Я посмотрела на Габриэль, которая стояла рядом Альбертом. Честно говоря, было немного завидно – самую капельку. С Альбертом надежно. И не страшно. Не то, что с этим…

- Вы, - Ригерт указал на меня и ар Мориша, - отправляетесь первыми. Ваша задача – войти в Долину, совершить несколько совместных перемещений, а затем вернуться в точке входа. Помните, как привязаться к точке входа, м? Ильсара?

- Путеводная нить, - ответила я давно заученное, - она начнется здесь, и потянется за мной в Долине.

- Хорошо, - Ригеррт кивнул, - берешь за руку Тибриуса. Во время перемещений объединяешь ваши частицы Духа. Вы это должны были проходить у мастера Шиниас.

Проходили, конечно же. Только на тех практиках мы объединяли наши кусочки духа с Габриэль, это было несложно и даже приятно, как будто что-то легонько щекотало в животе. А как объединяться… с этим вот? Учитывая, как он меня «любит»?

Уныло кивнув, я шагнула в сторону «клетки».

- За руку возьми! – скомандовал Ригерт.

Да провались оно все к хоршам!

Не оборачиваясь, протянула руку назад, и через мгновение в нее словно ледяными клещами вцепился ар Мориш. О-о, даже больше ненависти, чем я думала. Он ведь считает меня виноватой в том, что его герцогскую задницу разрисовали розгами! Стиснул мне пальцы так, что аж глаза от слез защипало.

Впрочем, потерплю. Что там? Пара перемещений? И вернуться? Это быстро, уж не успеет мне руку покалечить.

Мы оказались в темноте клетки. Снова сквозь потолок просвечивали осколки синего неба. Пальцы начинали болеть, ар Мориш сжал их так, что хоть плачь.

- Ну что, сучка, боишься? – гаденький шепот в уши.

- Не боюсь, - я даже не обернулась, - я не боюсь труса.

- А зря, - он вдруг хихикнул, - зря, куколка.

Я стиснула челюсти. Вот уж повезло, так повезло. Но мы же… быстро? Туда – и обратно?

Пошевелила онемевшими пальцами. Неприятно-то как… Хотела предупредить ар Мориша, что сейчас буду открывать проход в Долину, а потом подумала – много чести, и сам догадается, а не догадается – тут застрянет.

И начала привычно уже раскачивать реальность. Вправо-влево, сильнее и сильнее. Дух Пробуждения во мне оживал, тянул сотни лапок-лучиков вовне, приклеивался к реальности, словно к стеклу, помогая… С легким скрежетом, словно заевший механизм, мир прокрутился вокруг, вот и заветный проход, затянутый легкой дымкой. Я быстро шагнула вперед, ожидала, что ар Мориш будет упираться, но он тоже увидел проход и ринулся туда, толкнув меня в спину. Я едва не упала, споткнулась, но теперь уже сама вцепилась в рукав его нарядного синего сюртука. Пусть теперь он меня держит!

- Корова неуклюжая! – прошипел герцогство.

- Ой, да заткнись ты. Аж противно, как будто бабка базарная, - не выдержала я, - хоршей голосом приманишь.

И, не оглядываясь на ар Мориша, принялась осматриваться. Что он мне сделает? Да ничего. Мастера Шезми с него шкуру спустят, если что пойдет не так.

Я озиралась по сторонам. Вокруг, в мягких фиолетовых сумерках, таяли холмы. А дальше, буквально через пару вздыбленных гребней, поросших лавандой, чернел силуэт замка. Из его бойниц лился красноватый свет.

То, что Тибриус ар Мориш не собирается быть ведомым, стало понятно через пару минут – как раз в тот миг, когда он разжал пальцы и, весело насвистывая, двинулся вниз, по пологому склону, поросшему лавандой. Утратив дар речи, я только и могла, что смотреть ему в спину, на идеально отутюженный сюртук, на белоснежный воротничок, на короткую косичку, перевязанную светлой ленточкой. Да что он творит-то? Последние мозги растерял?

- Эй! – крикнула я. И, видя, что герцогство даже не соизволил обернуться, повторила уже громче, - Эй!

А он попросту уходил, этакой прогулочной походкой, ведя ладонью по сиреневым соцветиям. Я быстро огляделась по сторонам: хвала Всем, мы были одни. Надолго ли?

И, понимая, что делаю большую глупость, побежала за ар Моришем. Это… было так противно, несправедливо. Зачем мне нужно за ним бегать? Чтобы отчитаться перед братьями Шезми? Но я могла бы попросту вернуться и пожаловаться наставникам… И вот это-то было стыдно. Мне не хотелось признаваться в полном провале нашего парного путешествия в Долину.

Спохватившись, я на несколько минут задержалась, приплетая к вершине холма путеводную нить. Она была едва заметна, этакие сияющие ворсинки, но, ежели что, позволила бы очень быстро вернуться к точке входа в Долину. Быстро покончив с нитью, я поспешила за ар Моришем, костеря его на чем свет стоит. Ну это надо быть таким придурком? За что мне это?

Тем временем он почти спустился с холма и оглянулся на меня с победной ухмылкой.

- Что ты творишь? – я остановилась, запыхавшись, - зачем? Что ты пытаешься доказать?

Ар Мориш щелчком взбил кружевные манжеты.

- Я? Ничего я не доказываю. Кому и что я должен доказывать? Тебе?

И глянул сверху вниз, как будто помоями окатил.

Я вдохнула поглубже.

- Послушай. Мы на практике. Почему ты хочешь ее провалить? Ну, хорошо. Меня ты терпеть не можешь, это твое право. Но Долина Сна – это не то место, где нужно выяснять отношения!

- Да неужели? – теперь он смотрел на меня с глумливой ухмылкой, а у меня руки так и чесались, расцарапать эту наглую физиономию.

- Тебе мастер Шезми сказал, что мы должны делать? – процедила я зло, - ты должен меня поддерживать своим даром. Чтобы я могла объединить наши частицы Энне-аша.

Ар Мориш пожал плечами, презрительно прищурился.

- Придется тебе сказать, что не получилось, - развел руками, - бывает. Ты не так уж и хороша, как об этом думают наставники. И, да. Слушаться тебя я не собираюсь.

- А что ты тогда собираешься делать, можно узнать? – я сорвалась на крик.

- Что я собираюсь делать? – он приподнял холеные брови, глядя на меня, словно на таракана посреди обеденного стола, - я собираюсь найти кристалл памяти и выяснить, что такого случилось, что моя мать всю мою жизнь думала только о моей умершей сестре и считала ее живой!

- Ч-что? – просипела я, - какой… какой еще кристалл памяти? Что ты несешь?

- Ты – деревенская дурочка, которая никогда не читала книг и поэтому ничегошеньки не знаешь, - откровенно сказал ар Мориш, - и нам многого не говорят. Но если… если порыться в библиотеке, то узнаешь много нового и интересного, например, о Долине. Но кому я это рассказываю?

Дернул раздраженно щекой, отвернулся и зашагал дальше, в сторону замка. Я застыла поведи лавандового поля, совершенно не представляя, что делать дальше. Бросить ар Мориша и вернуться? Идти следом? А вдруг… а вдруг этот кристалл памяти позволит и мне заглянуть в прошлое, и узнать, кто и почему бросил меня на крыльце деревенского дома?

Я до боли прикусила щеку. Нет. Что-то тут было нечисто с этим кристаллом. И дело даже не в том, что нам о них не рассказывали в замке. Дело в том, что ни разу, никогда о нем не обмолвился князь Долины. А уж он мне рассказывал много чего такого, о чем помалкивали наставники. Хотя бы о том, что хорша может влюбиться в живого и, если у нее сохранилась хоть чуточка памяти, она станет его хранителем…