Я так долго его ждала, кажется, с последней встречи прошло лет сто минимум. А он все не появлялся, словно я оказалась для него игрушкой, пустым местом. Наверное, так и было. И все слова выглядели сплошным пшиком. Жалела ли о том, что было? Конечно, нет. Ведь находясь рядом с ним, позволяла себе мечтать, строить планы и только моя вина, что они не сбылись, потому что это я лелеяла грезы, а не он. Терехову нужна была девушка для постельных утех, похоже, а все остальное всего лишь фон, чтобы не быть в глазах окружающих козлом он пытался шевелиться, а когда появилась Наталья, сразу показал истинное лицо.

Эти мысли долго не давали мне покоя, а потом постепенно пришло успокоение, хотя, может, все дело в смирении.

Я перестала вскакивать и бежать к двери, слыша на лестничной клетке шаги, больше не проверяла каждые десять минут мобильный на момент пропущенных звонков, даже спать начала вроде бы ночами, а не разглядывать потолок.

День за днем. Неделя за неделей. Работа только вносила какое-то разнообразие в этот бесконечный поток депрессивных мыслей.

В лицее жизнь кипела. И чем меньше оставалось до зимы, тем насыщеннее становились мои рабочие будни. Уроки, педсоветы, косые взгляды Кошкиной, которая так и не сложила оружие, все еще рассчитывая повоевать с ветряными мельницами. Не знаю, чего она добивалась в данной ситуации, но выглядело это довольно глупо, да и уже не вызывало никаких эмоций.

Ее шушуканье с Зорькиным после уроков, придирки, дурацкие просьбы вроде той, чтобы в каждом классе поставить елку к новогодним праздникам, устроив конкурс на самую оригинальную. В итоге мои проказники, узнав об этом, едва не спилили ель перед школой в выходной день, обесчестив таким образом родную альма-матер и нанеся мини-урон экологии нашего райончика.

В общем, жизнь текла в своем русле, не предвещая никаких неожиданностей. Потому, наверное, в один пасмурный день, встав пораньше с постели, я осознала или почувствовала скорее, что на пороге перемены. Это было удивительно, словно внутри что-то расцвело, проклюнулся росток, доказывая лишний раз — рано или поздно солнце выходит из-за туч. Мое же показалось в очень странном виде и в первый момент я захотела визжать, как ненормальная, проклиная и этот тихий переулок, и осеннюю непроглядную мглу.

Весь день порхала словно та стрекоза из басни, даже, уходя из лицея, послала Арсению воздушный поцелуй, заставив того случайно уронить себе на ногу гантели. Но хотелось улыбаться, парить и дышать полной грудью. Прикупив по такому случаю бутылочку минералки в магазине, я легкой походкой направилась в родные стены. Однако дьяволенок на левом плече нашептал в ухо, что лучшее сократить путь. Ну чего мне идти по освещенному проспекту, когда можно свернуть и пробраться через дыру в заборе, а там минут десять и дом.

Ну ладно я, но этот… какого черта озабоченный придурок поплелся той же дорогой?!

Да и заметила его не сразу, тень скользнула сбоку, заставив меня вздрогнуть. Я крепче прижала к груди сумочку и пакет с литровой тарой, желая уберечь самое дорогое. Тут же противно засосало под ложечкой, но возвращаться, ища в полумраке брешь, тоже не особо было желание.

Увеличив скорость, я юркнула в арку, держась ближе к стене высотки. Полуголые кусты должны были стать укрытием, пусть не самым надежным, но на фору я претендовала.

Только вот пока крутила головой по сторонам, умудрилась налететь носом на типа, что двигался навстречу.

— Ну, привет, — усмехнувшись, произнес он шепотом.

Вот гад! У меня сердце ухнуло и упало куда-то вниз. Улетело просто, едва не разбившись, хотя чему там биться? Кажется, Терехов его давно расколошматил вдребезги.

— Привет, — чуть заикаясь, ответила я. Слабо чувствуя под собой землю, пошатнулась на каблуках, но крепкие мужские руки тут же обвили мою талию, чуть притянув к себе.

— Так-то лучше, — добавил этот засранец, продолжая стискивать меня в объятиях.

— Сомневаюсь, — нахмурила я брови, склонив голову вбок.

Хотелось рассмотреть мерзавца получше, потому как мозг отказывался принимать то, что рядом Саша. Этот наглец, изменщик и невероятно очаровательныйподонок появился, конечно, очень некстати. Или все-таки кстати? Неважно! Какого хрена он, вообще, делает здесь? Почему не рядом со своей семьей? Где его носило столько времени?!

— Маш, поговорить надо, — сглотнув ком, медленно, словно взвешивая каждое слово, промолвил Терехов.

— Ты выбрал не самое удачное место для этого! — фыркнула в лицо ему, едва не рыча.

— Мне появиться через полгодика, может?

— Попробуй. Только не уверена, что к тому времени я не сменю фамилию и не обзаведусь внуками. А ты гулять продолжай, развлекайся, ублажай свою бывшую.

— О, Терехова, вижу тебя понесло.

— Брагина! — рявкнула зло на него.

— Терехова, — настойчиво повторил Саша, — и не сопротивляйся.

— Черта с два, — топнула ногой, чуть не вонзив каблук до основания в асфальт.

— Вот ты сучка, — покачал он головой, а мне захотелось испепелить его взглядом.

— Пошел к дьяволу.

— Я с ним развелся и попрощался навсегда, надеюсь, — засмеялся мачо, обдавая мою щеку своим горячим дыханием.

Внутри у меня все всколыхнулось, колени едва не задрожали. Хотелось материться, потому как ощутила себя героиней романа, в котором обязательно дурочку предает тело. Я же сдаваться не хотела, тем более, если этот кобель рассчитывал на легкую победу: пришел, наплел несуразного чего-то и я растаяла, то спешила его огорчить — не прокатит!

Пусть вешает лапшу на уши другой! Сколько там у него этих баб?!

— Маша, мне надо все объяснить, — выдохнув, все-таки продолжил Саша.

— Хорошо. В письменном виде в трех экземплярах!

— Это обязательно условие? А языком нельзя? Я, кажется, умею им пользоваться.

— Не льстите себе, Александр Сергеевич, — пожала плечами, надеясь, что ему наконец-то надоест заниматься словоблудием и этот тугодум проявит смекалку и фантазию.

Может, необходимо было все же прогнать его, впасть в истерику или, наоборот, повиснуть на шее, но я решила, что пойду другим путем. Он тоже имел право кое-что знать обо мне. Все-таки не неделя прошла и не месяц, а гораздо больше и очень многое изменилось…

***

— Давай где-нибудь спокойно поговорим, — предложил Саша, оглядываясь по сторонам.

Да, пожалуй, темный переулок не самое лучшее место для бесед, тем более с неба начал накрапывать мелкий дождик, неприятно ударяя по плечам. Я начала зябнуть, потому хоть и пыталась вырваться из ручищ Терехова, но делала это лениво и не особо сопротивлялась, когда он предложил сменить локации. Тот случай, когда все-таки «нет» означает у женщины «да».

Кое-как доковыляв до его машины, которую он бросил неподалеку, я взобралась в салон, радуясь, что оказалась в тепле и под крышей.