И передо мной лег листок с самым простым из возможных рецептов из четырех ингредиентов. Зелье для заживления легких поверхностных ран. Царапины мазать, проще говоря. Прямо для меня.

Почти все занятие местор Торел провел возле меня, контролируя каждый шаг, а порой даже вмешиваясь в процесс, когда у меня на спиртовке начала “убегать” жидкость.

- Делайте поменьше огонь, как закипит, - наставительно произнес алхимик.

Разумеется, все получилось в лучшем виде. Это занятие прошло у меня без приключений. Следующей шла артефакторика.

Поскольку созданием артефактов мы не занимались - это отдельная наука, которая изучалась на соответствующем факультете, то наше занятие состояло в том, чтобы научиться правильно их использовать. Создание давалось совсем редко исключительно ради расширения кругозора.

- Если придется что-то создавать - стоишь рядом со мной и повторяешь все точь-в-точь, - приказала Элис.

- Вообще-то, артефактами я пользоваться умею, - обиделась я. Бытовые артефакты использовались в нашем доме повсеместно. В новом доме…

- Лучше не рисковать, - строго взглянула на меня соседка.

Я цыкнула, но спорить не стала.

Артефакторику вела местресс Тереза Зильент. Достаточно молодая и привлекательная женщина, потомственный артефактор с темным даром. Это значит, что все артефакты, которые она создавала, больше подходили для некромантов и проклятийников. Но из-под ее рук выходили и универсальные вещи. А еще местресс могла работать с любыми металлами, что говорило о ее высочайшей квалификации. Мы пока использовали полудрагоценные камни (на драгоценные академия, ясное дело, раскошеливаться не стала). Местресс Зильент могла преобразовать любую вещь: любой камень, хоть гальку, металл, дерево, стекло.

- Добрый день, студенты, - бодро поздоровалась женщина. - Сегодня поговорим о защитных артефактах, их видах, особенностях, активации и сферах применения.

О том, сколько существует видов защитных артефактов, я раньше и не задумывалась. И способов защиты как личных, так и крупных объектов, вроде дома, насчитывалось прилично, начиная от примитивного барьера, заканчивая отводом глаз или иллюзией. Были как активные, так и пассивные защитные артефакты, активирующиеся сами или носителем. Тонкостей и нюансов - множество. Сложность магических плетений на некоторых просто поражала воображение. За два с половиной часа лекции рука у меня одеревенела, на пальце появилась мозоль, листы в тетради были на исходе.

А в конце занятия нам раздали каждому по артефакту: необходимо было его опознать, понять, к какой именно группе относится и какими защитными свойствами обладает.

Я осторожно под бдительным присмотром Элис сняла браслеты и сжала в руке небольшой металлический шарик. Металл тут же нагрелся в моей руке и немного завибрировал. Я прикрыла глаза и магическим зрением принялась изучать вещицу. Темная магия - здесь я не могла ошибиться. Характерное некромантское плетение. Интересно. И защита не физическая.

- Что вы можете сказать? - местресс незаметно подошла снова.

- Это из некромантии, - я покатала в руке шарик. - Защита не персональная, заложена слишком большая площадь. И направлена она как-то странно, вовне.

Большего мне понять не удалось, но, кажется, даже это немало удивило преподавательницу.

- Неплохо, - одобрительно кивнула она, забрав у меня артефакт и сразу разложив его схему в воздухе на составляющие. - Это кладбищенский артефакт. Он не позволяет темным сущностям выходить за защитный периметр.

- Он идет в паре с сигнальным, да? - вспомнила я рассказы дедушки.

- Все верно, - улыбнулась местресс. - Целители не часто интересуются такими вещами и мало кто правильно отвечает на вопрос. Но в вас чувствуется серьезный потенциал в темной магии.

Я только кивнула, не объяснять же.

После занятия я через силу надела браслеты обратно. Второй раз прошло легче, но приятного все равно мало. Соседка наблюдала за мной с сочувствием.

- Пойдем пообедаем, а потом в зоосад на отработку, - потащила меня в столовую рыжая. - Тебе надо нормально питаться. Браслеты не просто блокируют магию, но и немного вытягивают ее. Поэтому силы пригодятся.

Надо ли говорить, что идти в зоосад на отработку мне совершенно не хотелось. И оттягивала я этот момент до последнего, пока уже Элис не пообещала, что если я немедленно не доем свой суп, то она наденет мне тарелку на голову. А душ по-прежнему не работает.

В зоосаде нам искренне обрадовались, там лишних рук никогда не бывает, выдали по комбинезону, который закреплялся за нами на время отработки, перчатки, косынки, сапоги и отправили переодеваться. Утешало только то, что зеркал здесь не висело, а то бы я не пережила вида подобного ужаса на себе.

Но главная несправедливость заключалась в том, что Элис отправили полоть сорняки на клумбах, а мне выдали лопату и отправили чистить загоны.

- Там ничего тяжелого, любая девушка справится, - заверили меня, выпроваживая из администраторской.

Но я же не любая! Я лопату раньше только на картинках видела!

В загонах жили крупные звери. Вот, вроде бы, магические животные, а воняет у них совсем даже не магически. Нет, два месяца я здесь точно не выдержу.

Достался мне для начала золостанский дубомол - огромный грызун, этакий бобер размером с медведя. Такому и опилки сыпать не нужно, он их сам себе нагрызал из всего деревянного, до чего только добирался. В таком здоровяке вообще трудно заподозрить магию, а между тем дубомол умел выращивать деревья! Иначе бы его давно отнесли к разряду вредителей. Но нет, он любил поживиться исключительно подсохшими или зараженными древесными паразитами стволами, при этом оживляя их корневую систему и запуская рост новых побегов.

Разумеется, ничего из этого я раньше не знала, то есть про дубомола слышала, но не более. Это все мне по дороге рассказал один из смотрителей, пока вел к нужному загону.

- Вот ваше задание на сегодня, - объявил он. Огромный вольер, усыпанный опилками, которые мне предстоит выгрести. - Опилки легкие, ссыпайте их в этим мешки. Ничего сложного.

Ничего сложного, конечно.

Грызун проникся ко мне симпатией с первого взгляда, стоило войти в его импровизированное жилище. Кляня все на свете, я принялась выгребать опилки, а золостанский дубомол ходил за мной по пятам, надоедая своим вниманием. Я его и гоняла, и прикрикивала, но он ни в какую не желал от меня отставать, лез под руку и замедлял мою и без того не быструю работу. Вот же навязчивый какой.

Где-то через час я решила сделать перерыв, отложила лопату, взяла бутылку воды, тоже выданную. Золостан - южное государство, там жарко, и дубомол весьма теплолюбив. Условия ему воссоздали соответствующие. Так что с меня в три ручья катился пот. И я с ужасом подумала, что если душевые у нас не работают, то выйти в таком виде за пределы академии на встречу с тайным стражем просто не смогу. Интересно, есть ли в зоосаде душевые? Должны быть, правда же?