Шел прямиком к бару.

— Привет, — махнул рукой Андрею. — Мне как всегда.

Тут же получил виски со льдом — и вдруг заметил меня.

— Здравствуй, куколка, — улыбнулся весело. — Ты почему не со всеми?

— Это — девушка хозяина, — буркнул Андрей.

В глазах Джина зажегся интерес.

— Даже так? Ну-ну. Какое милое создание. И как только ледышка Эонард сумел увлечь это очарование?

Почувствовала себя неуютно. Джин разглядывал меня, как диковинную зверушку. Захотелось уйти, но что-то останавливало. Словно ноги не слушались. И я была вынуждена сидеть у барной стойки столько, сколько захочется моему собеседнику.

— Послушай, куколка, а как ты смотришь на то, чтобы сменить бойфренда?

Вот почему? Почему талантливые люди всегда такие высокомерные? Или это мне везет на выскочек?

— Интересно, что скажет Эд, когда узнает о твоем предложении? — ответила я.

Джин тут же помрачнел. Связываться с Эдом ему не хотелось. Проще было липнуть ко мне и пытаться заворожить.

— Аля, что ты здесь делаешь?

Легок на помине! Эд стоял за спиной Джина — грозный, как сам Зевс. И уж точно недовольный компанией, в которой меня нашел.

— Решила послушать музыку. Вот только не ожидала, что певец захочет отбить меня у парня.

— Эон, это не то, что ты думаешь. — Джин отчаянно замахал руками. — Я всего лишь хотел познакомиться. Андрей сказал, вы вместе. Я бы не…

— Исчезни, — холодно скомандовал Эонард.

— Что? Но я же еще…

— Я сказал, исчезни! — гаркнул Эд, и ближайшие несколько светильников погасли.

Хлопнула входная дверь, словно от сильного порыва ветра. Я моргнула — и Джин действительно исчез. Разочарованно оглядывались посетители. Но вместо того чтобы извиниться перед ними, Эд схватил меня за руку и потащил прочь. Я не успевала. Туфли норовили остаться на полу.

— Помедленнее! — пыталась вырваться я.

— Обойдешься. — Эд распахнул дверь спальни, затолкнул меня внутрь и так хлопнул дверной створкой, что штукатурка посыпалась. — Вот скажи, Александрина, я разрешал бродить по клубу?

— А что ты предлагаешь? — взвилась я. — Сидеть и смотреть в стену? Я — живой человек. Мне нужно общаться. Почему я не могла пойти послушать музыку?

— И соблазнить певца.

— Он сам кого хочешь соблазнит! — ляпнула я и осеклась.

Не самое удачное выражение. Глаза Эда потемнели, напоминая пасмурное небо перед грозой. Захотелось спрятаться за кровать.

— Что ж, я тебя понял. — Эонард пошел к двери.

— Что ты понял? — бросилась за ним, заставила обернуться. — Что ты понял, я спрашиваю? Научись меня слушать! Я говорила, что мне тут одиноко.

— И ты нашла Джина.

— При чем тут Джин? Он просто прилип ко мне как репейник. Я не о нем.

— А я — о нем. Послушай, Аля, если ты хочешь выбрать другого мужчину…

— О, господи! — Я упала на кровать. — Эд, ты меня в могилу сведешь. Повторяю еще раз — мне не нужен Джин! Мне нужен ты. И только ты. Но тебе на это, похоже, наплевать, потому что запираешь меня в четырех стенах, а сам идешь работать. Что прикажешь делать?

— Предлагаешь стать твоим личным клоуном?

Треснуть его, что ли?

— Даже если и так? — с вызовом взглянула в его глаза.

— Не собираюсь.

Дверь захлопнулась за его спиной. Вот и приехали. Не успела дня с ним прожить, а уже скандалы. Ну почему? Почему из всех людей мира мы выбрали друг друга? Слезы обиды обожгли глаза. Я уткнулась носом в подушку и разревелась. Чтоб он провалился, этот Джин! И клуб вместе с ним! Ничего не хочу. Домой хочу. Или к Эду. Но Эд теперь злится, а я… я просто ему не нужна.

Часы тикали. Тик-так. Тик-так. Слишком медленно. Хотелось, чтобы поскорее рассвело, так как уснуть я не смогла. Лежала и думала об Эде. Почему у нас ничего не получается? В чем причина? Или в ком? Безумная усталость накатывала волнами. Что делать? Пойти к нему? Нет. Это Эд мне нагрубил. Приревновал к какому-то парню и устроил сцену. С одной стороны, ревнует — значит, не безразлична. С другой — сколько можно терпеть его выходки? Эонард не понимает, что своим поведением убивает меня. Невыносимо…

Скрипнула дверь. Я тут же закрыла глаза и сделала вид, что сплю. Сплю. И даже не отреагирую. Пусть он ложится рядом, прикасается губами к плечу. Я сплю, что тут не ясно?

Голос зазвучал из темноты:

— Аля, не притворяйся. Я очень стараюсь не читать твои мысли, но их так много!

Я попыталась отодвинуться. Чужие руки тут же обхватили меня и придвинули к себе. И что тут скажешь? Обернулась, вдохнула привычный запах. Так пахнет морозный день. Или свежий утренний воздух.

— Злишься на меня? — Эд словно разговаривал сам с собой. — Не злись. Я не хотел тебя обидеть. Но ты могла спросить…

— Разрешения? — отодвинулась, заглянула в глаза. — Эд, я не твоя собственность. И устала это повторять. Мне не нужен хозяин. Мне нужен равный, любимый, родной. Которому не безразлично мое мнение и присутствие в его жизни. А ты ведешь себя так, словно купил меня.

— Аля, ты не понимаешь… — В голосе Эда звучала усталость.

— Да, не понимаю, — подтвердила тихо.

— Я — не человек.

— Ошибаешься. Сейчас ты именно человек. Но живешь, как некое высшее создание. Оглянись вокруг, Эд. Это не твой мир. Тут другие законы и правила. Тебе не скрыться от них за стенами клуба.

— До твоего появления я успешно справлялся, — хмыкнул он. — А теперь… Даже не знаю. Ты стала моей слабостью, Аля.

— Расстанемся? — спросила в лоб.

— Ни за что!

Эд прижал меня к себе, мягко, нежно поцеловал. Я пыталась сохранить крупицы разума, прогнать, высказать все, что думаю, но вместо этого тянулась навстречу его рукам, губам. Теряла голову. Выгибалась всем телом, позволяя ласкать и подчинять меня. Сейчас рядом был живой человек, а не хмурый властелин времени. И я любила этого человека. Готова была провести рядом с ним не то что жизнь — вечность.

Рассвет постепенно разгонял сумрак комнаты. Я лениво потянулась. Думала, просплю до обеда, но только начало светать — открыла глаза. Эда рядом не было. Ожидаемо, что уж там. Спать совсем не хотелось. Поднялась, приняла душ, оделась и вынырнула в коридор. Тихонько дошла до дверей кабинета. Из-под двери лился свет. Постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. Эд, как всегда, по уши зарылся в бумаги.

— Не спится?

— Нет. — Я присела в кресло. — Давно хотела спросить. Почему ты не пользуешься ноутбуком? Там проще работать с информацией.