– Ого! – восхитился парень. – Тогда думаю, что сам титул особой роли не играет. Ведь чем древнее род, тем больше у него привилегий.

– Увы, но это тоже не про мою семью, – вздохнув, проговорила девушка. – Честно говоря, ты прав, говоря про опалу.

– Оно и понятно. В любом другом случае ты бы не стала учиться за пределами своей страны.

– И ты не спросишь, почему моя семья попала в немилость?

– Нет, – он отрицательно мотнул головой. – Потому что знаю, правду ты все равно не скажешь, а слушать ложь и отговорки мне не хочется.

– И почему же ты так в этом уверен? – поинтересовалась Терри с лукавой улыбкой.

Они как раз дошли до двери в ее комнату и теперь просто стояли друг напротив друга.

– Потому что ты мне не доверяешь, – спокойно пояснил Доминик, поднимая на нее уверенный взгляд. – По крайней мере, пока. Но может быть, когда-нибудь… когда ты перестанешь видеть во мне врага… я смогу заслужить твое доверие.

Он осторожно взял ладонь девушки и, поднеся к губам, оставил на запястье легкий поцелуй.

– Благодарю за чудесный вечер, леди Терриана, – проговорил он, тепло улыбаясь. – Надеюсь, для вас он был столь же приятен, как и для меня.

Она поймала его веселый взгляд и, подхватив игру, присела в неглубоком книксене.

– Не сомневайтесь. Я прекрасно провела время. И во многом это ваша заслуга… лорд Доминик.

Они оба знали, что Ник простолюдин и подобное обращение к нему неприменимо, но все равно продолжали смотреть друг на друга и улыбаться. Терри ждала, что сейчас он ухмыльнется и потянется к ее губам. Ей казалось, что такой, как Ник, должен, несомненно, потребовать хотя бы поцелуй. Но он просто продолжал бережно держать ее пальцы и все, что позволил себе перед уходом, это еще одно прикосновение губами к тонкому девичьему запястью.

– Спокойной ночи, леди Терриана. Надеюсь, вам приснятся приятные сны, – сказал он.

А потом просто развернулся и направился к выходу из коридора женского этажа. Терри же смотрела ему в спину, пока он не скрылся на лестнице.

Видят боги, она никак не ожидала от Доминика такой галантности. Ведь он повел себя как самый настоящий аристократ, и немыслимыми противоречиями только распалил интерес к своей загадочной персоне. И пусть она по-прежнему не собиралась иметь с ним близких отношений, но нужно признать, парню удалось вызвать ее любопытство.

Но что хуже всего… стоило прикрыть глаза, и Терриана будто наяву снова видела перед собой улыбающееся лицо Ника, а в его прямом, чуть лукавом взгляде так и читалось: «Мне нравится тебя удивлять».

И в тех образах, что преследовали ее всю оставшуюся ночь, не оставляя даже во сне, он позволял себе куда больше, чем простой поцелуй запястья. Но Терриана упрямо отмахивалась от таких далеко не целомудренных видений. Она не собиралась позволять ничего подобного, ведь обещала отцу, что не замарает свою честь аморальным поведением. И не важно, что в родной стране ее репутация и так уже безвозвратно испорчена.

В любом случае она не могла позволить себе опуститься еще ниже, а связь с Домиником вела именно к такому финалу. Поэтому Терри и приняла твердое решение: держаться от этого рыжеволосого интригана подальше.

* * *

После ухода Филиппа Дина пребывала в состоянии настоящего шока. И еще долго стояла и смотрела на закрытую дверь, пытаясь осмыслить произошедшее.

Она никак не ожидала от тихого заучки такой холодной надменности. А его приказной тон, угрозы – и вовсе поразили до глубины души. Все это было не похоже на обычную манеру поведения спокойного Филиппа. Но сейчас Динара оказалась слишком шокирована и изрядно пьяна, чтобы суметь осмыслить столь странную перемену.

В итоге, запутавшись в собственных выводах, она махнула на них рукой и отправилась в ванную. Ей было необходимо расслабиться и прийти в себя, а погружение в горячую воду для этих целей подходило идеально. И обычно после водных процедур она всегда успокаивалась, мысли выравнивались, а в голову возвращался здравый смысл. Но сегодняшний день во многом оказался исключением из правил, даже в этом. Потому что и ложась в кровать, Дина все еще пребывала в состоянии, близком к взрывоопасному. А стоило вспомнить, с каким брезгливым пренебрежением на нее смотрел Фил, и взрыв все-таки случился.

– Да кто он такой, чтобы мне указывать?! – рявкнула она, отбрасывая одеяло и вставая с постели.

Ее одолевали сильнейшие эмоции, которым срочно нужно было найти выход. Сидеть на месте оказалось попросту невозможно, с каждой минутой контролировать себя становилось сложней. И тогда она не придумала ничего лучше, как прямо сейчас отправиться к этому чурбану, и высказать в лицо все, что о нем думает.

А в мыслях Динары сейчас цензурных слов не имелось. Она кипела и едва сдерживалась, чтобы не разнести на щепки собственную комнату. Под действием эмоций ее темная магия мгновенно всколыхнулась и могла в любой момент вырваться на свободу. Этот резкий всплеск силы все-таки заставил Дину хотя бы немного успокоиться и постараться взять себя в руки. Ведь она лучше других знала, чем чреваты вот такие стихийные срывы. А темная магия сама по себе была невероятно разрушительной, и если дать ей волю, то от здания спального корпуса останется только груда камней.

Глубоко вздохнув, Динара накинула поверх ночной сорочки длинный черный халат, натянула домашние туфли и решительно вышла за дверь. Она хотела просто поговорить с Филиппом, объяснить, что он неправильно ее понял, выслушать его искренние извинения… Дина не сомневалась, что виноват только он один. Именно с таким настроением она постучала в дверь комнаты Фила и Ника. Сначала тихо, потом громче. Но… никто ее впускать не спешил.

Тогда девушка сама нажала на ручку и приоткрыла деревянную створку. Внутри оказалось темно, но даже той тонкой полоски тусклого света, что просачивался в комнату из коридора, хватило, чтобы понять: ни Фила, ни Ника там нет.

– Вот же… баклажан недоделанный, – прорычала Дина себе под нос.

Но тут же сообразила, что, вероятнее всего, Филипп просто вернулся к ребятам. Ведь вечеринка еще продолжалась. И с этими мыслями девушка запахнула халат, крепко завязала пояс и потопала к лестнице.

Сейчас собственный внешний вид волновал ее куда меньше нарастающей ярости. Теперь Динара уже не собиралась ограничиваться простым разговором. Хотелось кричать, сыпать проклятиями, возможно, даже ударить по лицу. Она сгорала от собственного гнева, подкрепленного обидой и изрядной дозой алкоголя. Уязвленная гордость требовала действий, темная магия снова клубилась в крови, а ноги сами вели к входу в лабиринт из коридоров, что скрывался за картиной.

Дина быстро шагала по потаенному тоннелю, освещенному магическими огоньками, и все сильнее раздражалась, не обращая на них никакого внимания. Она двигалась к цели с упорством разъяренного быка. И казалось, что нет в мире ничего, способного заставить ее остановиться, но…