проследить его можно чуть ли не со времен Иоанна Грозного, так что… Аристократки мы и княжны! Не хухры-мухры!

– О чём-то интересном задумалась, моя солененькая, не обо мне ли?

– Увы, ваше… ваше водное величество. Задумалась о своем будущем муже.

– Так я же и говорю, обо мне! – он засмеялся, вернее будет сказать – зарокотал, раскатисто, вальяжно, сотрясая не воздух, а воду. – Поплыли, о медуза моих жабр. Я покажу тебе то, чего ты нигде больше не увидишь!

Мы плыли по коридорам роскошной резиденции, стены то отливали розовым перламутром, то были кораллово алыми – именно кораллово, потому что и созданы оказались из кораллов. Вместо земных цветов повсюду располагались разной формы вазоны с чем-то, напоминающим земные актинии, всевозможных расцветок, от флуоресцентно лимонных и розовых, до сдержанно бирюзовых и фиолетовых.

В одном из залов мы увидели целое панно, что-то вроде сетки из разрядов молний. Панно сверкало, искрилось, и периодически на нём возникали разные изображения, написанные буквально электрическими вспышками.

Выглядело невероятно красиво.

Но самое удивительное ожидало меня дальше. За огромной золотой дверью.

Камей пригласил меня вплыть жестом, и сразу запер за мной тяжелые створки.

Я смотрела на гигантскую кровать и не могла понять, что такого мне тут собираются показать?

– Дорогая, это именно то, о чем ты подумала. Я просто сражен твоей красотой. Ты удивительная, невероятная, жаркая, буквально огненная… Эти твои волосы! Как роскошно на них будет смотреться диадема моей прабабки! Или корона императрицы!

– В смысле?

Я опешила, реально не понимая чего это чудо-юдо рыба кит от меня ожидает!

– В смысле я предлагаю тебе стать моей невестой. Только ненадолго. Поженимся, не откладывая. А чего тянуть? Свадьбу мои придворные организуют за сутки. Делов-то? А раз свадьба не за горами, то и с брачной ночью можно не затягивать, да? Сейчас прямо и приступим!

С этими словами Камей схватил меня и на его руках вместе с бицепсами вздулись огромные плавники. И как я раньше их не заметила?

О, боги! А его хвост…

Хм, и как мне теперь это развидеть?

Бугор на его хвосте, в передней части, там, где у мужчин обычно висит, то есть растёт… ну вы понимаете, то самое. Нефритовый жезл, прости господи! Так вот, бугор у этого аквамена несчастного начал расти, а потом чешуйки, его прикрывающие стали раскрываться и…

– Нет! Стой! Закройся! Спрячь свои чресла!

– Ох, моя темпераментная! Зачем же прятать, когда они горят огнем и готовы на подвиги!

– Я не готова! И… невестой твоей я не стану ни за что!

– Почему, моя радость? Тебе что, не понравилось моё великое…

– Что, великое?

– Королевство! Я имел в виду мою прекрасную, влажную во всех отношениях Изрундию!

– Изрундия хороша, но я не могу выйти за тебя и остаться тут!

– Почему? Если ты из-за Рудэя то я могу все исправить. У нас есть специальное зелье. Ты забудешь его, он забудет тебя. И все будет прекрасно, как икра морского ежа!

Так и хотелось крикнуть: «Да в трусы тебе морского ежа, озабоченный!» Несмотря на то, что трусов на нем не было.

– Не в Рудэе дело! – тут я, конечно, безбожно врала. Но понимала: если признаюсь, что дело только в моей любви к будущему правителю Аллизии, меня точно чем-нибудь опоят и дело с концом. Тут надо было придумать что-то позабористей!

– А в чем? В чем дело, рыба моя?

– Вот! В этом! В рыбе!

– В смысле?

– У меня аллергия на рыбу! Ясно?

Сказала, и тут же схватилась за горло изображая приступ.

Камей аж весь пошел пятнами. Схватил меня и рванул наружу. Вручил стражникам. Ну да, они же не рыба!

Мда… Голливуд по мне не плачет – убивается. Вот не зря я посещала те театральные курсы! А Коленька все говорил: зачем, зачем… В жизни подобное не пригодится! Очень даже пригодится! Главное выбрать правильную жизнь!

В суматохе я поспешно доплыла до комнаты Рудэя и решила, от греха подальше – подальше от греха Камея – больше не выплывать наружу без моего императора.

И до самого следующего утра я нос из апартаментов так и не высунула.

…Прямо скажу – я еще никогда не была так счастлива откуда-то уехать в нашей кругосветке! Несмотря на то, что впервые с нами не дрались, не пытались отравить, ну по крайней мере, чем-то забористым, дабы задержать тут подольше…

Я прямо выдохнула с облегчением, когда дракон поднялся над уровнем моря.

Думала метнуться переодеться, но вещи сами собой высохли.

Руд выглядел не менее удивленным этим открытием.

– Твоя магия? – уточнила я. – Ты в курсе, вашество, что экспериментировать на людях негуманно? А при помощи твоей магии – это вообще изощренная пытка!

– Да я ж не нарочно! Инстинктивно вышло. Но почему получилось… я не понимаю…

«Странно, что вы еще не догадались» – Лейседор явно потешался. – «Когда ваши чары сливаются, заклятье-проклятье на магию Рудэя разрушается».

– Совсем? – уточнил спутник.

«Не знаю…»

– Сюрприз будет, – усмехнулась я. – Вот так шандарахнешь чарами один раз инстинктивно… и мы такие все в пауках, краске, летим навстречу снежной лавине. Пауки вопят от ужаса, краска кричит от страха, я воплю…

– И едешь на мне как на санках. Да-да! Я тоже не забыл этого эпичного спуска!

Мы хохотали и шутили, радовались, что путешествие практически завершено.

Кто бы знал – чем все закончится…

Может и магия Руда уже не казалась бы нам столь опасной…

Глава 30

Джас

– Рыжуля! Рыжуля! Проснись! Ты слышишь Лейседора?

Мда-а-а… Так меня Рудей еще не будил.

За время нашего путешествия пора бы уже привыкнуть к тому, что почти каждый раз я пробуждалась в новом месте, в совершенно ином антураже. Но я почему-то всякий раз первые несколько минут не могла сообразить – где нахожусь.

Я присела на огромной, низкой кровати с массивным изголовьем из какого-то странного теплого камня и огляделась.

Ага. Пустынные Земли. Так называли их в Аллизии.

Местные именовали этот край Эр Рор Драг, что на их языке означало – Родина Драконов.

Легенда этого мира гласила, что драконы родились именно в этой пустыне. Здесь они высиживали яйца и в брачный период прилетали сюда, чтобы выбрать пару и завести потомство.

Ну, типа как у нас угри