

- Знаниями из запрещенных разделом темной магии? - не унималась Элис.

Два рыжих с неприязнью смотрели друг на друга. Мне еще сильнее захотелось выйти и оставить этих двоих разбираться между собой.

- Любые знания можно использовать по-разному. И темная магия ничем не хуже любой другой.

- А как вы собираетесь искать сущность и гримуар? - влезла в спор я.

- Темную сущность я примерно засек, если бы вы подержали маятник дольше, то местоположение определилось бы точнее, - теперь и я недовольно смотрела на стража. Столько стояла, мучилась, а все равно плохо. - А вот искать гримуар придется исключительно вам. Вы как наследница можете подать заявление в Миасский банк и потребовать вернуть книгу. Но я подозреваю, что в банке ее уже нет. Если она, как и дом, находилась в залоге, то банк легко мог оформить дело так, что она пошла в счет уплаты каких-то долгов или обязательств.

- Отлично, и как его искать?

- Для начала найдем темную сущность. Она, гримуар и вы связаны, но в банк все-таки для порядка зайдите. А потом приезжайте в участок. Теперь можно обсуждать ситуацию с поимкой призванного и поиском гримуара.

- И я смогу попросить о снисхождении к родителям в обмен на помощь? - я скрестила пальцы под столом.

- Вы точно сможете с ними встретиться и поговорить, а заодно попросить рассказать правду. Хотя бы вам, - у меня глаза полезли на лоб: я смогу встретиться с мамой и папой? - Нам нужны любые зацепки, - закончил Саймон и встал.

Когда мы вышли из дома, на город уже опустился вечер. В сгущающихся сумерках страж, снова накинувший маскировку и оттого неузнаваемый, настоял, чтобы проводить нас до академии. Так что в пойманном экипаже мы ехали в молчании, думая каждый о своем. У меня имели вопросы к Саймону, но он явно не собирался говорить больше необходимого. Элис же недовольно сопела рядом. Неудивительно: соседке изначально не нравилось, что я ввязываюсь в такую темную историю.

У академии мы с некромантом попрощались и прошли на территорию. Вот тут-то Элис и прорвало.

На меня буквально обрушился поток нескончаемых обвинений о том, какая я бестолочь.

- Ты хоть знаешь, что из себя представляют темные сущности и на что они способны? - возмущалась рыжая. - А гримуар? Ясно же, что опасный артефакт, так, во имя ушедших, зачем ты согласилась?

- У меня есть шанс помочь родителям, - спокойно ответила я. Странно, вроде, в жизни моей появились самая реальная опасность, а мне наоборот стало спокойнее. Важно знать, что есть шанс что-то сделать, пусть и рискуя собой.

- Какая же ты идиотка, - в сердцах бросила соседка. - Твои родители столько лет тебя защищали, а теперь ты сама взяла и перечеркнула их старания и жертвы.

- Элис, я не изменю своего решения, - и в свете этого вечерние тренировки на полигоне стихийников стали еще актуальнее. - Ты не обязана мне помогать, извини, что втянула тебя во все это. Просто забудь, ладно?

- Просто забудь? Да ты в себе вообще?! - кажется, еще немного - и в рыжих волосах забегают искры, так пылали праведным гневом глаза соседки. - Как теперь все это забудешь. И помогать тебе придется, ты сама уже натворила дел.

- Не надо мне помогать, - запротестовала я.

- Охотиться за темными сущностями будешь сама, это не по моей части, - отмахнулась от моих возражений Элис. - Я пока найду информацию по призванным и про семейные гримуары.

- И где ты ее найдешь, не привлекая внимания? - не лезть же к местным темным магам с расспросами.

- В библиотеке, где же еще! Я не ты, часто туда заглядываю и книги беру разные. Не уверена, что нужные нам лежат в свободном доступе, но хотя бы какую-то общую информацию поищу.

- Да ты просто гений! - восхитилась я. - Мне с тобой повезло, - и порывисто обняла свою рыжую соседку.

- Уборка нашей комнаты на тебе, - испортила все впечатление Элис. 

Ну и ладно, уберусь как-нибудь. А для начала сбегаю на полигон. Книжки от меня никуда не денутся, а на тренировке стоило отметиться хотя бы для галочки, вдруг местору вздумается меня контролировать?

- Как все прошло? - поинтересовалась рыжая, когда я вернулась с полигона и рухнула на кровать.

- Не спрашивай, - простонала я в ответ.

Это было хуже, чем ужасно. То есть сначала тренировка пошла неплохо, обо мне преподаватели знали и появлению старшекурсницы с другого факультета в тренировочном костюме не удивились. Юные стихийники поглядывали на меня с нескрываемым интересом. Я чувствовала себя абсолютно уверенной, так как среди целителей в стихийной магии мне не было равных и я без труда выполняла все задания. Только вот не учла, что будущие боевики, к которым меня направил добрый завкафедрой, занимаются по совсем другой программе и при поступлении обязательно сдают физподготовку. Уже на усложненной полосе препятствий я заподозрила неладное, а после начала отработки магических атак и вовсе хотела спрятаться в одном из окопов. И после получаса изнурительных упражнений на выносливость, в том числе и магическую, насколько я умею распределять и рассчитывать свои силы, тренер сказал: “Разминка окончена, переходим к упражнениям”.

С полигона я практически уползла. Чувствую, завтра все начнет ломить, а мне еще в зоосаде отрабатывать. Местор Альдер выживает меня из академии всеми доступными способами - это факт.

- Кстати, душевые починят только завтра, сегодня можешь сходить и помыться в тазике, - решила окончательно добить меня соседка.

- На полигоне есть раздевалки и душевые, - не поднимая головы, ответила я.

- И что, ты так и собираешься валяться? - не унималась соседка.

- Я хочу спать. 

И для убедительности накрыла голову подушкой.

- Жаль, - вздохнула соседка. - А я кое-что нашла про гримуары. Очень интересное.

- Говори, - я выглянула из-под подушки, но подниматься с кровати не спешила.

Элис закатила глаза, но ответила.

- Гримуар - это сборник заклинаний, - веско произнесла общеизвестный факт рыжая. - В том числе, запрещенных. Каждый сборник индивидуален и является артефактом, служащим своему владельцу.