Глава 14

Я проснулась резко и внезапно, словно от какого-то толчка. И сначала никак не могла взять в толк, почему мне так тесно и неудобно. Потом, присмотревшись, я заметила человеческие очертания и чьи-то ноги в огромных носках возле моего лица.

В окно просачивался тонкий лунный свет. Но, насколько я помню, сейчас луна была еще тонким месяцем и ярко светить не могла.

Я подтянулась, села и внезапно вспомнила все наши приключения, то, что мы сейчас находимся у смотрителя маяка в гостях, который нас не только спас, но и любезно приютил. Вспомнила, что мы остались совершенно без связи.

Я спустила ноги с лежанки и, сделав пару шагов, оказалась у стены, щелкнула выключателем. Под потолком загорелась неяркая лампа.

Я посмотрела на Митю – он посапывал, как ребенок, свернувшись калачиком и отвернувшись к стене.

На столе лежал мой телефон. Наудачу я решила нажать кнопку включения. И к моему огромному удивлению, экран через несколько секунд засветился, и на нем появился значок загрузки.

– Вот это техника, – присвистнула я. – Не смотри, что кнопочный, а живее всех живых.

На столе стояли старинные металлические часы, может, бронзовые, а может, латунные, которые показывали без четверти два. Отличное время, чтобы навестить владения нашего нового знакомого и проверить помещение на наличие мусанга.

Я разбудила Митю, и мы, оставшись в той самой одежде, что дал нам дед Матвей, не взяв ничего, открыли дверь и шагнули в ночную темноту, которая сразу поглотила нас, как огромная рыба-клоун маленьких рыбешек.

До нужного нам места от старого маяка мы добрались сравнительно быстро. Поблизости никого не было видно. Я выглядывала охранника и наконец поняла, что алеющая точка вдалеке – это его сигарета. Мы решили, что лезть через забор на глазах у сторожа будет уж верхом наглости, поэтому пошли вдоль забора, отыскивая какую-нибудь лазейку или кусок стены пониже. Удача нам улыбнулась – мы увидели дыру в стене, в которую незамедлительно и нырнули.

К охраннику же я подошла тихо и бесшумно, как кошка на мягких лапах, сделала захват и аккуратно нажала те точки, которые отвечают за мгновенное усыпление. Бережно усадив его около стены будки, той, что не была освещена, я вгляделась в его лицо – это был тот самый охранник, который беседовал с нами сегодня. Да уж, ни одна встреча не бывает случайной.

Мы пошли по дорожке, ведущей в глубь территории. В небольшие помещения, больше похожие на какие-то курятники, мы решили пока не заходить. Нужно было проверить основное, а уж если бы там ничего не нашлось, то потом пошли бы и заглянули сюда. Времени у нас было в обрез. Отключки охранника хватит минут на пятнадцать, не больше. Действовать надо было быстро и четко.

Мы очутились в длинном коридоре, из которого вело множество дверей в разные помещения. Нам предстояло методично обойти одну за другой. Совсем скоро мы убедились, что никаким мусангом здесь и не пахнет.

Оставалась одна последняя комната, дверь в которую с трудом поддалась открытию. Но все-таки под моим нажимом она распахнулась, и мы увидели очертания огромного помещения с разными клетками, приспособлениями и приборами.

– Ну, и где он, по-твоему, может сейчас быть? Здесь явно кто-то пошарился до нас. Судя по всему, мусанг здесь находился какое-то время. И табличка об этом говорит, – я посветила фонариком на хорошо отпечатанный заламинированный листок, что лежал сверху достаточно просторной клетки.

Он гласил: «Новое животное, которое поступило к нам сегодня, испытало большой стресс, все необходимые лекарства им приняты, вода и пища тоже, поэтому прошу сотрудников воздержаться от желания дать что-либо этому существу, как бы мило оно ни выглядело. Профессор Половинкин С. Н.».

– Это да… – Митя задумчиво почесал подбородок. – Женя, нам надо уходить. Не ровен час, очухается охранник, и поди докажи, что мы никого не украли. А может, он сам все-таки куда-то сбежал, давай поищем здесь в помещении?

– Ты совсем ку-ку? – разозлилась я. – Мусанг убежал из клетки, потом решил, что негоже оставлять ее открытой, защелкнул замок и только тогда уж спрятался в надежном месте. Так, что ли, получается?

– Да нет, это бред, – согласился мой подопечный. – Ты сейчас, конечно, права. Просто мы были уже так близко к цели, что я просто не могу поверить в то, что она снова ускользнула и стала совсем призрачной. Где теперь его искать?

– Цирк натуральный! Столько всего пройти: столкнуться с крокодилами, потом эти ракушки нагребать, потом вообще попасть в лапы к бандитам или пиратам, чуть не утонуть – и на тебе!

– Цирк! – радостно воскликнул Митя.

– Я и говорю – цирк, не иначе. У меня тетушка говорит иногда: «Цирк уехал, а клоуны остались». А у нас все вместе – и мы с тобой, как два клоуна, и вокруг цирковое представление происходит.

– Женя! Женя! – Митя шагнул ко мне, крепко схватил в охапку и закружил.

– Отпусти меня! – легонько заколотила я его по плечам. – Отпусти! Что с тобой такое?

– Женя, помнишь, ты говорила, что видела цирковую афишу?

– Ну да, помню. И что?

– Так вот, этот цирк шапито славится не только выступлениями акробатов, жонглеров, канатоходцев, дрессированными зверями, но и выставкой необычных животных.

– И что нам от этого? – я не видела сейчас в словах Мити никакой логики.

– Да как ты не понимаешь? Может, они решили пополнить свою коллекцию нашим мусангом?

– А как они о нем узнали?

– Как, как? Ты думаешь, что цирковые не смотрят новости?

Я скептически отнеслась к этому предположению, пожала плечами и, немного подумав, ответила:

– Да ну, бред какой-то, Мить. Это ты просто перегрелся на солнышке или переутомился за сегодня. Вон сколько приключений выпало на нашу долю за один день. Редкий человек и за всю свою жизнь столько проживает. По нашим приключениям спокойно можно боевик-блокбастер снимать. Отлично выйдет.

– Жень, а у тебя есть еще какая-то идея, где мы за эти несколько часов достанем мусанга? Завтра утром у нас самолет. Либо сегодня вечером мы должны сесть на поезд, чтобы утром быть в Тарасове и вручить чудесного зверька Львову.

– Да помню я, помню. А что толку-то? Да, идей у меня никаких нет. Так, пошли выбираться. По дороге подумаем.

Я достала из кармана влажные спиртовые салфетки, которые всегда были со мной, протерла все, к чему мы прикасались: ручки дверей, сами двери, полку, дверцу клетки, ламинированный листок. Кажется, ничего не забыла.

Мы аккуратно прошли по пустынному темному коридору, в окна которого кое-где попадал свет фонарей. Свои фонарики мы включать