-Я, кажется, помешала? -поинтересовалась Катерина, галдя на двух мужчин.

-Екатерина Львовна, голубушка, как я рад видеть вас, -тут же лилейным голосом произнес хозяин и зыркнул на помощника. Тот молча собрал бумаги и вышел из кабинета, бросив любопытный взгляд на баронессу.

-Присаживайтесь, баронесса. Неужели вспомнили про нас и хотите, что-то заказать?

-Как бы сказать, Иван Иванович, вернее предложить.

-А это уже интересно, -заинтересованным голосом произнес хозяин кабинета и сел на свое место за столом.

-Хочу вам предложить печатать детские книги. Текст у меня есть, рисунки я тоже приготовила. Детям забава, вам денежки.

-Необычное предложение, баронесса…Но сейчас я вам ничего не могу обещать. Да и в ближайшее время тоже не получится этим заняться….

-Что же вам мешает выполнить мою просьбу?

-Нет бумаги, голубушка, в этом вся проблема. Нет, она, конечно, есть, но для выпуска книг их будет недостаточно.

-А если я вам предоставлю бумагу? -поинтересовалось Катерина.

В её голове уже давно крутилась эта тема. Но она не могла разорваться на несколько частей, чтобы исполнить свою мечту. Даже было время, когда они разговаривали об этом с Семёном, но другие дела вновь отвлекли от задуманного. Ну что же, всему приходит свое время.

-Я подойду к вам через несколько месяцев и привезу бумагу. Из нее вы напечатаете мне книги. Если они быстро реализуются, а они реализуются, в этом я уверена, то вы сами будете доставать бумагу.

Договорись голубушка, выдохнул с облегченьем господин Берестов.

Он поражался хваткости этой женщины, но все же многие её затеи считал неприемлемыми для общества». Для него было непривычным, что женщина имела свой бизнес и при этом её муж, барон Кротов, поддерживал жену. А взять дочь Кротовых? Умница, красавица, да такую нужно было выдать замуж за графа, так нет, выбрали сына какого-то там купца. Вся в своих родителей. Совсем не думают о чистоте крови аристократов. С такими мыслями он уехал домой на обед. Будучи, сидя в кругу семьи, он слышал разговоры жены и двух дочерей о погоде, о нарядах, балах и не было ни одной темы, кроме этих, лишь пустая болтовня.

«А вот Екатерине Львовне, наверняка есть о чем беседовать с детьми и мужем. Явно не о том, о чем сейчас говорит его семья», -все же с какой-то непонятной для себя завистью к баронессе, подумал хозяин типографии.

Катерина, выйдя из кабинета Ивана Иванович мысленно ругалась на чем свет стоит.

-Вот же проныра, бумаги у него нет. Нет, чтобы напрямую сказать, извините, мол, Екатерина Львовна, но я не верю, что ваши детские книги будут продаваться, поэтому мне это неинтересно. Начал выкручиваться, юлить, затем придумал отговорку. Я, не я буду, если не поставлю его на место, и бумагу изготовлю, и книги продам. Посмотрим кто-кого.

С таким воинственным настроем Катерина поехала к полицейскому участку. Семён уже стоял на улице и разговаривал с Епифаном Сергеевичем. Увидев жену, он сразу понял, что нечто неприятное случилось в типографии.

-Вы с нами в карете, Епифан Сергеевич, -обратился Семён к бывшему городовому.

-Спасибо, господин Кротов. Я верхом доберусь, да и конь мой уже застоялся.

-Милая, что случилось?

-Начинаем изготавливать бумагу, Семён, -буркнула женщина.

Затем немного помолчав, рассказал все, что случилось в кабинете Берестова Ивана Ивановича.

-Он так радеет о дворянском сословии, кто он по статусу?

-Господин Берестов барон в первом поколении, его родители были зажиточными купцами, а статус барона он получил женившись на своей обедневшей супруге, и взяв её родовое имя.

На это Катерина лишь хмыкнула

Глава 36

Караван из кареты, всадников и нескольких телег с необходимым грузом въехал в ворота усадьбы графов Литвиновых. Заранее был отправлен курьер с донесением, что наследник Александр Владиславович Литвин приезжает в свое имение. Гостей вышли встречать близкие семье люди: Самохин Владимир Маркович -поверенный, Софронов Марк Герасимович -управляющий, а также бессменная экономка Анфиса, которая в последние дни все дела передавала своей дочери Марисе.

Во дворе стоял гвалт. Саша стоял в стороне рядом с Петькой. Они оглядывались по сторонам в растерянности. Было такое ощущение, что все, кто с ним ехал, знакомы с жителями усадьбы, все, кроме них.

Управляющий быстро сориентировался в ситуации и, заметив, вышедшего из кареты наследника графов, сразу подошёл к ним.

-Господин, граф, рад приветствовать вас в вашем имении и на ваших землях. Я управляющий, оставленный вашими родителями присматривать за землями. Зовут меня Софронов Марк Герасимович. Прошу пройти в дом, для вас подготовлены комнаты. Отдохните после дальней дороги, через два часа будет обед, на котором, узнав о вашем приезде наверняка будут люди из главного совета города вместе с главой Громовым Николаем Михайловичем.

-Добрый день, Марк Герасимович, благодарю за встречу. Родители отзывались всегда положительно о вашей работе и прислали сюда, чтобы я у вас научился уму-разуму, -улыбнулся Александр.

В доме творился полный бедлам: туда-сюда сновали слуги, на полу лежали и стояли сундуки, большие хозяйственные сумки на колесиках с личными вещами, коробки с заготовками, оставшиеся еще с прошлого года и еще многое другое по мелочи. Увидев взгляд графа, брошенный на заставленный вещами пол, управляющий тут же заверил, что как только их распределят по комнатам, сразу же все разберут.

Саша отправился в свои покои, находящиеся на втором этаже, остальных разместили на первом, где обычно были комнаты для слуг.

-Данилка, неужели это ты? -услышал юноша громкий голос и резко обернулся.

-Дядя Илья, -всплеснул руками парнишка и крепко обнял старосту, уже седого как лунь старика, но все такого же ухоженного и крепкого. Если не считать седины, то на лице стало больше морщинок, но в остальном он остался таким же: с добрыми глазами с хитроватой улыбкой, много знающего старца.

-Я уж и не мечтал увидится с тобой, парниша. Ты уже взрослый и должен знать о себе то, что никто кроме меня тебе не расскажет. Отдыхай пока, после обеда поговорим. Подойдешь ко мне, надеюсь, помнишь дорогу?

-Помню, дядя Илья.

Он хлопнул по плечу растерянного юношу и пошел по дороге к селению, расположенному за графским домом.

Через час подъехал глава совета города вместе с Фирсановым Родионом Потаповичем -лекарем семьи Литвиновых, а также два его помощника. Все они были близко знакомы с семьёй барона Кротова.

Обед проходил в мирной тихой обстановке. В основном речь шла о